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正文 第269章 面圣
    第二天,王衍爵请求面圣,本以为会如其他官员那样,等上几日,他也利用这几日,跟秉哲兄弟庆祝一番。

    谁知牌子一递进去,万历皇帝立即宣他进宫,他只好苦笑一声,差人往家里送信。

    同时,往王锡爵府上送信,看首辅哪日有空,他要上门拜见。

    万历帝差陈矩到乾清宫门口来迎接他,陈矩是司礼监大太监,又是东厂厂督,王衍爵哪敢让他久等,忙快步走上去,对着他施礼道:“大监怎的亲自出迎,折煞在下了。”

    陈矩笑咪咪地说:“咱们的财神爷回来了,陛下正等着你呢。”

    说着,领着王衍爵往里走,王衍爵低声说:“元礼也给大监带了礼物,已送到府上。”

    陈矩面上表情保持不变,也低声说:“王镇抚还想着咱家呢,多谢了。”

    说话间,二人来到大殿中央,王衍爵放下手里端着的一个盒子,就要下跪行礼。

    万历帝一挥手:“别跪了,你拿的是什么?”

    “回陛下,臣在吕宋见到这株红珊瑚,觉得放在陛下的案头,陛下批阅奏折累了的时候,可以养养眼。”

    王衍爵边说,边打开盒子,一株三尺高的红珊瑚,通体艳红,枝杈完整,每个枝头,还嵌了一颗银白色的珍珠,在烛光下,散发出萤萤的珠光。

    这样高大纯净的红珊瑚,再加上几十颗大小不同的珍珠,真是一件不可多得的宝物。

    万历帝对陈矩说:“去,抬上来,小心点,别碰坏了。”

    陈矩和王衍爵两人合力,小心翼翼地把那株珊瑚抬到御案上放好。

    万历皇帝凑上去仔细欣赏,不住地点头,以里想的却是:把这宝物赏赐给贵妃,她定然喜欢。

    “爱卿此次出海,去到吕宋?一路上还顺利吧?”万历皇帝迫切地想知道,王衍爵此次,为他带回来多少钱?又不好直言,只好拿些闲话来提问。

    王衍爵知道他的性子,先送上此次带回来的物品清单:“托陛下的福,有惊无险,这是此次出海的收获。”

    陈矩急忙接过来,呈送给万历帝,万历说:“念。”

    陈矩便念道:“税银,八万二千一百六十五两;缴获,六万四千七百五十两,贸易利润:银钱一万二千两,各种香料,两千斤,犀角一百二十斤,象牙一百五十斤,龙涎香一块三斤一两五钱……”

    万历帝一边听,一边嘴角露出笑容,南洋来的香料,可以当俸银发给大臣们,直接当银钱使用。

    单是一块龙涎香,就值三万两银子……

    王衍爵这一次出海,为他带回来近二十万的银货,那些走私商人,不知道赚走了多少银子!

    王衍爵曾直言不讳地告诉他:“所谓的缴获,就是在海上抓到的走私商人,水师官兵的费用,都是从缴获中获得。”

    万历帝听出来了,这次的缴获没有上次多,他问是什么原因。

    王衍爵苦笑着说:“第一,咱们在大陈岛设了税所,在岛上交易的商品,都收了税,此消彼涨,缴获就少了;

    第二,咱们的巡海船只有两艘,南海那么大,总有一些熟悉地形的走私商人,能躲过缉捕;”

    万历帝点点头表示同意,他问:“王爱卿还要想办法,大力打击走私才行。”

    陈矩把皇帝说不出口的话说了出来:“不然,这海上的银钱,都被这些人赚走了,朝廷连商税都收不到。”

    王衍爵低头应是,又说:“走私海商,还不是大问题,南海上最大的问题,是西班牙人。”

    他向万历帝讲述了南洋公司的商船,在回程途中,被两艘西班牙武装商船拦截的事:“咱们水师的四艘福船,船头的红夷大炮加起来,也没有大帆船一侧的大炮多。

    接战的时候,跟本不能对上大帆船的侧舷,只能迎着它的船头,冲上去肉搏。

    大帆船的船头和船尾,都装有红夷大炮,只是没有侧舷多而已。”

    “对佛朗机人,除了制造坚船利炮,就没有其它办法了吗?”万历皇帝沉吟许久,才无可奈何地问。

    没办法,大明正在朝鲜和西南两处开战,国库里根本没有钱。他许给王衍爵一个南海经略使的官衔,根本不在大明的官职里;一个锦衣卫镇抚使的职位,又没有俸禄领,只是方便他办事而已。

    说穿了,他就是在空手套白狼,哪天朝臣们吵起来,王衍爵就是一块绝好的背锅侠,可以丢出来,平息臣子们的愤怒。

    “有,”王衍爵想起舜华跟他说得,外交手段。

    舜华说:“目前,西方人对咱们大明朝廷,还是有所忌惮的,对于西班牙人的抢掠,大明朝廷要有鲜明的态度,先给予严厉的警告。

    那个谁,利玛窦不是在北京吗?请陛下接见他,告诉他,他要是还想在大明传教,就去南洋,以教会的名义,警告佛朗机人,不准抢掠大明商船。”

    他还问她:“这样管用?”

    舜华摇摇头说:“最终拼的,还是谁的大炮轰得远,但是,三十六计里面,不是有一个缓兵之计么?反正派去的,是西班牙人,咱们也不损失什么,为何不用?”

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    今日,王衍爵就在万历面前,把这个缓兵之计说了出来。

    万历也跟他一样问:“这样管用么?利玛窦毕竟不是使臣,他只是一个洋和尚。”

    五衍爵说:“在佛朗机,教会的权力很大,他们的皇帝登基,都要得到教皇的批准。

    利玛窦先生的作用,比使臣还管用。”

    万历皇帝不由得心生警惕,心想:我大明的子民,要是都入了西洋教,我这个皇帝,立谁当太子,是不是还要得到教皇的批准才行?

    啊呀,这不是再找一个爹骑在皇权的头上?这可不行,这洋教太可怕,不能让它肆意传播!

    “传旨!”万历皇帝吩咐陈矩,“传利玛窦那个洋和尚来见朕。”

    利玛窦在钦天监上班,不一会就被传了来:“牧师利玛窦拜见大明皇帝陛下。”

    万历皇帝拉下脸来:“利先生,你说西班牙人都是上帝的子民,是一群心地善良的人。

    可是,西班牙人却开着大帆船,在南洋诸岛上,抢掠我大明商船,杀死我大明商人,这是怎么说的,利先生说的话,是在欺骗朕吗?”

    利玛窦心想:这大明的皇帝,怎么关心起南洋的华人来了?看来,西班牙东印度公司,做的有点过了。

    他狡辩说:“尊敬的大明皇帝陛下,利玛窦向您保证,那些人参与抢掠的人,不是上帝的子民,他们的灵魂,已经出卖给了魔鬼!”

    王衍爵冷笑道:“利先生这样说,是在推卸责任吗?那咱们大明的水师,抓到这群出卖灵魂的人,是不是把他们丢进大海,送他们去见上帝,让上帝惩罚他们?”

    他原本对这个大胡子,却穿着大明服饰的西方传教士,还是很佩服的,别的不说,不远万里来东方,这种胆识和虔诚,也值得人敬佩。

    但是,听他这样为西班牙人开脱,为教会开脱,就觉得他不诚实,心中那一点点尊敬,也跑得无影无踪了。

    “啊,这位是……”他问站在皇帝身边的陈矩。

    “大明,锦衣卫镇抚官。”陈矩含糊地说,让他知道,这是一位大明的官员就行了,朝廷的秘密,凭什么让一个番人知道那么多?

    “先生,上帝是仁慈的,请允许他们忏悔。”利玛窦说。

    万历帝问五衍爵:“怎么忏悔?”

    王说:“就是对着上帝说:‘我错了,下次再也不敢了’。”

    万历帝:“这样就行了?佛祖还得念个咒惩罚一下呢。”

    王衍爵说:“所以,陛下甭跟他废话,让他到南洋去传旨意,不管他以上帝的名义,还是以他们皇帝的名义,警告那些人,不得在南洋侵害我大明的利益。”

    万历帝点点头,对陈矩说:“拟旨!”

    “大明皇帝陛下,严正声明:

    南洋诸岛上的华人华侨,还有南海上往来的大明商人,皆是我大明的子民,受我大明律法保护。

    南洋诸岛上的任何国家、任何团体(包括公司、私掠船、)和任何个人,均不得侵害我大明子民的生命和财产安全,否则,视为侵害我大明的利益。

    我大明朝,将停止与该国家、团体、个人的一切商贸活动,必要时,将诉诸武力。

    此告!”

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