豊朝的队伍在路边整顿，随行的军医正在为李承稷和李承鄞处理伤口。
李承鄞靠在一棵树下，任由军医包扎手臂上的伤口，目光却在四周扫视，像是在寻找什么。
“五弟，你没事吧？”李承稷走过来，关切地问。
“没事，皮外伤。”李承鄞笑了笑，“只是没想到西州这边也不太平。”
“此地不宜久留，整顿好之后我们立刻进城。”李承稷皱眉，“只是刺客的身份……”
“大哥不必多想，到了西州王宫，自有西州大王替我们查。”李承鄞淡淡道。
他嘴上说着不在意，心中却在盘算。
刺客是谁派来的？是二皇子的人？还是西州这边有人不希望他们进城？
不管是谁，这趟西州之行，比预想的要复杂。
“五皇子。”一个侍卫走过来，“有个小姑娘过来了，说是西州的公主。”
李承鄞眉梢微挑：“西州公主？”
他抬头望去，看见一个十五六岁的少女朝这边走来。
她穿着一身浅蓝色的衣裙，长发编成一根辫子垂在胸前，面容清秀，算不上倾国倾城，但眉眼间有一种说不出的沉静气质。
最让李承鄞注意的是她的眼神。
那双眼眸低垂着，带着怯意和紧张，看起来像是被吓坏了的小姑娘。
但李承鄞总觉得哪里不对。
“见过豊朝的两位皇子。”少女走到近前，规规矩矩地行了一礼，“我是西州二公主，小槿。听闻豊朝贵客遇袭，特来问候。”
“二公主客气了。”李承稷连忙还礼，“只是些小毛贼，不碍事。”
“那就好。”拾玖抬起头，目光在李承稷和李承鄞身上扫过，“不知两位皇子伤得如何？西州王宫里有巫医，若需要……”
“不必。”李承鄞开口，语气温和，“多谢二公主关心，都是皮外伤，不碍事。”
他看着拾玖，目光中带着几分审视：“二公主怎么一个人来了？身边也不带个侍卫？”
“我……我刚好在附近，听见动静就过来了。”拾玖低下头，“父王还不知道这事，我这就回去禀报，让人来迎接两位皇子。”
“不必着急。”李承鄞站起身，走到她面前，“我们本来就打算进城，正好二公主来了，不如一起？”
他居高临下地看着她，嘴角挂着温和的笑，但那双眼睛却像一把刀，试图剖开她的伪装，看清她的真实面目。
拾玖心中冷笑。
这个李承鄞，果然不是什么善茬。自己还没露出任何破绽，他就已经开始试探了。
“我……我骑术不好，怕拖累两位皇子的行程。”拾玖后退一步，声音更低了。
“没关系，我们车马慢，二公主不用担心。”李承鄞微笑，“再说了，有我们在，不会让二公主有危险的。”
他顿了顿，又补了一句：“二公主是西州的公主，在我们豊朝使团旁边，最安全不过了。”
话说到这个份上，拾玖已经没有拒绝的余地。
“那……那就多谢五皇子了。”她低头，声音细若蚊蝇。
李承鄞让人给她牵了一匹马，拾玖笨手笨脚地爬上去，动作生涩得像从来没骑过马一样。
李承鄞看在眼里，心中那点疑虑稍稍减轻了些。
也许是自己多心了，这个小姑娘看起来确实只是个胆小怯懦的西州公主。
队伍重新出发，朝西州王宫的方向缓缓行进。
一路上，拾玖骑在马上，始终落后李承稷和李承鄞半个马身，不主动说话，别人问什么她就答什么，乖巧得像一只温顺的兔子。
李承稷对这个懂事的公主印象不错，问了她一些西州的风土人情，她都一一作答，虽然声音小了些，但条理清晰，并不怯场。
李承鄞则很少说话，只是偶尔看她一眼，像是在观察什么。
快到王宫的时候，小枫骑马迎面赶来。
“小槿！”小枫远远地就喊，“你没事吧？”
“姐姐，我没事。”拾玖看见她，脸上露出真心的笑容——这是她今天第一个真心的表情。
小枫骑马来到近前，上下打量了拾玖一番，确认她没事后才松了口气，然后转向李承稷和李承鄞。
“你们是豊朝的皇子？”小枫大大方方地看着他们，没有丝毫怯意。
李承稷愣了一下，被这个红衣少女的明艳气质晃了眼。
李承鄞也看着她，目光微动。
这就是西州九公主，小枫。
果然如传闻中一样，明媚张扬，像一朵带刺的玫瑰。
“在下豊朝太子李承稷，这是五弟李承鄞。”李承稷回过神来，拱手行礼，“见过九公主。”
“你们受伤了？”小枫眼尖，看见李承鄞手臂上的绷带，“怎么伤的？”
“路上遇了刺客，不碍事。”李承鄞微笑，“多谢九公主关心。”
“谁关心你了？”小枫撇嘴，“我是怕你们死在半路上，到时候豊朝怪罪下来，我们西州可担不起。”
这话说得直白，李承稷脸色微变，李承鄞却笑了。
“九公主真性情，在下佩服。”
“行了行了，别在这儿客套了。”小枫摆摆手，“父王在宫里等着呢，跟我走吧。”
她调转马头，在前方带路。
拾玖骑在她身后，目光落在李承鄞的背影上。
刚才那一幕，她已经确认了两件事。
第一，李承鄞对小枫有兴趣——不是因为喜欢，而是因为小枫是接近丹蚩的钥匙。
第二，李承鄞已经注意到了自己，虽然暂时没有起疑，但只要自己露出任何破绽，他一定会抓住不放。
“所以，接下来要更加小心。”拾玖在心中盘算，“但光小心是不够的，我必须主动出击，彻底切断他与小枫之间的联系。”
……
豊朝使团抵达西州王宫后，西州大王设宴款待。
宴会上，拾玖坐在角落，安安静静地吃东西，偶尔抬头看一眼席间的众人。
小枫坐在她旁边，兴致勃勃地喝马奶酒，时不时凑过来跟她说几句悄悄话。
“小槿，你看那个五皇子，长得还挺好看的。”小枫压低声音，指了指李承鄞。
“姐姐觉得他好看？”拾玖看了她一眼。
“好看是好看，但总觉得这人笑得太假。”小枫皱了皱鼻子，“不像顾剑，笑得真诚多了。”
拾玖心中微松。
还好，小枫对李承鄞还没有生出好感。原剧情中的“一见钟情”已经被她破坏了，只要后续不再给他们单独相处的机会，小枫应该不会轻易动心。
“对了，小槿。”小枫忽然凑得更近，“你有没有觉得，那个五皇子一直在看你？”