雄霸死后第七日，天山脚下，寒溪镇。
这个小镇因终年不冻的温泉而得名，冬日里雾气氤氲，宛如仙境。秦天坐在镇中唯一的茶馆二楼雅座，面前摆着一局残棋。
他在等。
雄霸之死如巨石入水，激起千层浪。天下会一夜崩解，秦霜无力掌控局面，只得率天霜堂退守总坛。步惊云不知所踪，聂风也隐去行踪。中原武林群龙无首，各派为争夺地盘大打出手，东瀛残部趁机作乱，局势乱成一锅粥。
而秦天，在安葬雄霸后，便悄然离开天山，来到这不起眼的小镇。
他在等一个人。
或者说...等一个势力。
帝释天的天门。
泥菩萨批言中那句“天外之人，逆天改命”既然已传出，帝释天这等活了千年的老怪物不可能没有耳闻。若他真在物色屠龙人选，秦天这个“变数”必然会引起他的兴趣。
所以秦天在此等。
等天门上门。
午时三刻，茶馆楼梯传来脚步声。
一个青衫文士缓步上楼，约莫四十岁年纪，面容清俊，手持折扇，气质儒雅。他径直走到秦天对面坐下，微笑道:“秦先生好雅兴，一人对弈。”
秦天抬眼看了看他:“阁下是？”
“在下徐福，游学至此，见先生棋局精妙，故来讨教。”文士拱手。
徐福？
秦天心中微动。帝释天的本名就是徐福，秦朝方士，服凤血而长生。他此刻以本名示人，既是坦荡，也是一种试探。
“原来是徐先生。”秦天不动声色，“既是对弈，可有彩头？”
徐福微笑:“若先生赢，在下愿献上一件礼物——关于东海深处一座岛的秘闻，岛上或许有先生感兴趣的东西。”
东海深处？神龙岛？
秦天眼神一凝:“若徐先生赢呢？”
“那便请先生答应在下一事。”徐福轻摇折扇，“具体何事，容后再说。”
“好。”秦天点头，“请。”
两人开始对弈。
徐福棋风飘逸，看似闲庭信步，实则步步杀机。秦天的棋路则厚重沉稳，以守为攻，稳扎稳打。两人皆是当世顶尖棋手，一时间竟难分高下。
对弈中，徐福忽然开口:“秦先生的棋路...很特别。看似中原路数，却又暗含一种...说不出的格局。仿佛对弈的不是一局棋，而是...天下？”
“徐先生过誉了。”秦天落下一子，“棋如人生，格局大小，存乎一心。”
“好一个‘存乎一心’。”徐福赞道，“不过在下观先生气息，似乎...与这方天地有些微妙的格格不入。”
秦天手微微一顿。
徐福继续道:“老夫游历世间千年，见过无数奇人异士。有的人天生与道相合，有的人则是后天修行。但像先生这样...仿佛从画外走入画中之人，却是第一次见。”
他抬起眼，目光如古井深潭:“先生究竟来自何方？”
终于切入正题了。
秦天平静道:“来自该来之处，去往该去之地。徐先生活了千年，难道还在乎这些？”
“在乎。”徐福落下一子，将秦天一片白子围死，“因为老夫要做一件大事，需要一些...变数。而先生你，就是最大的变数。”
“什么大事？”
徐福没有直接回答，反而问道:“先生可知，这世间万物，皆有定数？王朝兴衰，英雄起落，看似偶然，实则有迹可循。”
“徐先生信命？”
“活了千年，见得多了，自然信。”徐福缓缓道，“但老夫也信...变数可改命。而先生你，身上就带着一种能改变定数的气息。老夫虽看不透你的来历，但能感觉到——你非此界之人。”
秦天不语，算是默认。
徐福眼中闪过异彩:“果然。不过老夫好奇的是...先生似乎随时可以离开此界，为何还留在这里？”
这个问题很关键。
秦天知道，必须给出一个让对方信服的理由。
“为了突破。”他直言不讳，“我修炼的功法已到瓶颈，需要更强大的外力刺激。而此界...恰好有我需要的东西。”
“什么东西？”
“龙元。”
二字一出，茶馆二楼的气温仿佛骤降。
徐福手中折扇一顿，深深看了秦天一眼:“先生知道龙元？”
“略有耳闻。”秦天道，“东海神龙，六十年一现，其心血所化龙元，蕴含天地精华，可助人突破瓶颈，功力暴增。徐先生谋划屠龙，不也是为了此物？”
徐福沉默片刻，忽然大笑。
“哈哈哈哈！好！好一个直率之人！”他收起折扇，面容竟开始变幻！从四十岁的文士，变为三十岁的剑客，又变为二十岁的书生，最终定格为一个白发苍苍的老者——正是帝释天本貌！
“老夫帝释天，天门之主。”他声音也变得沧桑，“秦先生快人快语，老夫也不绕弯子了。不错，老夫谋划屠龙千年，正是为了龙元。但龙元有七枚，老夫一人用不完，需要帮手。”
他直视秦天:“先生实力深不可测，剑道已臻化境，更身负异界功法，正是屠龙的绝佳人选。老夫愿邀先生加入屠龙计划，事成之后，可分先生一枚龙元，助你突破。”
“条件是什么？”秦天问。
“助老夫屠龙，并在屠龙期间听从指挥。”帝释天道，“至于屠龙之后...先生是去是留，老夫绝不干涉。毕竟先生非此界之人，去留自由。”
这个条件很有诱惑力。
秦天沉吟道:“徐先生为何选我？此界高手如云，步惊云、聂风、无名、剑圣...哪个不是当世顶尖？”
“因为他们都在‘定数’之中。”帝释天意味深长，“而先生你...在定数之外。屠龙之事，牵扯重大，有太多人盯着。多一个变数，就多一分成功的可能。”
他顿了顿，补充道:“况且，老夫能感觉到，先生所求只是龙元突破，对此界权势、恩怨并无兴趣。这样的人，用着放心。”
秦天心中快速权衡。
帝释天的话半真半假，但核心信息应该没错:他需要自己这个“变数”增加屠龙成功率。而自己确实只需要龙元，突破后随时可以回归，没必要在此界久留。
“屠龙计划何时开始？”秦天问。
“一个月后，惊瑞之日。”帝释天道，“到时老夫会集结七武器、七大高手，共赴神龙岛。先生若愿加入，便是‘第八武’，作为奇兵。”
“其他高手都有谁？”
“步惊云、聂风、断浪、破军、皇影、怀空、剑晨。”帝释天一一报出名字，“七武器也已齐备。加上先生的天问剑，正好八人。”
阵容与原着基本一致。
“我需要考虑。”秦天道。
“可以。”帝释天也不逼迫，“三日后的此时，老夫在此等先生答复。”
他起身，走到楼梯口时又回头:“对了，提醒先生一句。屠龙凶险异常，若无老夫指引，纵是陆地神仙也难成功。先生虽强，但毕竟对此界了解有限，独自行动恐生变故。”
说罢，他下楼离去。
秦天独坐良久，手指轻敲棋盘。
帝释天不知道他要苍龙七宿，这倒是好事。自己只需专注龙元即可。
但帝释天此人城府极深，与他合作必须留足后手。
秦天起身，走到窗边，望向远处雪山。
当夜，寒溪镇外十里，一处荒废山神庙。
秦天走进庙中，庙里已有人在等。