使臣放下酒杯，斜睨了他一眼，骂道：“你是不是傻？”

    

    随从缩了缩脖子，不敢说话。

    

    使臣冷哼一声，缓缓道：“正是因为这么多国家都送了，天策才不会记住谁送了，可你想过没有，谁没送，天策会不知道吗？”

    

    随从愣住了。

    

    使臣继续道：“这次太后寿宴，周边但凡有点名气的国家，几乎都派了使团来贺寿。天策的情报机构会把名单列得清清楚楚，谁来了，谁没来，谁送的什么礼，谁的态度恭敬不恭敬，全都有记录，那些没来的，你觉得天策会怎么想？”

    

    随从打了个寒颤。

    

    使臣淡淡道：“不来，就是不给面子，不给天策面子，下次天策的铁骑踏过来的时候，就别怪人家不讲情面。咱们天趾国虽然隔着远，但天策要是真想打，那点距离算什么？所以啊，这礼，必须送；这人，必须来。来了，天策记不住没关系；不来，天策记住了，那可就麻烦了。”

    

    随从恍然大悟，连连点头：“大人英明！小的明白了！”

    

    使臣叹了口气，望向窗外的夜空，喃喃道：“这就是大国的威势啊，人家什么都不用做，只是办个寿宴，咱们就得屁颠屁颠地跑来送礼，这就是实力，没办法。”

    

    与此同时，天策西南边境之外，一个小国内，陈卓正站在一座破旧的城墙上，望着远方连绵的山脉。

    

    那座山脉的另一边，就是天策。

    

    他逃离风岚宗后，一路向西南，穿越边境，终于回到了这个他出生的地方，天趾国。

    

    天趾国只是一个小国，国土面积不到天策的一个行省，国力更是无法相提并论。

    

    陈卓的父亲是这里的领主，掌管着一块不大不小的领地，在天趾国也算是有些势力。

    

    可这点势力，在陈卓眼里，太微不足道了。

    

    他站在城墙上，夜风吹起他的衣袍，露出那张阴郁的脸。

    

    他的双手紧紧攥着墙砖，指甲几乎要嵌进去。

    

    天策，李尘，琴筠，何絮月。

    

    还有那些临阵倒戈的宾客，那些高高在上的圣者境大佬！

    

    一个个名字在他脑海中闪过，每一个都像是一把刀，狠狠扎在他心上。

    

    他不甘心。

    

    他本来是气运之子，一路走来顺风顺水，被风岚宗宗主看中，被当做下一任宗主培养，眼看就要迎娶小师妹，走上人生巅峰。

    

    可那个李公子一出现，一切都变了。

    

    抢他的亲，夺他的女人，还让他像丧家之犬一样逃窜！

    

    这份耻辱，他咽不下去！

    

    陈卓咬着牙，低声道：“等着吧，等我回去继承父亲的领地，等我积蓄力量，等我灭掉天趾国的皇室，掌控整个国家，到时候，我一定会回来的，李尘！你们给我等着！”

    

    他不知道的是，这个决定，将给天趾国带来怎样的命运。

    

    是好的转变，还是坠入深渊的恶果？

    

    或许，只有时间能给出答案。

    

    与此同时，天策的寿宴早已结束。

    

    李尘回到自己的寝宫，整个人往软榻上一靠，身体陷进柔软的靠垫里，双腿随意地搭在矮几上，脑袋微微后仰，四肢松弛得像是没了骨头。

    

    那姿势慵懒到了极致，仿佛刚才在太和殿上的威严帝王和此刻这个随性的人，根本不是同一个。

    

    他闭着眼，长长地吐出一口气。

    

    应付这些繁文缛节，简直比他带兵打仗还累。

    

    打仗只需要杀伐决断，直来直去，可这种场合，得端着，得笑着，得说那些言不由衷的话，还得让所有人都觉得你威严、亲切、高深莫测。

    

    太后端着一碗参汤走了进来，看见他那副模样，忍不住轻笑出声。

    

    “陛下，你都登基这么久了，还是不习惯这些呀？”

    

    她把参汤放在矮几上，在李尘身边坐下。

    

    她的步伐轻盈，坐下时裙摆微微散开，那股淡淡的香气也随之飘了过来。

    

    李尘睁开眼，端起参汤喝了一口，随口道：“这种场合需要伪装，明明不感兴趣，还要表现得兴致勃勃；明明觉得那些马屁话无聊透顶，还要点头微笑，体现出大国的威严，朕也是佩服你们，天天这样还能保持笑容。”

    

    太后轻笑，笑声清脆，花枝乱颤。

    

    那饱满的身段随着笑声轻轻晃动，在烛光的映照下，更显得诱人。

    

    她穿着一身常服，褪去了寿宴上的盛装，却更添几分家常的温婉。

    

    她靠近了些，似乎想起什么，眼中带着几分好奇：“陛下，哀家一直很好奇，当年你是六皇子的时候，哀家和你说了一天一夜，你才答应当皇帝，当时，是为什么呢？”

    

    她记得很清楚，那时候她以为，自己随便说说，威逼利诱一番，这个在宫里无依无靠的六皇子就会乖乖听话。

    

    谁知道，这个看起来不起眼的皇子，居然那么难说服。

    

    她说了整整一天一夜，从天下苍生说到朝局稳定，从皇族责任说到个人前途，嘴皮子都快磨破了，最后也不知道哪句话打动了他，他才终于点头。

    

    这个问题，她一直想问，却一直没有机会。

    

    今天借着寿宴的余兴，终于问了出来。

    

    李尘端着参汤，目光望向窗外，陷入回忆。

    

    那个时候，他还在自己的寝宫里，旁边全是太后的人，还有眼前这个风华绝代的女人，苦口婆心地劝他当皇帝。

    

    当然，那时候太后还是很委婉的，晓之以情，动之以理。

    

    说什么你不当皇帝，天下就会动荡，百姓就会不安，朝局就会不稳；说什么你是众望所归，只有你能担此大任；说什么这是你父皇的遗愿，你不能辜负......

    

    其实，那些话他都没听进去。

    

    不是不想听，是因为那时候他的修为正处在圣者境后期，离大圆满还差一线。

    

    太后说话的时候，他一直在默默运转功法，试图突破那道瓶颈。

    

    当晚，不知道为什么，就突破了。

    

    圣者境大圆满，立于不败之地。

    

    突破了之后，他心情大好，想着反正也没当过皇帝，试试看呗，就答应了。

    

    这个理由说出来，估计能让太后无语。

    

    他看了看太后，她正用那种期盼的眼神看着他，眼中带着几分好奇，几分探究，还有几分说不清的感觉。

    

    今天是她的寿辰，总不能扫兴吧。

    

    李尘放下参汤，微微一笑，开口道：“其实朕当初想着，是找个封地，低调地游山玩水，过逍遥日子，说实话，朕不怎么喜欢处理这些复杂的人际关系。可是...”

    

    他顿了顿，看向太后，目光真诚：“太后的真诚打动了朕，朕愿意一试。”