这支商队离了幽州蓟城，出广阳郡，经涿郡，抵达冀州真定县。

    

    随着目的地的变化，商队转向改行水路。

    

    过井径关，穿行太行山脚下。

    

    这条路也叫做井径古道，是为太行八径之一。

    

    商队穿过太行山脉，于并州太原郡城休整数日，算是真正抵达了河东地界。

    

    接下来沿汾河南下，即可汇入黄河。

    

    黄河，也是关中与河东两地最直接的地理划分界线。

    

    关中士人和河东士人，是洛京朝堂上长期客观存在的地方派系。

    

    而关中士人身后，又往往有着不少陇西士人的助力。

    

    关中与陇西虽有一山之隔，却反倒比一水之隔的河东，关系要好得多。

    

    究其原因，便是因为李氏出于陇西，后盛于关中。

    

    二者虽不同地，可两个地方生活的人们却是有着千丝万缕的关系。

    

    同样的习惯，同样的爱好，再加上有迹可循的同宗同源。

    

    互相之间相处起来反倒融洽。

    

    虽然外有江南文风之盛，不断倒逼关中与河东派系合流。

    

    但二者之间，总归还是有些小小的倾轧之隙存在。

    

    这是延续上千年的惯性，很难彻底去除。

    

    而李成梁盯上的，就是被前两年的一场朝堂倾轧，不幸殃及池鱼的一个不起眼的倒霉蛋。

    

    此人姓李，单名一个清字。

    

    他是个颇不得志的侨居老秀才。

    

    当然，也可能只是单纯的才能不足，这才无法在科考中脱颖而出。

    

    但李成梁不在乎这个。

    

    他考不考得上，跟李成梁可没关系。

    

    倒不如说，要是个正儿八经的官身，那李成梁反倒不敢打他的主意。

    

    容易被人注意到。

    

    他一个小小百户，纵使仗着辽东李氏的背景，也没有那么大的能量去京畿近地图谋劳什子的官家仕女。

    

    即便是教坊司里清退出来的半老徐娘，那都不是李成梁能妄想的。

    

    也就秀才的身份不上不下，他才能拿捏得住。

    

    再高一层，举人老爷也不会搭理他这么个小小百户。

    

    若身份再低一层，李成梁反倒也看不上。

    

    秀才这个身份既能保证李清不会莫名其妙冤死狱中。

    

    却又没办法让李清凭此免灾。

    

    李成梁可不想白跑一趟。

    

    贼不走空的道理，不用人教。

    

    李清，这个他远在千里之外草草选定的目标......

    

    陇西天水人士，历经大半辈子的赶考搬迁，后居于关中长安。

    

    李清每日除了感慨‘长安，居不易’的老话，就只能是每天老老实实过着饿不死，却也活不顺的半吊子生活。

    

    好在三十那年，他还是攒了点儿积蓄，娶妻成家。

    

    他后来有了一个女儿，便是李煜的母亲。

    

    李清本来眼瞅着一辈子都快混到头，半截身子入土。

    

    除了准备操持女儿家未来的亲事，他也没剩多少余热可去发挥。

    

    结果临了，就因为去长安令的府上帮人抄经。

    

    这本来是个事少钱多的美差，李清没理由拒绝。

    

    可在抄家的时候，人被京兆尹派来的差人一并拿了去。

    

    这简直是黄泥巴掉裤裆，怎么都说不清。

    

    这时候，李清说他不是长安令的门客，别人也不敢信呐！

    

    只要没人开口，那就只剩下宁抓错，不放过！

    

    李清在牢里勉强熬着，即便没人搭理他，也是自己把自己吓没了半条命。

    

    外面苦盼他出狱的妻儿，也是日子一天不如一天。

    

    没了李清抄书和教学的稳定收入。

    

    单靠母女俩的女红手艺，不时还得着仅剩的那点儿家底贴补，度日艰难。

    

    而且她们不时还得往牢里打点，省得李清不幸被饿死在里头。

    

    可惜李清是侨居长安，身边连个能帮忙的亲人都没有。

    

    而旧朋嘛......

    

    区区秀才的旧友，也确实没多大能力，多是市井相熟之辈。

    

    母女俩便是想投靠，都没个去处。

    

    至于出城，那就只能是肉包子打狗。

    

    出了长安城，回天水老家的遥远路程可不是她们俩弱女子能走得通的。

    

    几封寄出去的家书，也迟迟不见音讯。

    

    她们甚至不清楚信有没有真的送到。

    

    从结果而言，当然是没送到......

    

    信在李成梁手里。

    

    准确来说，是在被投送错门的李氏旧居的仆役手中。

    

    辽东李与关中李同出一源。

    

    在关中和陇西有那么几个旧居，倒是再正常不过。

    

    而李清的妻女，这么多年就没随他回过陇右家乡，自然是说不清旧族所在。

    

    代为送信的好心客商，只能是顺带寻摸个大概，就稀里糊涂投到了一处看着眼善的李氏府上。

    

    他见人家第一次收了，还当是送对了。

    

    这客商每当母女俩的信送来，就会把信里的银钱取了，再托人转投过去。

    

    一来二去，没等多久，李成梁派回祖地旧居打探消息的那名家丁，就把截下来的信通通捎回了辽东。

    

    也算是瞎猫碰着死耗子。

    

    这些送错门的信，府上别的仆役也懒得管。

    

    反正本来也是要扔掉的。

    

    他们的使命只是照料旧宅，别的不关他们的事儿。

    

    这座李府就没有主人，只是辽东李氏的一个念想，一个证明根迹的象征。

    

    府上仆役不管，便任由李成梁暂住在此的家丁从中挑拣。

    

    然后......就有了李成梁不惜承着骂名，也要扮商入关的后事。

    

    他千里迢迢到了长安，第一件事就是去瞧瞧李清的妻女还活着没有。

    

    人还在，才有去大牢里捞人的价值。

    

    人死了或是跑了，那他就只能另做打算。