转眼间，小乔进门已满一月。
这一个月里，魏府发生了不少事。魏劭与小乔的关系依旧不冷不热，可明眼人都看得出来，魏劭看小乔的眼神，渐渐有了变化。
这日，魏劭忽然来偏院。
拾玖正在屋中看书，听到通报，心中微讶——魏劭与她素无往来，怎会忽然来访？
她起身相迎，魏劭已大步跨入院中。
他着一袭玄色锦袍，身形高大，眉眼凌厉，周身气势迫人。与魏俨的温润不同，魏劭浑身上下都透着一股锋芒，让人不敢直视。
“表妹。”魏劭微微颔首，算是见礼。
拾玖福了福身：“大公子。”
魏劭的目光在她脸上扫过，淡淡道：“听闻你精通账目，帮祖母理清了厨房的烂账？”
拾玖心中一动——原来是为这事。
她坦然道：“略懂一些，老夫人抬爱了。”
魏劭点点头，忽然道：“我也有一本账，想请你看看。”
拾玖微怔，随即道：“大公子请说。”
魏劭从袖中取出一本册子，递给她。拾玖接过，翻开看了几页，心中便是一凛——这不是寻常的账目，而是军需物资的进出记录。
她抬头看向魏劭，目光中带着疑问。
魏劭淡淡道：“军中账目，有些乱。我信不过那些人，想找个局外人看看。”
拾玖沉默片刻，才道：“大公子信得过我？”
魏劭看着她，忽然笑了——那笑容里有几分深意：“你若真有歹意，祖母第一个饶不了你。”
拾玖心中了然——这是在试探她，也是在警告她。
她合上账册，坦然道：“大公子放心，我看完之后，定会如实相告。”
魏劭点点头，转身离去。走到院门口，他忽然回头，看着她，目光复杂。
“阿俨那人，心思重。你若真心待他，就别让他失望。”
说罢，他大步离去。
拾玖站在原地，看着他的背影消失在院门外，心中五味杂陈。
魏劭这是在……替魏俨说话？
她低头看向手中的账册，轻轻叹了口气。
这魏家的人，一个比一个难懂。
……
接下来几日，拾玖埋头看那本账册。
军需物资的账目，比厨房的烂账复杂百倍。条目繁多，数字庞大，稍有不慎便会看错。拾玖调动灵力提神，日夜翻阅，总算在五日后理清了头绪。
这日，魏劭再来，她将账册递还，附上一张写得密密麻麻的纸。
“大公子，这是我对不上的几处。若是正常损耗，数字不该这么大；若是另有用途，这几笔的出处又对不上。”
魏劭接过，细细看了一遍，眉头渐渐皱起。
“你的意思是……有人中饱私囊？”
拾玖点头：“极有可能。这几笔物资，数量大，去向不明，经办之人若是清白的，不该如此。”
魏劭沉默片刻，忽然笑了：“表妹果然有些本事。”
拾玖垂眸：“大公子过奖了。”
魏劭收起账册，却没有立刻离开。他看着拾玖，目光中带着几分审视，几分探寻。
“阿俨喜欢你，你知道吧？”
拾玖一怔，没想到他问得这样直接。
她坦然点头：“知道。”
魏劭盯着她看了片刻，忽然道：“你不怕？”
“怕什么？”
“怕他护不住你，怕族里的人容不下你，怕将来的路不好走。”
拾玖沉默片刻，才道：“大公子，有些事，不是怕就不做的。”
魏劭看着她，目光中闪过一丝复杂。良久，他点点头，转身离去。
走到院门口，他忽然停下脚步，头也不回道：“祖母护着你们，我也护着。放心。”
说罢，他大步离去。
拾玖站在原地，看着他的背影，心中涌上一股暖意。
魏劭这人，表面冷硬，其实心里什么都明白。他这是在……给他们撑腰。
她轻轻笑了。
看来，这条路虽不好走，却也不是孤身一人。
……
转眼间，年关将近。
魏府上下忙得脚不沾地，采买年货、打扫庭除、准备祭祀，一样都不能少。徐老夫人年纪大了，许多事便交给小乔和拾玖打理。
小乔稳重，拾玖细致，两人配合默契，把府里的事安排得井井有条。徐老夫人看在眼里，满意得很，常在众人面前夸她们。
这日，两人在库房清点年礼，小乔忽然道：“表妹，你有没有想过，往后怎么办？”
拾玖手中动作一顿，抬头看她。
小乔继续道：“你和二公子的事，府里都在传。老夫人虽不反对，可旁人未必都乐意。往后……”
“我知道。”拾玖轻声道，“表嫂，我知道这条路不好走。可既然走了，就没打算回头。”
小乔看着她，目光复杂。半晌，她叹了口气：“你这性子，倒是像我。”
拾玖笑了：“像表嫂才好，表嫂这么聪明，我也沾沾光。”
小乔失笑，伸手点了点她的额头：“就会贫嘴。”
两人说说笑笑，继续清点年礼。可拾玖心里明白，小乔的话不是无的放矢。
年关一过，魏俨的亲事，怕是又要被提起来了。
……
当晚，魏俨来偏院，见她正对着账册发呆，便问：“怎么了？”
拾玖将小乔的话告诉他，魏俨沉默片刻，忽然道：“你别担心。有我在。”
拾玖抬头看他，月光下，他的眉眼温柔而坚定。
“二哥，你真的不怕吗？”
魏俨看着她，忽然笑了：“怕什么？我活了二十年，从来没有这么确定过。”
拾玖心头一热，眼眶微酸。
魏俨抬手，轻轻拭去她眼角的泪，低声道：“别哭。往后的事，咱们一起扛。”
拾玖点点头，却还是忍不住落下泪来。
不是因为难过，而是因为……有人愿意和她一起扛。
这种被人护着的感觉，她已经很久很久没有过了。
……
除夕夜，魏府灯火通明。
正院里摆了好几桌酒席，魏家上下齐聚一堂。徐老夫人坐在主位，魏侯爷与朱夫人陪坐一旁，魏劭与小乔、魏俨与魏芷依次落座。拾玖坐在稍远些的位置，与族中几个旁支女眷一桌。
酒过三巡，气氛渐渐热闹起来。
魏芷起身敬酒，敬完长辈，又特意走到魏俨面前，含笑道：“二哥哥，我敬你一杯。愿你明年……心想事成。”
这话说得意味深长，目光却往拾玖这边瞟了一眼。
魏俨神色不变，举杯饮尽：“多谢。”
魏芷咬了咬唇，还想再说什么，却被旁人拉去敬酒了。
拾玖看在眼里，心中了然——魏芷对魏俨的那点心思，只怕还没放下。可魏俨的态度已经那样明显，她也该知难而退了吧？
正想着，小乔端着酒杯走过来，在她身边坐下。
“想什么呢？”
拾玖回过神，笑道：“没什么。表嫂不去陪大公子？”
小乔撇撇嘴：“他正和几个堂兄弟喝酒呢，哪有空理我。”
拾玖看她神色，虽有几分埋怨，眼底却带着笑意——看来魏劭待她，比刚进门时好多了。
“大公子对表嫂，是放在心里的。”拾玖轻声道。
小乔看了她一眼，忽然笑了：“你这张嘴，真会说话。”
两人碰了碰杯，饮尽杯中酒。
窗外，鞭炮声渐渐响起。除夕夜，辞旧迎新。
拾玖看向魏俨的方向，他正与魏劭说着什么，眉眼间带着淡淡的笑意。似乎是感应到她的目光，他转过头来，与她四目相对。
那一瞬，他嘴角的笑意更深了几分。
拾玖也笑了。
新的一年，新的开始。她和他，还有很长的路要走。