一路上，基特几次试图挑起话题，我们踩着积雪，跨过结冰的河流，穿过心材扭曲的枝条，但每次聊了几句，我的思绪就会被某几个词卡住，只能结束对话。
我们会沉默地走一会儿，然后她再试一次。
她在努力填补那些我无法填补的空白。
“你能看见那些鬼魂？”
我点了点头。
“威尔和那个农夫？”
我又点了点头。
“你觉得他们在干什么？”
“在搬一具尸体。” 我面无表情地说。
基特若有所思地抿了抿嘴。
“我也这么想。
你觉得她的墓就在附近吗？”
我咬紧牙关。
这个问题，夜夜都在折磨我。
那个鬼魂的尸体在哪里？
她的尸体被抬过了石架，导致坟墓在 “阵痛” 期间被吞噬殆尽。
除了那个幽灵本身，还有什么能证明她曾经存在过？
除了死亡将她从这个世界带走之前，那一点点残留的碎片，还有谁会记得她？
基特看到我的脸开始扭曲，便没有再继续这个话题。
我们继续蹒跚前行，依靠着戴维安留下的黄色布条和基特踩出的脚印来辨认回屋的路。
我手臂上的伤口里塞满了干净的雪，很快就被染成了黑色。
体温逐渐将雪融化，基特便会从地上再捧一些，用力塞进伤口里，我则一边呻吟，一边用脚蹬着地面。
用泥土止血会更好，但之后清理起来会非常痛苦。
我决定等我们有了更好的绷带再说。
当威尔的房子终于在漫天风雪中出现时，我转向基特。
“你会告诉他们吗？” 我问她。
她微微皱起眉。
“如果他们需要知道的话。
这……
我也不太清楚这意味着什么。”
“意味着成为一个……”
把这个词从喉咙里挤出来异常艰难。
“乌鸦血？”
“嗯。”
“没什么好事。”
女剑士缓缓点头。
“凡恩堡那个人。
你觉得他真能把它从你身上弄出来？”
“麦迪说，自从妮拉姆死后，他就是世上最具创造力的猫头鹰血了。” 我舔了舔嘴唇。
“他会把它弄出来的。
他会让它的神性暴露在空气中，腐烂，然后消失殆尽。”
“好。
如果他们需要知道，你会……？”
她的问题让我感到一阵深深的疲惫。
想到自己根本睡不着，这种疲惫感更重了。
这些变化没有一样是正常的。
但只要一冥想，我灵魂的所有碎片就会互相摩擦、挤压。
或者，也许我只是单纯的懦弱。
“我没事。”
我顿了顿。
“你来决定吧，基特。”
她低声骂了一句。
“…… 好吧。”
我们继续拖着步子往前走，双手缩在腋下，眯着眼抵挡雪的反光。
还没进屋，加斯特就出来接我们了。
她一直和一团我隐约认得是 “咆哮者” 的生命之火一起，缩在了望塔的顶端。
当她用自己庞大的身躯费力地推开前门时，她停了一下。
目光落在我手臂的伤口上。
“我没事。” 我向她保证。
她抬头看了看我的脸。
“你有事。”
这句话让我把后面想说的话都咽了回去。
“走吧。” 基特低声说。
“进去吧。”
女剑士推着我朝敞开的门走去，我不得不低下头，以免撞到门框。
刚跨过门槛，屋里那股异常温暖的空气就开始融化我手臂上的伤口，麻木的皮肤逐渐恢复知觉，针扎般的疼痛随之传遍全身。
“我们最近有煮过雪吗？” 基特问。
作为回答，那个胖斯特兰走进厨房，拖出来一大锅冒着热气的水。
我们跟着她进了客厅，她把锅放在我平时吃饭坐的那把大椅子旁边。
我瘫坐进去。
年轻女人试图脱掉手上的手套，却因为手指抖得太厉害而屡屡失败，她皱起了眉。
“加斯特，你得把他重新拼起来。”
斯特兰点了点头，然后拉过一把椅子坐在我对面，小心翼翼地坐下。
她迅速从锅里捞出一块浸湿的布，开始仔细清理我的伤口。
每一次擦拭我那被掏空的手臂，我的身体都会发出一声痛苦的尖叫，更糟糕的是，那块本该牢牢长在我体内的肉，现在却暴露在空气中，被热布按压着。
这感觉太不对劲了，但我越想忽略它，那块布就越显得咄咄逼人。
随着我的注意力不断集中在上面，那种强烈的不适感变得越来越扭曲。
我不停地挪动身体，试图缓解，却毫无用处。
我得振作起来。
布和锅里的水很快都被黑血浸透了，但加斯特没有任何抱怨，继续她的工作。
尽管基特已经尽力不让其他人进来，但她还是没能拦住罗尼。
那个巨大的斯特兰一看到我就停住了，然后开始用那双不对称的手比划着问题。
我把目光移向墙上的一块空白处，试图忽略胸口越来越沉重的压迫感。
随着罗尼的进入，基特用手臂和警告筑起的那道堤坝崩塌了，麦迪、戴维安、塔娅、威尔和贾娜都涌进了房间 —— 最后那位只看了一眼我流着黑血的伤口，就赶紧把在场的所有孩子都拖了出去。
大家七嘴八舌地问着、喊着，嘈杂声不绝于耳。
加斯特用布在我手臂上极其缓慢地擦拭着，我低着头，基特试图小心地回答问题，最后也忍不住愤怒地大吼起来。
我的后颈有点痒，但手臂被按住，我什么也做不了。
混乱还在继续，我在椅子上不安地扭动，直到女剑士终于吼了一声，让所有人都安静了下来。
我试图忽略那些精心措辞的问题和她深思熟虑的回答，但我还是什么都听到了。
基特先回答了最基本的问题：我去了哪里，什么伤了我，她是怎么找到我的。
如果不是因为基特那糟糕透顶的外交技巧，我几乎要以为她是在有计划地让大家慢慢接受这个事实。
她只是不知道该怎么解释，为什么我的血是黑色的。
我想，即使没有得到合适的答案，在场的大多数长辈大概也已经猜到了。
乌鸦血像蝗虫一样从荒原涌出的那一幕，他们都经历过：他们听过那些警告，也见过那些浑身是血、瑟瑟发抖的幸存者带进文明世界的征兆。
我几乎可以肯定，戴维安几周前就已经猜到了。
威尔甚至更早。
但看到我流出的是黑血，他们还是感到了震惊。
再微不足道的乌鸦血，也不会流这么黑的血。
当基特告诉大家，他们必须把我送到凡恩堡 —— 去拿到转化石，把从我身上取出来的任何血液都毁掉 —— 时，我松了一口气，不用由我自己提出来了。
她要求立刻出发，这一点几乎不需要解释。
就在这时，威尔开口了。
“这主意太危险了。” 他说。
“今年的严寒是要把人埋起来的，你却提议要在外面乱跑？
就算天气好，凡恩堡也要走几个星期 —— 你们谁也到不了。”
那个深色皮肤的年轻女人叹了口气。
“他会越来越糟的。
我不是说我们要毫无计划地冲进暴风雪里，但我们得开始准备了。”
威尔嗤之以鼻。
“你们找不到任何能让你们不被冻死的东西。”
“你去把头塞进烤箱里吧。” 基特骂道。
“加斯特会想办法的，要么我们就做辆马车，要么再多弄点毯子什么的。
我们有时间，而且这里有些人的脑子，比我们两个文盲加起来还好使。”
他们争吵时，我在椅子上动了动，活动了一下手指，试图压制住皮肤下涌动的紧张感。
随着手臂逐渐解冻，疼痛也在不断加剧。
威尔皱起眉。
“这个冬天我已经学会了认字。
我还会学更多。
但我不需要别人教我也能看出来，你的提议只会害死大家。”
基特咆哮道：
“那你也教教自己，怎么把你妈埋进一个连墓碑都没有的该死坟墓里吗？”
骂出这句话后，她突然停住了 —— 嘴巴张着，眼睛睁得大大的。
威尔的眼睛睁得更大。
“你看见了什么？”
女剑士没有收回那句话，而是更加谨慎地继续说道。
“她怎么了？”
“她死了。” 他的声音生硬而平淡。
“这跟你有什么关系？”
“因为她的鬼魂还在外面游荡。” 她拖长了声音说。
“你会谈论你那死去的父亲，却绝口不提她。”
“这是我的选择。
但这改变不了你的主意很糟糕的事实。”
基特还没来得及回答，另一个声音插了进来。
“文为我而战过。” 马琳头领说。
“为…… 为我们所有人。
我相信，至少，我们应该考虑一下这个想法。”
她又补充了一句，“如果这是他想要的。”
我花了好几秒才反应过来，她是在跟我说话。
她不是在说 “文” 吗？
不。
是我。
我就是文。
我的后颈又痒了。