北地荒原，夜风如刀。
临时营地里，除了巡逻士兵的脚步声和篝火的噼啪声，万籁俱寂。
一个营帐内，突然传出婴儿的啼哭。
慕容婉猛地惊醒，伸手一探女儿的额头，触手一片滚烫。
“悠悠！悠悠！”
她慌忙起身，将女儿抱在怀里，小家伙的小脸通红，呼吸急促，眼睛此刻无力地半阖着，哭声也越来越微弱。
“军医！快传军医！”慕容婉的声音带着哭腔。
“我去喊！”小桃跳下旁边的床榻往外跑。
隔壁帐篷里，萧楠睡得并不沉，隐约听到婴儿的哭声，瞬间清醒。
刚坐起身，就听帐外士兵急报：“王爷！悠悠小姐病了！”
萧楠连外袍都来不及系好，抓在手里便疾步冲入了隔壁帐篷。
不多时，随行军医来给悠悠诊脉，
“王爷，慕容大人，小姐是感染了风寒，邪气入体，加之年幼体弱，旅途劳顿，引发了急症。高热不退，症状凶险......我这就去熬汤药。”
慕容婉看着怀中因难受而小声啜泣、浑身滚烫的女儿，一直以来的坚强土崩瓦解。
才三个月大的婴儿，如何经得起这冰天雪地的长途跋涉？
她将脸贴着女儿发烫的小脸，泪水汹涌而出，
“都是母亲的错……是母亲不好……不该带你来的……悠悠，你千万不要有事……”
萧楠上前，蹲在她面前，轻轻握住她冰凉颤抖的手，
“婉婉，别再独自承受这一切了。看着我，还有我。”
他顿了顿，一字一句，
“即便……即便最终找不到苏湛，只要我有一口气在，定会永远守护你和悠悠，不会让你们孤单。”
帐帘揭开，诺宁揉着惺忪睡眼跑了进来。
爬上床榻，轻轻抚摸悠悠滚烫的小手，“婶婶不怕，诺宁是男子汉，诺宁会保护妹妹！我们永远是一家人！”
慕容婉听着这父子二人的话语，心中更加悲从中来。
萧楠要抱悠悠她不给，就连奶娘和小桃抱也不给。
仿佛一松手就会失去她，母女俩的哭声交织在一起，在寒冷的夜里显得格外凄凉。
诺宁被哭得耳鸣，捂住耳朵嘀咕道：“女人哭起来真要命啊……”
可他却一步也不肯离开，目不转睛地看着悠悠，拿衣袖给小团子擦鼻涕口水。
营帐外，值守将士低声叹息。
“哎，慕容大人真不容易……”
“带着这么小的孩子千里寻夫……可世上，哪会有那么多奇迹……”
“可怜啊……”
一直到后半夜，悠悠服了药，终于在高热稍退后沉沉睡去。
慕容婉也困顿睡着。
萧楠连忙小心地从她怀中接过女儿，小桃扶慕容婉躺下盖好被子。
诺宁强撑着困意，迷迷糊糊地问：“爹爹……悠悠好了吗？”
萧楠为他掖好被角，“好了，放心睡吧。”
他抱着女儿，坐到温暖的火炉旁，像世间最寻常的父亲一样，轻轻拍哄着，对满脸疲惫的小桃低声道：
“这里我看着，你去歇息吧。”
火光映照着他坚毅的侧脸和怀中安睡的婴孩，帐内只剩下柴火轻微的噼啪声。
大漠中。
“头儿，那边又有几个黑瞎子！”一个小伙子趴在沙丘后，压低声音道。
一个面色黝黑的精壮男子顺着方向望去，果然看见一队黑熊部落的兵卒正在远处的戈壁滩上巡逻。
他舔了舔干裂起皮的嘴唇，啐出一口带沙子的唾沫：
“真是阴魂不散！北疆王都嗝屁了，这群黑瞎子还在这儿蹦跶什么劲儿！等找到将军，咱们再请旨陛下把黑熊部落也端了！”
此刻的李挣，早已不复往日神采。
铠甲破损不堪，脸上满是沙尘与汗渍混合的泥垢，左臂简单包扎的布条还渗着暗红的血渍。
身边的王五和赵小六同样狼狈，三人如同沙漠里挣扎求生的孤狼。
“省点力气，绕开他们。”李挣下令，声音沙哑，“咱们的水不多了。”
所谓的水，不过是清晨费力从一株巨型仙人掌里挤出的几口粘稠汁液。
他们的干粮早就耗尽，全靠捕捉沙鼠、蜥蜴，甚至蝎子充饥。
看着手中皮囊里那点可怜的液体，李挣不由得想起那天地陷之后的死里逃生——
当时被流沙吞噬，他以为自己必死无疑。
没想到一阵天旋地转后，被冲到一个干涸的地下裂缝里。
不知多久，醒来扒开沙土钻出来时，正好看到同样灰头土脸、从不同地方冒出来的王五和赵小六。
“头儿！你还活着！”王五惊喜地大喊。
“废话！老子命硬得很！”
李挣一边咳嗽一边笑骂，
“阎王爷说我太吵，影响他老人家清静，给退回来了！赶紧的，找将军！看看还有没有其他兄弟！”
然而，他们在附近搜寻许久，只找到更多袍泽的遗体，以及北疆王残部的尸体，却始终不见苏湛和其他人的踪影。
“头儿，你的伤……”赵小六担忧地看着李挣的手臂。
那是两天前与一队黑熊部落士兵遭遇时留下的。
被围攻时，李挣使出军中惯用的反手斩，对方小头目突然惊呼：“这招式！......”
“你们和白狼族那个叫风的什么关系？”
李挣一愣：“什么风不风的？老子现在最恨的就是风沙！”
那小头目咬牙切齿，“前些日子我们袭击白狼族猎队，就是个使这种反手斩的小子，叫什么风的，伤了我们好几个兄弟！”
说着猛攻过来，最终他们三人虽全灭了这队敌人，但李挣也挂了彩。
赵小六道：“头儿，你说他们说的那个风......”
李挣眼中精光一闪：“反手斩是将军独创的招式，整个京畿大营只有我们亲兵营的人会使。”
他越想越激动：“白狼族、会使反手斩、名叫风......这世上哪有这么巧的事！”
“兄弟们，将军很可能还活着！就在白狼族！”
这个推断让三人都激动起来。
王五摸头问：“头儿，白狼族在哪儿？”
“走！”李挣毫不犹豫，“鼻子
“可那白狼族在东南西北哪个方向，咱们都不知道啊，早知道抓个黑熊人问清楚了！”
“他们这里势力大，先不去招惹为妙，总能碰上其他人再问。”
李挣几个整理好破烂的装备，望了一眼广袤的沙漠，心中默念：
将军，若你真的在白狼族，属下定要找到你！