“问心路果然名不虚传...”有修士喃喃道。
约莫过了一刻钟，林木才迈步踏上第一阶石阶。
脚步落下的瞬间，眼前景象骤然变化！
他发现自己回到了中洲，回到了那片熟悉的竹林。师父正在竹屋前煮茶，见他回来，笑着招手：“林木，过来喝茶。”
林木心中一颤。这幻境太真实了，连竹叶的清香、茶水的温度都如此真切。
“师父...”他喃喃道。
“发什么呆？”师父笑道，“这次下山游历，可有什么收获？”
林木深吸一口气，闭上双眼：“都是幻象...”
再睁眼时，竹林消散，他仍站在第一阶石阶上，额角已渗出细汗。
只是第一阶，幻境就如此逼真，后面的路...
他继续向上。每登一阶，幻境就加深一分。有时是回到童年，有时是面对强敌，有时是获得至宝...种种诱惑，种种恐惧，种种执念，轮番上演。
但林木心志坚定，加上清心诀的辅助，这些幻境虽逼真，却动摇不了他的本心。他一步步向上，速度不快，却稳扎稳打。
一百阶、两百阶、三百阶...
当踏上第三百阶时，眼前景象再次变化。
这次，他发现自己站在一座高台上，下方是数万修士，个个气息强横。
一个威严的声音响起：“林木，你盗取我宗至宝，罪该万死！今日当众处决，以儆效尤！”
是守旧派的凌岳长老！他手持长剑，剑尖直指林木咽喉。
“跪下认罪，可留全尸！”凌岳冷喝。
台下众人齐声呐喊：“杀！杀！杀！”
声浪如潮，杀意如刀。林木感觉到真实的死亡威胁——这一剑若刺下，他真的会死！
但他心中清明：这是幻境，是心魔所化。守旧派确实可能针对他，但绝不会在这种场合公然处决。
“我心如镜，照见真实。”林木默念清心诀，无视那柄长剑，继续迈步向上。
长剑刺穿他的身体，却没有痛楚。幻象消散，他稳稳站在第三百零一阶上。
回头看去，下方山径上有不少人停留在三百阶处，神情痛苦，有人甚至七窍流血，显然是被心魔幻境困住了。林木不再停留，继续攀登。
五百阶时，幻境骤临。
林木立于丹鼎宗废墟之上，焦黑的梁柱斜插，破碎的丹炉散落，空气中弥漫着焦糊与药香混合的刺鼻气味。这里是他的师门，如今已成断壁残垣。
废墟中央，一道熟悉的模糊身影静立。
“师父...”林木声音干涩。
身影转身，面容虽模糊，但那份温润如玉的气质，正是丹鼎宗最年轻的长老——他的师父齐云霄。
“林木，你回来了。”师父的声音依然温和。
“为什么？”林木向前一步，碎石在脚下脆响，“你明明可以拿走‘落神丹’！为什么非要眼睁睁看着丹鼎宗覆灭？为什么连护山大阵都...”
“因为丹鼎宗从炼出‘落神丹’那一刻起，就注定要毁灭。”齐云霄打断他，声音里透出一种林木从未听过的疲惫与彻悟，“你以为那些围攻丹鼎宗的势力，真的只是为了抢夺一枚丹药？”
画面骤然清晰，丹鼎宗山门外，黑压压的修士凌空而立，旗帜各异：血煞宗、玄冥教、天剑阁...甚至有几个平日里与丹鼎宗交好的正道宗门。他们的目光，全都贪婪地盯向丹鼎宗深处。
“落神丹，夺天地造化，可助元婴巅峰修士冲击化神之境。”齐云霄的声音在幻境中回荡，“但丹玄老祖气血早已亏空，即便服下此丹，也未必能成功晋级化神期。这个消息，不知被谁泄露了出去。”
画面再转，丹鼎宗大殿内，须发皆白、脸上布满寿元斑的丹玄老祖端坐主位，气息衰败。他面前悬浮着一枚龙眼大小、泛着五彩霞光的丹药。
“云霄，你带着丹方和落神丹，从密道离开。”丹玄老祖声音嘶哑，“丹鼎宗...保不住了。”
“老祖！”几位长老悲呼。
“那些宗门要的不是一枚成品丹药。”丹玄老祖惨笑，“他们要的是丹方！是炼制方法！是丹鼎宗千年积累的炼丹传承！得不到，他们就会毁掉，绝不让其他宗门得到。”
齐云霄的声音在林木耳边响起：“你明白了吗？‘落神丹’的丹方和炼制之法，是所有宗门都渴望得到的至宝。丹鼎宗怀璧其罪，从丹药炼成那日起，覆灭就已成定局。”
画面中，护山大阵破碎，无数修士涌入丹鼎宗。那位资历最老的金丹长老大笑：“丹鼎宗长存！”
下一刻，他化作流火，撞向敌阵，轰然自爆！
“可是师父，”林木红着眼睛质问，“你明明可以带着丹药和丹方离开！为什么还要毁掉护山大阵，加速丹鼎宗的毁灭？”
齐云霄的身影在烈火中显得缥缈：“因为只有这样，才能让那些宗门相信，丹鼎宗真的覆灭了，所有传承都已葬身火海。而我...才能带着真正的火种离开。”
“毁灭丹鼎宗的不是我，林木。”齐云霄的声音渐远，“是贪婪，是怀璧其罪，是这个弱肉强食的修仙界。离开紫薇灵州吧，永远不要再回来。丹鼎宗的一切，就当是一场梦...”
幻境开始摇晃，废墟逐渐模糊。承诺未完成，怎能半途而废？
脚步再次抬起，踏上第五百零一阶。
七百阶时，真正的恐惧降临。
这一次的幻境格外真实——林木看见自己站在仙灵宗的刑堂之上，四肢被特制的锁链禁锢。四周坐着几位气息深沉的长老，他们的道袍上绣着“革新”二字。
“林木，你身怀灵虚道人通天灵宝的碎片，却隐瞒不报，私藏重宝，该当何罪？”首席长老声音冰冷。
“弟子不知什么通天灵宝碎片...”林木挣扎。
“还敢狡辩！”一位中年修士走出，正是刘福，他脸上带着得意的狞笑，“诸位长老，弟子亲眼所见，林木在修炼时，胸前有混沌光芒浮现，那正是通天灵宝碎片的气息！”
画面切换，林木被押到仙灵宗的斩仙台。台下，陈云等几个与他交好的弟子被囚禁在侧，满脸悲愤。革新派的长老冷漠宣读罪状：
“外门弟子林木，私藏魔道至宝，勾结邪修，意图颠覆宗门...罪当处死，魂飞魄散！”
“我没有！”林木嘶吼。
但无人听他的辩解。斩仙刀高高举起，刀身上符文流转，散发着毁灭气息。
最后一刻，他看见刘福站在远处，嘴角挂着阴冷的笑容。
刀落。
剧痛。
然后是无尽的黑暗。
幻境并未结束——
林木的“魂魄”飘荡在空中，看见自己的尸体被随意丢进乱葬岗。陈云等人因“包庇罪”被废去修为，逐出宗门，最终惨死在仇家手中。
而刘福，则因为“揭发有功”，得到革新派重用，获得大量资源，修为一路高歌猛进。
“看见了吗？这就是你的未来。”一个声音在林木心底响起，“怀璧其罪。你身怀重宝却无力保护，只会害死自己，害死所有关心你的人。交出通天灵宝碎片吧，现在放弃，至少还能活命...”
林木额头渗出冷汗，脚步停滞在第七百阶。
这一次，他停了整整一炷香时间。
恐惧如潮水般涌来——不是怕死，而是怕因为自己的缘故，连累他人；怕身怀重宝却无力守护，最终一切成空；怕在这个弱肉强食的世界里，连挣扎的机会都没有。
“不...”他咬牙低语，声音在空旷的问心路上回荡，“我的传承兄是灵虚道人的所赠，我答应过他，要完成他的遗愿...这是我的机缘，也是我的责任。”
他想起第一次加入青云宗的激动。“如果因为恐惧就退缩，如果因为危险就放弃...”林木深吸一口气，“那我还有什么资格追寻大道？还有什么脸面面对柳师兄的在天之灵？”
一股炽热的意志从丹田升起，冲破恐惧迷雾。
“我的命运，由我自己决定！我的宝物，由我自己守护！我的道路，由我自己开辟！”
踏出最后一步。眼前豁然开朗。
他站在问心崖顶，云雾在脚下翻涌，初升的阳光洒满山巅。崖顶上已有数十人。陈云脸色苍白但眼中欣喜，快步走来：“林道友，你上来了！”
林木点头，扫视四周。约莫百丈方圆的崖顶，此刻聚集了五十余人。近千名参赛者，第一关淘汰九成以上！
远处，凌岳等长老御空而立，面无表情。
半个时辰后，再无人登顶。凌岳宣布：“时间到。问心路第一关结束，登顶者五十三人，通过。未登顶者，淘汰！”
声音传遍山崖，下方哀叹阵阵。
“通过者在此调息，明日辰时，第二关测灵台。”
长老们御空离去。
崖顶上，修士们各自调息。林木盘膝坐下，运转清心诀恢复心神。
“林道友，刚才多谢了。”陈云低声道，“在七百阶时，我差点被恐惧幻境困住，是想到你的话，才咬牙坚持下来。”
“是你自己意志坚定。”林木道。
两人说话间，刘福走了过来，脸上堆笑：“林道友，陈道友，恭喜通过第一关。”
他嘴上说着恭喜，眼中却闪过不易察觉的阴冷，那眼神，竟与七百阶幻境中那个揭发林木的刘福，有七分相似。
林木心中一凛，表面却淡淡道：“刘道友不也通过了？”
“侥幸，侥幸。”刘福搓手，“不过第二关测灵台就没这么简单了，那可是实打实的资质检测。两位道友虽然心性不错，但资质...”
他故意没说完，意思很明显。
陈云脸色微变，林木却神色如常：“资质如何，明日便知。”
“那是那是。”刘福嘿嘿一笑，转身离开，走向另一群修士，那群人的道袍上，隐约有“革新”二字的纹饰。
陈云皱眉：“这人...”
“跳梁小丑，但需提防。”林木闭目调息，心中警惕更甚。
七百阶的恐惧幻境，或许...不完全是幻境。
夜色渐深，问心崖顶寒风凛冽。
五十三名通过者各自调息，准备迎接明日的第二关。而林木知道，真正的考验，才刚刚开始。