扬州城在一片杂乱的马蹄声与惨叫声中，迎来了最漫长的一夜。

    

    沈策调动的三千卫所精兵，封锁了扬州四城城门。铁甲洪流踏碎了街巷的寂静，按着潜龙卫联合整理出来的名册，在运河码头、西侧盐仓以及郊外庄园疯狂搜捕。

    

    黄家豢养的两千名盐帮苦力、庄园护院，大半还没来得及摸到藏在床底下的大刀，就直接被刺刀抵住了喉咙，重重按在泥地上。

    

    然而，大网也有漏网之鱼。

    

    三个踩过血水的黄府护院，翻过高墙，在夜色掩护下连滚带爬地直奔扬州知府衙门，重重砸开了紧闭的大门。

    

    “知府大人！通判大人！出大事了！”

    

    护院跪倒在地上，气喘吁吁地嘶吼。

    

    曹守仁与宋文举正在内衙焦灼地踱步，一听沈策带兵抄了黄府、正满城捉拿黄家余党的消息，两人的手猛地一颤。

    

    “疯了！这个芝麻绿豆大的小推官，当真是失了心疯！”

    

    宋文举一巴掌重重拍在桌子上，震得上面的茶壶茶杯直响。

    

    曹守仁的胖身子也跟着一抖，肥脸上的横肉剧烈颤动，咬牙急吼：

    

    “他一个七品推官，凭什么能调动卫所三千兵马？！这是造反，这是要谋反了！”

    

    “走！去西仓！本府倒要看看，他沈策长了几个脑袋，敢在扬州这片天底下胡来！”

    

    两人顾不得穿戴整齐官服，带着百余名衙役，急匆匆地冲出衙门，直奔抓捕的核心地点。

    

    西仓运河码头。

    

    冷风夹杂着腥咸的河水味迎面扑来，无数火把将这里照得亮如白昼。

    

    码头上白花花的盐包旁，正跪着黑压压一片、套着重铁镣铐的盐帮小头目与黄家干事。沈策站在临时搭起的木棚下，正擦拭着长刀上的血迹。

    

    “闪开！都给本府闪开！”

    

    曹守仁粗暴地推开几名挡路的士兵，在宋文举的搀扶下大步跨入木棚。

    

    一瞧见沈策那副平淡的模样，曹守仁怒火中烧，指着沈策的鼻尖劈头盖脸地一通暴喝：

    

    “沈策！你好大的狗胆！无朝廷公文，无兵部调令，你竟敢擅自调动卫所三千精兵，在扬州城内大肆抓捕商贾！你眼里，还有大明律法吗？！”

    

    宋文举也跨上一步，脸色铁青，唾沫星子乱飞：

    

    “你这有了取死之道的恶贼！这扬州的税政大案，岂是你一个七品芝麻绿豆小官能胡来的？！本官明天一早便八百里加急上奏章，定要参你一个擅调兵将、意图谋反的死罪！让你满门抄斩，死无葬身之地！”

    

    面对两个贪官气急败坏的咆哮与威胁。

    

    沈策停下了手里擦刀的动作。

    

    他缓缓抬起头，那张原本在他们面前局促、惶恐的卑微脸庞，在这一瞬间彻底消失。

    

    沈策盯着两条狂吠的老狗，嘴角微微上扬，淡淡说道：

    

    “来人，拿下。”

    

    “是！”

    

    两旁守立的精锐士卒没有任何迟疑，直接挎着刺刀冲了上来。

    

    “沈策！你敢动本府？！”曹守仁瞪大眼珠子，吓得连连倒退。

    

    “逆贼！你想谋反吗？！”宋文举尖叫着想往后缩。

    

    “砰！”

    

    带队的副将跨步上前，反手一记重重的刀鞘，狠狠砸在了宋文举的膝盖弯上。

    

    “啊——！”

    

    一声凄厉的惨叫，宋文举双腿一软，噗通一声重重跪在了地上。还没等他挣扎，两柄雪亮的刺刀便交叉着，死死抵在了他的喉咙上，冰冷的刀锋割破了皮肉，鲜血瞬间渗了出来。

    

    曹守仁也直接被两个士兵反剪了双手，二百来斤的胖身子烂泥般被按着跪在了地上，肥脸贴在地上，大口喘着粗气：

    

    “沈策！本府乃是朝廷命官！你无权抓我！本府要去京城，本府要上告皇御！”

    

    “上告？你们怕是没这个机会了。”

    

    沈策上前一步，居高临下地俯视着这两个在扬州只手遮天的巨蠹。

    

    他伸手入怀，在曹守仁和宋文举的目光中，缓缓掏出了一块令牌。

    

    沈策猛地将令牌怼到了曹守仁的鼻尖上，冰冷的边缘贴着他的脸皮，声音字字如刀：

    

    “睁开你们的狗眼，看清楚上面写着什么。”

    

    “潜龙卫！”

    

    看清令牌最末端的大字，曹守仁和宋文举脑子里嗡的一声，整个人像被天雷劈中了一般，面色在瞬间变得惨白如纸，毫无一丝血色。

    

    潜龙卫。

    

    那个直属当今皇帝陛下、拥有生杀予夺大权、见牌如见君的绝对杀器！

    

    沈策俯下身子，拍了拍曹守仁那满是冷汗的肥脸，极其霸道地宣布：

    

    “先斩后奏，皇权特许。”

    

    “曹大人，宋大人。到了这一步，你们……还有什么想上告的吗？”

    

    宋文举的身子瘫软了下去，原本攥着的双手无力地松开，满脸死灰地瘫在地上。

    

    他彻底明白了。

    

    没有什么贪财的寒门小吏，更没有什么被逼到绝路的穷途末路。

    

    从沈策迈进扬州府衙第一天起，那张由朱雄英亲手拉开的死网，就已经死死扣在他们的脖子上了！

    

    “全数押走。”

    

    沈策一挥袖子，眼神冰冷地扫过外头的黑夜：

    

    “连同其黄家家眷、涉案衙役，一个不留，统统打入卫所大牢，等候京城的命令！”