“……”

    

    谢蘅掀起眼看他，“这毒还能不能解了？”

    

    “那就只剩最后一个法子了。”

    

    苏九下意识地往后退了一步，这才缓缓开口，吐了四个字，“以毒攻毒。”

    

    “你今日格外的吞吞吐吐。”

    

    谢蘅将手里的瓷瓶搁在一旁的桌子上，目光在苏九的脸上和药箱上来回扫了两遍。

    

    “能不吞吐吗？”

    

    苏九实在忍的辛苦，哭丧着脸，“世子您想啊，这牵魂散邪性得很，黑市上向来是解药和毒药捆绑着卖，下毒的人手里，必然握着唯一的解药。我猜，世子您一定不希望，夫人的毒，要由那个下毒的人来解吧？”

    

    谢蘅反应过来，放在腿上的手慢慢蜷了起来，怪不得苏九今日如此难以开口，这毒竟然要季崇礼来解。

    

    “以毒攻毒是何意？”

    

    “世子体内本就有紫桑花的余毒，刚好可以压制夫人的毒，只不过……”

    

    苏九小心翼翼地打量了一眼谢蘅，“夫人就要承受一次毒发，我再配些解药，倒也能解这毒。”

    

    谢蘅抬手揉了揉眉心，没有立刻决定，而是若有所思了一会，才看了苏九一眼，“先退热。”

    

    苏九应了一声，可目光却仍然盯着谢蘅，“世子还是尽早决定。”

    

    谢蘅神色微沉，手指在桌案上轻轻敲了敲，似乎在酝酿着什么。

    

    “世子，人找到了。”

    

    约莫半个时辰后，追云掀开门帘，气喘吁吁地从外面进来。寒风裹挟着雪沫子涌进屋内，他却浑然不觉，额头上布满了细密的汗珠，顺着下颌线滚落，打湿了胸前的衣襟 。

    

    “如何。”

    

    谢蘅抬眼，朝追云看去。

    

    “果然如世子所料，他提前做了准备。在距离崖顶不远的地方，藏了一张韧性极强的网，原本是想借着跌落的势头落在网上保命，可惜……”

    

    他顿了顿，想起现场的情形，声音低了几分，“他被世子那一箭穿心，根本没来得及落到网上，径直摔在了崖下的老槐树上。我们的人找到他的时候，已经没了气息，除了心口的箭伤，还有两处，一处是刀伤，一处是妆刀所伤，都不致命。”

    

    “季崇礼与夫人到底是什么关系，可有查清楚？”

    

    谢蘅眉头蹙起，一想到季崇礼书房里挂着的那幅姜棠画像，他心底就涌上一股难以言喻的恶心，像是吞了只苍蝇般膈应。

    

    先前他只当季崇礼是被姜明渊算计，心有不甘，才将怨气迁到姜棠身上，对她存了别有用心的算计。

    

    可经此一遭，他越想越觉得不对，崇礼十年寒窗才求得功名，入朝为官本该前途可期，竟肯为了姜明渊开出的条件，舍弃仕途不说，连整个家族的荣耀都能抛却，这实在匪夷所思。

    

    “世子，属下已经彻查了季府，在季崇礼迎娶姜之瑶之前，两人从未有过任何交集，后来的几次接触，也都是因姜之瑶。季崇礼与夫人并没有私交密切一说，倒是……像是有什么深仇大恨。”

    

    追云也是愈发不解，“季崇礼身边的小厮，还是夫人设计送到他身边的，原本是送去……争宠的，谁料就变成了小厮。”

    

    “争宠？”

    

    谢蘅猛地抬眼，眸子里满是错愕“你是说，季崇礼有断袖之癖？”

    

    “是。”

    

    追云当时听到后，差点惊掉下巴，清秀俊朗的外表下竟有如此癖好，“倒是季崇礼，对夫人格外关注。约莫半年前，他曾暗中派人跟踪过夫人，不过刚跟踪了两三日，就被咱们隐麟卫的人发现了。属下当时按规矩处理，把那跟踪的人当场打了一顿，本以为他会收敛，没想到他转头就把目光放在了姜明渊身上，之后便一直暗中盯着姜府的动静。”

    

    “季崇礼找人盯着姜府，自然会发现姜明渊与睿王之间的端倪，要么以此要挟谋利，要么便索性与之合谋，绑走姜棠，又能遂了他那扭曲的执念，倒也说得通。”

    

    谢蘅面无波澜，眼里却是森冷一片。

    

    “世子，这是从季崇礼身上搜出来的。”

    

    从怀中掏出一方洁净的锦帕，小心翼翼地托着一枚血迹斑斑的耳坠递了过来，语气凝重。

    

    谢蘅抬眼望去，目光一凝。

    

    “这耳坠就攥在他掌心，指节扣得死紧，费了些劲才取下来。”

    

    追云解释了一句，“属下就觉得这东西眼熟。”

    

    谢蘅伸出手，轻轻捏住那枚耳坠，银质的托子已经被血渍浸得发黑，坠着的不是珍珠，而是一颗小小的、早已失去光泽的墨玉，样式古旧，与姜棠平日里偏爱素雅风格的饰物截然不同。他指尖摩挲着墨玉的纹路，眸色渐沉，“这不是夫人的，倒像是季崇礼书房里，那些画上面的。”

    

    “还真是！”

    

    追云猛地一拍脑袋，随即又惊又疑，“属下想起来了，那些画像上的女子，戴的正是这种墨玉耳坠！可这耳坠既不是夫人的，季崇礼为何要攥得这么紧？他的执念到底是那些画还是……”

    

    夫人二字还没说出口，就见谢蘅的脸上的神色沉了几分，吓得他赶紧闭嘴。

    

    谢蘅没有接话，指尖依旧捻着那枚耳坠，眼底的森冷愈发浓重。

    

    “倒是那个疯了的姜之瑶，看了这耳坠，突然就安静了，嘴里一直念叨夫人的名字。”

    

    谢蘅侧过身，看向追云，“姜之瑶或许知道什么，想办法，看能不能撬开她的嘴，此事，先不要告知夫人。”

    

    “属下明白。“

    

    追云接过那耳坠，重新塞回怀里，悄无声息地退了出去。

    

    屋内安静了好一会儿，谢蘅总算平复了心绪，起身走到姜棠的床榻前。

    

    他的视线落在姜棠脸上，迟迟不肯移开。目光从她紧蹙的眉头，滑到苍白的脸颊，再到唇上那道尚未愈合的伤口，一寸寸，仔仔细细，似是想要将分别这些日子里少看的每一分每一寸，都尽数补回来。

    

    “世子，退热的汤药好了。”

    

    徐妈妈端着药碗，立在屏风外，声音压得极低。

    

    “端进来。”

    

    谢蘅头也未回，仍是定定地盯着姜棠，未曾有半分偏移。