马车一路颠簸,驶回杨府。
赵福贵扶着那老头,小心翼翼地往府里送。
杨昭走在前头,吩咐管家,“去请府里最好的大夫,快。”
管家应了声,转身匆匆去了。
老头被安置在客房,大夫很快就到了。
杨昭站在门外,等着诊断结果。
大夫出来,摇了摇头。
“大人,这老人伤得太重,肋骨断了三根,内脏出血,能不能挺过今晚,还得看他自己的造化。”
杨昭皱眉,“尽力救治,无论花多少银子,都不要紧。”
“是。”
大夫又进了房间。
赵福贵凑过来,压低声音,“大人,咱们这是惹上麻烦了。镇国公府那边,怕是不会善罢甘休。”
“麻烦?”杨昭冷笑。“他们自己纵马伤人,还怕别人说?”
“话是这么说,可镇国公府毕竟根深蒂固,咱们——”
“根深蒂固又如何?”杨昭打断他。“现在二皇子倒了,镇国公府正自顾不暇,哪还有心思来找我麻烦?”
赵福贵想想也是,这才放下心来。
“让人盯着那老头的情况,有什么变化立刻来报。”
“是。”
杨昭回了书房,刚坐下,外头就有人来报。
“大人,镇国公府的大公子孟岩求见。”
来得倒是快。
杨昭嘴角扬起,“让他进来。”
不多时,孟岩走了进来。
他四十来岁,身材魁梧,浓眉大眼,看上去倒是有几分武人气势。
“杨大人。”孟岩拱手。
“孟大公子请坐。”杨昭抬手示意。
孟岩却没坐,开门见山,“杨大人,今天的事,是舍弟冒犯了。我代他向杨大人赔罪。”
他从怀里掏出一张银票,放在桌上。
“这是一千两银子,算是给那老人的医药费。还请杨大人看在我们镇国公府的面子上,这事儿就到此为止。”
杨昭看了看那张银票,笑了。
“孟大公子这是在打发叫花子?”
孟岩脸色一僵。
“杨大人这话是什么意思?”
“那老人伤得极重,大夫说能不能挺过今晚还不一定。”杨昭慢悠悠地说。“孟大公子就想拿一千两银子,买一条人命?”
“那杨大人想要多少?”孟岩咬牙。
“我不要银子。”杨昭站起身,走到窗边。“我只要孟三公子,亲自来我府上,给那老人磕头认错。”
孟岩脸色大变。
“杨大人,你这是在戏耍我们镇国公府?”
“戏耍?”杨昭转过身。“孟大公子觉得,你们镇国公府打伤百姓,还理直气壮?”
“这——”
“还是说,孟大公子觉得,镇国公府的面子,比百姓的性命还重要?”
孟岩被噎得说不出话来。
杨昭走回桌前,坐下。
“孟大公子,咱们明人不说暗话。你们镇国公府现在正风雨飘摇,二皇子的案子还没查清楚,你们家到底有没有参与,皇上心里清楚得很。”
他顿了顿,语气平淡,“这个时候,你们还敢在外头惹事,是觉得皇上看不见,还是觉得皇上管不着?”
孟岩额头渗出冷汗。
“杨大人,舍弟年轻气盛,一时冲动,还请杨大人看在镇国公的面子上——”
“镇国公的面子?”杨昭笑了。“那你们倒是去跟皇上说说,看看皇上给不给镇国公这个面子。”
孟岩脸色铁青。
他这才明白,杨昭根本就不怕镇国公府。
或者说,杨昭就是故意要借这件事,给镇国公府难堪。
“杨大人,你到底想怎么样?”孟岩沉着脸。
“我刚才说得很清楚了。”杨昭语气平静。“让孟三公子来我府上,给那老人磕头认错。然后你们镇国公府出银子,替那老人养老送终。”
“不可能!”孟岩厉声道。“我们镇国公府的公子,岂能给一个贱民磕头?”
“贱民?”杨昭眯起眼。“孟大公子,你这是把所有百姓都当成贱民了?”
“我不是这个意思——”
“那你是什么意思?”杨昭打断他。“在你们眼里,百姓的命,就不是命?”
孟岩哑口无言。
杨昭站起身,走到门口。
“既然孟大公子没有诚意,那就请回吧。这件事,我会如实禀报皇上。至于皇上怎么处置,那就不是我能管的了。”
孟岩脸色大变。
“杨昭,你别欺人太甚!”
“欺人太甚的是谁,孟大公子心里清楚。”杨昭冷冷道。“你们纵马伤人在先,现在还想息事宁人,天底下哪有这么便宜的事?”
“你——”
“送客。”
赵福贵立刻上前,做了个请的手势。
孟岩气得浑身发抖,最终还是拂袖而去。
走出杨府大门,他身边的随从小声问,“大公子,就这么算了?”
“算了?”孟岩冷笑。“他杨昭以为自己是谁?敢这么跟我们镇国公府作对?”
“那您的意思是——”
“回府,我去见父亲。”
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随从应了声,扶着孟岩上了马车。
马车驶离杨府,往镇国公府的方向而去。
杨府里,赵福贵走进书房。
“大人,镇国公府那边肯定不会善罢甘休。”
“不善罢甘休才好。”杨昭坐回椅子上。“他们越是闹,越是给我机会。”
“大人是想——”
“二皇子的案子查到现在,虽然查出了不少东西,但镇国公府那边一直咬得很紧,没留下什么把柄。”杨昭端起茶杯,抿了一口。“现在他们自己送上门来,我正好借题发挥。”
赵福贵恍然大悟。
“大人是想借这件事,把镇国公府也拖下水?”
“拖下水倒不至于。”杨昭放下茶杯。“但至少能让他们焦头烂额,没心思再给二皇子的旧部撑腰。”
“高明!”赵福贵竖起大拇指。
“对了,那老头的身份查清楚了吗?”
“查清楚了。”赵福贵从怀里掏出一张纸。“这老头叫张有财,本是城南的一个小商贩,平日里卖些糕点糖果,为人正直,在街坊邻居里口碑极好。”
杨昭点点头。
“让人把他的家人接到府里来,好好照顾着。”
“是。”
赵福贵刚要走,又被杨昭叫住。
“把今天的事,原原本本地写成奏折,明天早朝的时候,我要亲自递给皇上。”
赵福贵一愣。
“大人,这——”
“镇国公府既然不识抬举,那就别怪我不客气。”杨昭冷笑。“这次,我要让他们好好长长记性。”
“是!”
赵福贵退了出去。
杨昭坐在椅子上,手指轻轻敲着桌面。
镇国公府,你们以为自己是什么东西?
在我面前,不过是待宰的羔羊罢了。
夜幕降临,杨府的灯火通明。
那老头张有财的家人被接到了府里,一个老妇人和一个十来岁的孙女。
老妇人跪在地上,不停地磕头。
“多谢大人救命之恩,多谢大人——”
杨昭让人扶起她。
“老人家不必多礼,这是我应该做的。”
“大人是活菩萨,是活菩萨啊——”老妇人泣不成声。
杨昭让管家安排她们住下,自己则回了书房。
刚坐下,外头又有人来报。
“大人,宫里来人了。”
杨昭心头一动。
“谁?”
“王公公。”
王公公?
杨昭眉头一挑。
这个时候,王公公来找他,怕是不会是什么好事。
“让他进来。”
不多时,王公公走了进来。
他满脸堆笑,拱手道,“杨大人,咱家这么晚来打扰,还望大人见谅。”
“王公公客气了,请坐。”杨昭抬手示意。
王公公坐下,喝了口茶,这才开口。
“杨大人,咱家今天来,是奉了太后娘娘的懿旨,来给杨大人传个话。”
太后?
杨昭心里一沉。
“太后娘娘有何吩咐?”
“太后娘娘听说,杨大人今天在街上救了个老人,还跟镇国公府的三公子起了冲突。”王公公笑眯眯地说。“太后娘娘说了,杨大人心系百姓,是朝廷的栋梁之才。”
杨昭面不改色。
“太后娘娘过誉了。”
“不过——”王公公话锋一转。“太后娘娘也说了,镇国公府毕竟是开国功臣之后,为朝廷立下过汗马功劳。杨大人虽然救人心切,但也要顾及镇国公府的颜面。”
杨昭冷笑。
果然是来说情的。
“王公公,太后娘娘的意思,是让我放过镇国公府?”
“咱家可不敢这么说。”王公公连忙摆手。“太后娘娘只是希望,杨大人能看在她老人家的面子上,给镇国公府一个台阶下。”
“台阶?”杨昭站起身。“王公公,镇国公府的三公子纵马伤人,打伤百姓,这是事实。我若放过他们,那天下百姓怎么看朝廷?怎么看皇上?”
“杨大人——”
“王公公,请回去告诉太后娘娘,杨昭心领她老人家的好意。但这件事,关乎朝廷律法,关乎天下百姓,我不能让步。”
王公公脸色一变。
“杨大人,太后娘娘的话,你不听?”
“不是不听,是不能听。”杨昭语气坚决。“若是因为太后娘娘的一句话,就让镇国公府逍遥法外,那朝廷的律法,还有什么威严可言?”
王公公沉默片刻,叹了口气。
“杨大人,话咱家已经带到了。至于杨大人怎么做,那是杨大人的事。”
他站起身,拱了拱手。
“咱家告退。”
“王公公慢走。”
王公公走后,赵福贵从外头走进来。
“大人,连太后都出面了,这——”
“太后出面又如何?”杨昭冷笑。“她不过是想替镇国公府撑腰罢了。”
“可太后毕竟是太后——”
“太后再怎么样,也得听皇上的。”杨昭打断他。“明天早朝,我就要当着满朝文武的面,把这件事捅出来。我倒要看看,镇国公府还能不能护住那个孽畜!”
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