桐柏属于三等小城，人口比枣-阳少了一大半，城防自然也不及枣-阳坚固。
城里的百姓，被左良玉的人抢了一茬又一茬。
十室九空。
无论是人力，物力都非常匮乏。
以至于，王定州上任后，想组建一支维持治安队民壮队都没有办法。
但枣-阳往南二百里就是襄阳，首当其冲。
敌人不可能坐视他们做大。
曹大壮暗自做好了增援准备。
但没有想到的是，官贼第一天就攻城受挫。
消息传到桐柏。
曹大壮和王定州等人，浑身大振。
“梁将军以三千之众，抗击李宗奎八千大军还能取胜，壮哉，壮哉！”王定州书生气十足，此时此刻，他真想吟诗一首，以振军威。
“真是大快人心啊，我们还担心梁将军他们挡不住，没想到，才开战就有捷报。”曹大壮重重点头，一开始他对于王定州啰哩巴嗦难以忍受。
过了一段时间，也慢慢习惯了。
以至于发展到王定州不啰嗦，他反而觉得浑身不自在。
“哈哈哈，莫看咱兵马少，有朝一日，说不能真能像闯王那样，以几十万大军，横扫中原，气吞山河。”王定州大笑。
“我们大将军的气势，绝不在闯王和罗大将军之下。”
深吸一口气，脑海中浮现出数十万大军挥师南下的壮观场面。
“是啊，若咱真能跟随老大，横扫中原，到时候你我都是镇守一方的大将，老王，你还是跟老大说一声，到咱兵堂来发展，虽说你有些书生气，但老大说过，自古能统帅一方的将领，绝不是猛张飞。”
“岳飞，戚继光都是儒将。”
“本将军看好你！”
曹大壮恬不知耻的拍了拍王定州的肩膀。
“去去去，鄙人才不来兵堂，堂堂崇祯十年的秀才，你让我带兵打仗，得了吧。老大已经任命鄙人为桐柏县令了，成就不在你之下！”王定州切了一声，背着手，凝视前方。
啧啧……
燕雀安知鸿鹄之志。
你见过几个武将进内阁的？
曹大壮有些恼火。
王八羔子，怎么油盐不进？
我都这么低声下气求你了，怎么还不来？
这段时间，他二人配合驻守城池，有空的时候，王定州又在军中帮忙教兄弟们认字。
需要写个上面书信，都有人操办，曹大壮现在才明白会写字的好处。
从那个时候开始他就琢磨着想将王定州弄到自己手底下当副指挥使，谁料王定州压根没这心思。
人家马森已经是老大麾下左膀右臂了，王定州也想有朝一日，能得到老大的重用。
尤其前几天，唐龙发布了兵堂未来框架后，王定州更加认为，兵堂如果发展为十几万人，管事堂、工业堂都能壮大，到时候人口少不了。
“好，去去去，你这人咋这样啊！”曹大壮很是无奈的摇头。
就在这个时候，几匹快马由南向向北而来，很快就到了城外。
不一会儿，探马的消息就送到了曹大壮的营中。
“将军，枣-阳方向的官贼有消息，今天，天不亮就有四千多官贼往桐柏方向来了，肯定是冲咱来的。”斥候队长急匆匆的走进来，皱着眉头，有些担心。
曹大壮听后，瞪大眼睛，有些吃惊，但更多的是激动。“狗杂碎，咱不去找他，他们到时找上咱们来了。”
“我倒是好看看，湖广的官军有啥能耐。”
王定州吸了一口气：“看来李宗奎已经着急了，老大在新野练兵，他想趁咱立足未稳，将我们赶出去，老曹，你打算如何应对。”
读书人就是读书人，除了有点迂腐外，什么事情都能说出一堆大道理。
曹大壮白了他一眼：“噢，你现在倒是分析的头头是道，罢了，还能怎么应对，兵来将挡，水来土掩！”
“李宗奎着急打咱们，那咱们就跟他耗……，啧啧。”
发出两声冷笑。
“没错，老曹就是老曹，看来李宗奎怕是现在也没想到，他的心思竟然被我等看透。”王定州胸有成竹。
曹大壮麾下有一千多人，战力都还不错。
李宗奎八千兵马，攻打枣-阳受挫后，又派兵攻打桐柏，唯一的解释那就是他急了。
但老大会眼睁睁看着他们攻打桐柏吗?
当然不会。
不仅不会，他们很可能会派人抄李宗奎的后路。
梁再兴也不会让他们安安稳稳的在枣-阳城下驻扎。
王定州更知道，新野六千多新兵，正在抓紧操练，只需坚持一段时间，唐营战兵将会暴涨到一万多人。
到时候李宗奎的人，怕是只有乖乖退回去。
梁再兴和杨国虎等人，一夜醒来，发现官军调了一半的人马去了桐柏，马上派人将消息送往新野。
桐柏距离新野有三天路程。
梁再兴这边的消息送到新野，已经是第二天上午了。
增援已经来不及了。
跟吴宗宪商议后，决定让他率领临时组成的五百马队，加上马元虎的人，接近一千六百兄弟，赶往枣-阳增援。
试图逼迫，王光敏回援大营。
王光敏的四千兵马，终于在第三天上午，兵临桐柏城下。
得知吴宗宪带着一千多人杀到枣-阳城下，王光敏并没有回兵的意思，而是下令，连夜攻城。
王定州只组织了一支几百人老弱病残协助守城。
曹大壮亲自带兵上城御敌。
他们没有火铳，没有小炮，远程武器只有五十多把弓弩。
就是凭着着这些弓弩，和一些从房子上扒下来的砖石，打退了王光敏两次进攻。
得知城里只有一千多守军。王光敏第二天清晨就派人从四个门杀来。
曹大壮沉着应对，让弓弩兵在城头上伺机而动，长矛兵则埋伏在墙角，将敌人放近一些打。
官军放箭时，所有人都在墙角趴着，直到对方开始登城。
攻城兵马冒着倾泻而下的砖石雨冲上来，付出不少伤亡后，终于快要接近城头。
狂喜……
哈哈……
乌合之众，终究是乌合之众。
砸了一阵砖头后，人就跑了。
看到守军的士兵连忙推下去，攻城的官军以为对方吓跑了。
结果下一秒，一排排细长的长矛捅下去。
犹如一条条毒蛇，精准无误的刺向他们的胸口，又快又狠。
唰唰唰……
啊啊……
豁然，一阵整齐的惨叫传来，十几个官贼从两丈多高的城楼上摔下去。
咔擦！
头骨碎裂，肋骨也断了好几根，凄惨至极……