“放心，我自有决断，还请老先生放心。”
姜临自然懂得这个道理，只要是被他锁定的目标，动起手来，绝不会有所顾忌。
“好....”霜月石伊心底的紧张、忧虑，缓和了不少。
作为武士，那几乎可以预测微未来的直觉告诉他，如果是这个青年的话，也许真的可以，至少比巅峰时期的他，更有可能斩灭尸鬼。
“来，再喝几杯。”
就在姜临再次举起酒樽的时候，楼上传来突兀的碰撞声，震得老旧的木板，微微颤动。
“噢？那个小家伙也醒了，你上去看看，要是饿了，带下来简单吃点儿。”霜月石伊淡笑道。
“成，我去去就回。”
姜临放下酒樽，起身离开，迈步上楼，就见到了虚弱的上原铃野摔倒在地，她满头冷汗，倚靠着门口，这是体力耗尽的迹象。
“你身上的伤，已无大碍，楼下老伯煮了些宵夜，我带你下去吃点？”
姜临来到上原铃野的身侧，蹲下身子，与她对话，征询意见。
“谢谢....你救了我。”
上原铃野声音沙哑地道，她目光有些闪躲，好像一头受惊的野兽，不适应与人的正常交流，就连说话，都是磕磕绊绊的。
“嗯，还有力气么？你现在很虚弱，需要补充食物，走吧，我带你下去。”
姜临递出右手。
“麻烦了...”上原铃野垂首低声道，她僵硬地伸出左手，被慢慢扶起。
二人的手，截然不同，姜临五指修长，如玉白皙，而上原铃野的手，则因常年的修炼、战斗，显得瘦弱干裂，好似冰冷的柴木。
就这样，姜临搀扶着上原铃野来到楼下，让她坐在沙发的角落内侧，刚好避开大门，不受风寒吹袭。
霜月石伊看到她脸上的疤痕，倒没有多大的意外。毕竟，他这一生，见过比这还要丑陋、狰狞的东西，已不胜列举。
“小姑娘，你要喝粥、还是面条？冰箱里还有一些食材，你有什么忌讳、过敏的么？”
霜月石伊把手中的烟杆缓缓熄灭放好，他尽量照顾这个病人后辈。
“面条...给您添麻烦了，十分抱歉。”
上原铃野神色拘谨，她习惯了带着面具生活，如今褪去，却感到手无足措。
“没事，稍等一下哈，我去给你煮。”
说罢，霜月石伊就要起身，姜临阻止道：“还是我来吧，老先生你坐，陪她聊聊也行。”
“哦？好——”
“冰箱的第二层里，存放着几包挂面，再取第一层的牛肉、鸡蛋、葱花、姜片，给她熬粥补补身子吧。”
见青年这么主动替自己分担琐事，霜月石伊露出开怀的笑容，倒也懒得起身了。
“你在这里坐一下，需要放姜、葱么？”
姜临疑惑地问，他从之前掠过许多人的记忆里得知，貌似较为年轻的女生，好像都不太喜欢这两种去腥、增香的食材。
“放。”
上原铃野轻咬唇角，声音终于有了一丝温度，她疲惫的脸上，难得露出一抹温和的笑意。
“好。”
姜临转身，走向前厅的厨房，打开冰箱，启动炉灶，洗菜剁肉，身影就此忙碌了起来。
“听说你是上原家的小姑娘？”霜月石伊随口问道。
“嗯。”
上原铃野不冷不热地答道，仿佛老者口中所提到的词汇，与她没有丝毫关系。
“看来你的处境不大好啊....”
霜月石伊的眸光扫过她脸上的疤痕，出身修炼世族的年轻一辈，按理来说，不会这般落魄，只能说是在家中的地位不高，甚至被冠以‘叛逆者’的称号，可能都是由多年的打压所致。
“虽然我和上原家的关系，算是水深火热，但你放心，那终归是老一辈的事，不会牵扯到你们年轻一辈。”
霜月石伊像是和蔼的长辈，嘴角带笑，并没有因为女子的出身，而对她有所仇视。
闻言，上原铃野瞳孔微缩，她未曾料到这个弱不禁风的老人，居然和上原家这种庞然大物有所恩怨。
虽不明白其中的缘由，但也恰恰是因为这句话，上原铃野紧绷的神经，骤然松弛，她叹了一口气，道：
“我在三年前，就离开了家族，期间一直受到他们的追杀，最近寻到了机会，就把他们当代家主的女儿给杀了。”
“说起来，我倒也和老爷爷你，差不多了呢。”
“噢？挺有个性的啊，也罢，那些狗崽子杀了就杀了吧，不过是一群备受祖辈余荫的寄生虫。”
霜月石伊听到这则消息，不禁一笑。
上原铃野神色动容，欲言又止，最后还是问了出来：“方便问一下，您是怎么和上原家结怨的么？”
“啊？这个嘛,让我想想？”
霜月石伊捧起自己的那瓶烧酒，小酌了半口，才在某人凝视下，漫不经心地道：
“大概是很久之前，我有一个好朋友，在年少时，青年时，都受到过你们家族某代大长老的欺压。”
“他在生前说过，总有一天，要把所有的屈辱，尽数偿还。只可惜，死得匆忙，未能如愿，之后，我武道大成，遂找了那人展开决斗，将其枭首。”
通过他大致的描述，上原铃野很是愕然，因为她想起族内的历史，在一百多年来，三代大长老，唯有一位是惨死在外。
他的名字叫上原羽逸，曾经是族内的最强者，大名鼎鼎的特级咒术师....
光是想到这个猜测，上原铃野就心神震撼，要知道在那段惨淡的岁月里，失去了特级咒术师的庇护，上原家如大厦之将倾，遭遇到咒术界的打压与窥伺，曾一度濒临灭亡。
可是眼前这个病殃殃，怎么看都没有一丝强者气息的老头，真的是导致上原家衰落的元凶么？
上原铃野不敢确定，无论是直觉，还是眼睛，从老者身上观察所得的信息反馈，都在告诉着她，对方真的是一个普通得不能再普通，甚至出门都要扶着拐杖的老爷子。
然而，下一刻，她却彻底愣住了，几乎不敢相信自己的耳朵。
“时间过的太久了，如果我没记错的话，当初我宰的那个家伙，好像是叫上原羽逸来着？对吧，小家伙，你们族内有没有这个人。”
霜月石伊陷入脑海的回忆，一脸不确定地说道。
“有...他在我未出世时，就陨落了，听闻是族内数百年来，最为强大的特级，拥有数只特级咒灵，以及大量的咒具，没想到是您...杀了他。”
上原铃野久久不能平静，她对族内的历史了解不多，只是隐约记得那位大长老，是死于某位闻名东瀛的无名武圣手中。
“呵呵，上原羽逸确实强大，当年我要胜他也是不易。”
霜月石伊稍有感慨，又问：“多年过去，上原家应该在韬光养晦中，恢复甚至超过当年的势力了吧？如今有特级坐镇么？又是谁在主持大局？”
“嗯，近二十年，上原一脉出现了大批的二级，一级咒术师，就连特级，现在也有着足足三位。”
“家主是上原藏吾，一级咒术师，在他之上，家族由三位位高权重的族长管理，他们都是特级咒术师....”
上原铃野讲述这些情况的时候，都略感乏力，她才堪堪迈入一级咒术师的境界，距离修行圆满，至少还有十几年的光景。
更别说在一级与特级的鸿沟，倘若要一跃而过的话，以她的天赋，亦需二十年左右。
在资源、天赋、追杀等种种限制下，想要只身对抗底蕴深厚的上原世家，简直难如登天。
与她的脸色凝重对比，反观霜月石伊，哪怕听到三位特级并存于世，依旧是从容不迫，根本引不起心境上的丝毫波澜。
注意到女子的落寞神色，老者安慰道：
“那你可要努力修行了，小姑娘，想要一个人，对付一方古老、悠久的势力，并非易事，更不能有松懈之心。”
“前辈，我想....”
上原铃野正要说些什么，却被霜月石伊挥手打断，无奈道：
“我老了，帮不了你什么，换作是以前，你只需交些酬金或者宝物，我不介意陪你去上原家讨一个公道，但现在不行咯。”
“你瞧，我这虚弱的身子骨，被寒风一吹就哆嗦，怕是争不过那些年轻人了。”
闻言，上原铃野心底刚升起一缕的希望，再临近破灭，只是她不愿放弃，又接着问：
“那您能教我修行么？我有一件古物，价值不菲，可以用作学费，交给您。”
霜月石伊苦笑摇头，给她分析利弊：
“傻孩子，你和我不一样，你是拥有咒力，能操控各种术式的咒术师，而我只是纯粹淬炼肉体的武士，且不说，我根本教不了你什么。”
“就算是，你想辅修武道，提升战力，那也是耗费时间、心血，回报不大的事情。”
“作为咒术师，如果不是天资惊艳之辈，其实更应该做的是专精所修的术式、开发领域，没必要为一些琐碎的事情影响心境。”
“我能理解你那种被上原家压迫得无法喘息的情绪，但也恰巧是这种糟糕的情绪，才导致你现在看不清自己的修行方向，只是一昧想要变得强大，而寻求旁门左道。”
“这样的话，终其一生，都不过是耗费光阴而已，你是敌不过那些特级咒术师的，他们动辄拥有改天换地，摧毁整座城池的手段，远不是你倚靠武道、热武器，别的外物，所能弥补差距。”
一番劝诫，现实又残酷，击溃了上原铃野最后的念想，她陷入久久的沉默，一时竟不知如何是好，双手死死地握着，指甲深深陷进血肉里，显得是那样的失落。
“那...我到底该怎么办...?”
“还能怎么办？隐忍，修行，沉住心底的烦躁，克服挫折，待数十年之后，若你有幸跨入特级，倒也能放手一搏了。”
霜月石伊很是同情对方的遭遇，道：
“我曾经年少时，也有过如你这般迷惘时期，尝尽百般苦涩，如流浪的野狗，在各种怪物或是强敌脚底下的泥土夹缝生存，咬着牙，挺着腰，一晃，时间就这么过去了。”
“最终，皇天不负苦心人，我也了结诸多执念。”
“像你这么大的年纪，应该才二十五六吧？要独自面对上原家，确实困难...老头子我帮不了你什么。”
“不过，要是某一天，你落难，只管再来此处，我虽年迈，但亦可保你平安。”
上原铃野心绪复杂，不知是感动，还是难过，苦涩地回应着：“谢谢您老....”
就在这时，浓郁的香味从前厅厨房传来，姜临熄灭炉灶，端着三碗面条上来了，冒着缕缕白烟，牛肉与挂面熬得新香金黄，汤汁浓郁，零碎的葱花与姜片，洒落在荷包蛋上，诱人的香味，扑面而来。
“煮好了，两位慢用。”
姜临落座，拎起烧酒，喝了半口，有些不好意思地说：“我有段时间没下厨了，若是味道淡了，还请多多担待。”
“你小子，哈哈哈，真是谦逊呢，就让老头子我尝尝你这面条煮的怎么样。”
霜月石伊毫不客气，当即用筷子卷起劲道的面条，和大块的牛肉，痛快地吃着，忍不住竖起大拇指：
“妙，这厨艺甚好，若是哪天想转行当厨师了，估计也没有难度。”
“是么？老先生，谬赞了。”
姜临莞尔一笑，他从来都没觉得自己的厨艺有多好，顶多算是不难吃，能填饱肚子那种。
面汤烫热，吃得霜月石伊、上原铃野两人酣畅淋漓，尤其是后者，一阵风卷残云，竟不过几分钟，就吃完了。
姜临还未动筷，只是在饮用着烧酒，吃着椒盐虾，见她苍白的脸颊，恢复了多一分光泽，好像一头饥肠辘辘、得不到果腹的流浪猫，就又把自己的那碗牛肉面，推到她的桌前：
“填饱肚子，有力气，再去想其他的事情吧。”
“不...我饱了，谢谢你。”
上原铃野推辞道，有些不好意思，心底更是一阵羞愧，其实她并没有饱，只是出于面子放不下，才这样说的，像她这种咒术师，体力消耗本就比普通人大，食量也自然更大。
然而，这却未能瞒过姜临，他只是淡淡地笑着：
“多吃些吧，我不饿，倒不必跟我客气。”
这一刻，上原铃野有些愣神：“啊？”
“我说，你吃——”
姜临面容清秀，眼眸透彻，他的话语温和，像是一道夏季的清风，不经意间，吹动了女子心底湖面的微微波澜。
“好....”上原铃野恍惚地应答，只是声若蚊呐。