六月二十六日，陈睿带着精心准备的奏章和图表，入宫觐见李世民。
两仪殿内，李世民听完了陈睿关于实验铁路建成的完整汇报，又仔细翻阅了那本详细列明各项开支、附有工程示意图和蒸汽机车参数说明的奏章，良久不语，只是用手指轻轻敲击着御案。
“十八万贯，竟比预算还省下两万贯？”
李世民抬起眼，目光含笑，“爱婿，朕知你素来精打细算，但这铁路工程，朕亦有所耳闻，铁轨、枕木、机车、车厢、站场，无一不是新造，靡费甚巨。你莫不是克扣了工匠饷钱，或是用了什么取巧之法吧？”
一听这话就是在调侃他。
陈睿躬身答道：“陛下明鉴，臣万万不敢在如此国事要务上动歪心思。结余之故，确有缘由。”
他从容解释：“其一，所选线路自皇家科学院至蓝田县太平村，二十二里皆处平原，无山川大河阻隔，无需开山架桥，土方工程量锐减，此乃最大节省。
其二，所需大量水泥、钢筋，皆由科学院附属工坊及朝廷将作监以成本价供应，免除了商贾环节加价。
其三，铁路建设与机车研制同步进行，许多工坊、匠人统筹调度，避免了重复征调与窝工。
其四，沿途用地，多属臣下的封地征地拆迁省时省力，地价平稳。
其五，亦是托陛下洪福，这半年天公作美，未遇大的雨涝灾害延误工期。诸多因素叠加，方有此效。
所有账目清晰可查，工匠饷银亦是足额按时发放，甚至有突出贡献者另有奖赏。”
李世民点了点头：“嗯，你做事，朕还是放心的。
账目着户部、工部会同审计无误后归档。这蒸汽机车真有你奏章中所言那般神效？
二百四十马力，牵引数百吨，日行数百里。你说说这吨是怎么计量的？”
“臣做个换算，一千五百斤约为一吨，专门计量很重的物体。机车已于封闭试验场中反复测试，性能数据确凿。
然空口无凭，臣恳请陛下与诸位同僚，亲身体验，以证其实。”
陈睿抓住时机，从袖中取出一份精美的请柬，双手呈上，“皇家科学院至太平村实验铁路，定于七月二十六日吉时举行通车典礼暨首次公开运行。
臣特制请柬，恭请陛下圣驾亲临观礼试乘，并为铁路剪彩。
车厢有限，除为陛下及亲近重臣备有专用包厢外，另备有观礼请柬两百张，请陛下示下，分发于朝中栋梁、各邦使节及世家代表，一同感受这新式车辆。”
李世民接过那以硬纸为底、烫金纹饰、做工精良的请柬，翻开看了看，眼中闪过一丝笑意与期待。
他将请柬放在案上，手指点了点：“七月二十六……好！朕准了！朕倒要亲眼看看，你这‘铁龙’究竟如何吞云吐雾，驰骋如飞！
这请柬只有两百张。
嗯，朝中三品以上、诸寺监长官、十六卫大将军、以及此次铁路建设有功之臣，当在受邀之列。外邦使节，凡在长安者，皆可发给，扬我大唐国威。
至于世家代表，就拣选那些素来关心格物新政、或与朝廷合作密切者。具体名单，待与玄龄、辅机商议后定夺。”
“遵旨！”
陈睿心中一块大石落地，陛下不仅亲自前往，还允诺邀请如此广泛的群体，这无疑是对铁路事业最强有力的支持。
“此次典礼，关乎国体，务必周全。”
李世民肃容道，“安全、仪程、接待、演示，皆需万无一失。
朕会让有司配合你。
剩下的，就看爱婿你的了！”
“臣必竭尽全力，不负陛下厚望！”陈睿郑重行礼。
翌日，常朝。
议事既毕，正当群臣以为将散朝时，李世民开口道：“众卿且慢。朕有一事宣布。”
殿中顿时安静下来。
只见陈睿出列，身后跟着两名内侍，抬着一个沉甸甸的木箱。
“陛下，臣陈睿奉旨，为庆贺皇家科学院至太平村实验铁路建成，特于六月二十六日举行通车典礼。
此乃请柬，恭请诸位同僚前往观礼试乘新车。”陈睿声音清朗，响彻大殿。
此言一出，殿中顿时起了阵阵低语。
铁路、蒸汽机车之事，朝中早有传闻，但多数人只闻其名，甚至很多人还专门去看修筑铁路，这铁轨跟不要钱似的铺在地上，只觉得费钱，陈睿竟请大家亲身乘坐了。
此刻请柬就在眼前，且看来数量有限，不少人的目光都热切起来。
内侍打开木箱，里面整整齐齐码放着灿然如金的请柬。
陈睿手持一份名单，开始唱名：
“奉陛下旨意，以下诸位大人，特邀观礼——”
“尚书左仆射房大人！”
“尚书右仆射长孙大人！”
“秘书监魏大人！”
随着一个个重臣的名字被念出，内侍将请柬恭敬地送到其手中。
接到请柬者，无不面色郑重，细细观看这从未见过的精致帖子，感受其分量。
未在首批名单者，则翘首以盼，心中忐忑。
陈睿接着念出各部侍郎、诸寺监正副长官、在京的几位都督、十六卫的部分大将军，以及如阎立德、姜确等在铁路建设中提供支持的将作监官员。
每念出一位，便有一份请柬送出。
接着是外邦使节：“突厥使臣！”
“吐蕃使臣！”
“吐谷浑使臣！”
“高句丽使臣……”
“倭国使臣……”
……
各国使节接到这请柬，反应各异。
有的惊喜，有的矜持，有的目光闪烁，不知在想些什么。
但无一例外，都郑重收下。
最后是一部分世家大族的代表，如太原王氏、清河崔氏、荥阳郑氏、范阳卢氏等在长安的主事之人，以及一些与科学院有生意往来、或明显倾向于支持新政的富商巨贾。
两百张请柬，很快分发一空。
得者欣喜，未得者难免失落，但也不敢多言，毕竟这是圣意点名。
李世民将这一切看在眼里，缓缓开口道：“此铁路乃格物新政之硕果，亦是国朝未来交通之先声。诸卿有幸观礼，当细察其效，深思其用。陈睿。”
“臣在。”
“典礼一应事宜，由你全权负责。二十六日，朕与诸位爱卿，期待你的‘铁龙’奔驰。”
“臣，定不辱命！”
朝会散去，得到请柬的官员们三两成群，议论纷纷，或好奇，或质疑，或期待。
那金灿灿的请柬，成了今日朝堂最引人注目的焦点，也像一颗投入平静湖面的石子，激起了层层涟漪，迅速传遍整个长安官场。
怀德坊陈府，在朝会结束后变得更加门庭若市。
未能直接拿到请柬，却又极想见识这“钢铁怪物”的官员、世家子弟、乃至消息灵通的富商，纷纷以各种名义递帖拜访，希望能“额外”求得一席。
陈睿早有预料，一概以“座位已定，皆依圣意”婉拒，但同时也让门房留意，哪些人对此事最为热切，哪些人态度暧昧，哪些人似乎不以为然。
这些细节，或许都隐藏着未来的机遇或挑战。
与此同时，科学院和铁路沿线，最后的准备工作正在紧锣密鼓地进行。
杨铁信带着工匠们对机车和车厢做最后一遍全面检修，沿途铁轨、道岔、信号标志被反复检查，站台被装饰点缀，太平村作为起点站，还特意修建了观礼台和遮阳棚。
两百张请柬，如同两百枚火种，即将引燃一场见证工业文明降临的盛大火焰。