贝蒂和金妮的心态其实让布莱克颇为欣赏。

    布莱克和她们毕竟分属敌对阵营，哪怕这次诱导革命军进攻玛丽乔亚的事件后果很严重，她们也更多的是懊恼自己为什么没能早点看穿。

    心中的怨恨肯定是有的，但并没有像奥哈拉的那些学者一样，摆出一副“我没错，全是其他人的错”的姿态。

    该说不说，真正拿起武器的战士，就是要比其他人坚韧很多。

    所以，布莱克在当天晚上就把贝蒂带进了房间。

    “你曾是个战士。”

    昏暗的房间里，烛光在布莱克的脸上跳动：

    “现在你是我的一件战利品。”

    贝蒂没有说话，只是沉默地凝视着壁炉中跃动的火焰。

    炉台上摆放着来自白瓷岛的瓷器、塔罗王国的占卜苇、镶嵌着宝石的短刀……

    每一件都像她一样，是被征服的象征。

    月光如水银般倾泻在回廊上，布莱克的手指划过贝蒂脖颈上的项圈：

    “你们的理想主义很动人，但也幼稚。”

    “历史从来都是由胜利者书写的。”

    “你可以击败我，击败革命军。”

    贝蒂的声音像风中残烛：

    “但永远无法击败人们心中不屈的灵魂。”

    听到贝蒂的话，布莱克笑了，一种猎手面对无力反抗的猎物时的笑。

    他的手指轻轻划过贝蒂的脊背：

    “虽然我听说连最坚硬的岩石都会被流水磨平，但我从来没有想要击败谁的灵魂。”

    “你们的灵魂依旧归你们自己。”

    “但其他的……都归我！”

    那晚的月亮异常圆满，透着不祥的血色光晕，却被厚重的窗帘隔绝在外。

    空气中弥漫着昂贵香料与书香混合而成的气息，墙上挂着一幅描绘狩猎场景的油画。

    那是一头雄狮，正撕咬着倒地的麋鹿。

    “看看你。”

    布莱克的手指轻抚她脸颊：

    “你这么漂亮，却又这么固执。”

    “其实我还是希望你能放下过往，从此以后安心为我效力的。”

    贝蒂闭上眼睛，任由思绪飘向远方。

    她想起童年时家乡的麦田，金黄的波浪一直延伸到天际。

    想起母亲哼唱的摇篮曲，温柔得像夏夜微风。

    想起革命军众人的笑声，在篝火旁分享着简陋的食物和伟大的梦想。

    现实却是丝绒床单的冰冷触感。

    是解开衣袍时金属扣环的轻响。

    是沉重躯体压下来的窒息感。

    布莱克的呼吸喷在她耳畔：

    “忘掉过去吧，那只是一场梦。”

    “你以后会体验到作为人上人的快乐，就像我一样。”

    布莱克随口忽悠了几句，能有效果最好，没有也无所谓。

    贝蒂咬紧下唇，直到尝到血腥味。

    她没有流泪，因为眼泪是留给还有希望的人的。

    当疼痛撕裂身体时，她只是更深地陷入记忆的避难所，那里有永不凋谢的春天和无尽的光明。

    清晨降临，女仆进入房间为她更衣，目光避开她身上的淤青和手腕的勒痕。

    贝蒂沉默着任由她们摆弄自己。

    布莱克已经离开了，枕头上还残留着他的气息。

    床头柜上放着一本皮革封面的诗集。

    讽刺的是，那是贝蒂平日最喜欢的自由派诗人的作品。

    她走到窗前，前几天才被破坏过的花园，此刻已经开满了鲜花，露珠在花瓣上闪烁如泪。

    贝蒂抬头看向天际线的方向，又低头看向掌心。

    常年锻炼留下的痕迹依旧清晰。

    在远方，或许还有人在为那个看似遥不可及的理想而战。

    而她，如今已经成为了金丝笼中的困兽。

    ……

    餐厅里，史黛拉将温热的蜂蜜牛奶放在众人面前。

    温婉的目光扫过越来越多的座位，脸上带着笑容：

    “今日的橙酱是新品，大家尝尝。”

    布莱克尝了一口，点点头：

    “味道还不错，记得给曼迪和克尔拉送去一些。”

    “殿下放心，我已经安排好了。”

    布莱克拍了拍她的手背，史黛拉做事总是面面俱到。

    这时，汉库克端着鎏金托盘翩然而至，孔雀蓝裙摆扫过坐在布莱克身旁准备服侍用餐的卡莉法：

    “赶紧给妾身让开！”

    汉库克语气不善，居高临下的瞪着对方。

    十六岁的汉库克，由于这些年营养充裕，加之早早进行训练的缘故，已经接近了原著中的身材。

    面对坐在椅子上的卡莉法，气势完全形成了压迫。

    卡莉法却是扶了扶眼镜，连动都没动，瞥了正怒视着她的汉库克一眼：

    “你这是在对殿下进行性骚扰！”

    “你说什么？！”

    汉库克大怒，正准备和卡莉法比划比划，却被布莱克伸手制止。

    “好了好了，大早上不要吵架。”

    布莱克有些无奈。

    这两人就仿佛八字不合一样，竟然见面没几句就会针锋相对。

    听到布莱克的话，汉库克立刻老实了下来。

    转过头时，脸上已经挂起了甜腻的笑容：

    “布莱克圣大人，这是妾身亲自监督烤制的杏仁饼！”

    她邀功般的将托盘放在布莱克面前，一副等待夸奖的样子。

    布莱克也没有让她失望，抬手捏住汉库克的下巴：

    “小汉库克真是越来越乖了。”

    “妾身……妾身……”

    汉库克捂着脸，慌忙跑到了玛丽哥鲁德身边坐下。

    玛丽哥鲁德一脸无语，不由在心中暗叹了一声：

    “姐姐大人实在是太不争气了。”

    天月时正在帮拉米和日和分割食物。

    她宠溺地看着两人，如同养了两个孩子，再也看不到当初那副心如死灰的样子。

    “蔗糖与蜂蜜的黄金分割点是0.618。”

    卡莉法冷静地往布莱克的面包上涂抹精准份量的酱料。

    突然，她的手一顿：

    “不过佩罗娜刚刚把松糖藏起来了。”

    布莱克虽然对卡莉法这强迫症般的举动有些无奈，但还是斜眼看着装作一副事不关己模样的佩罗娜。

    一把拎起她的后颈：

    “好啊，你这个小捣蛋鬼又开始皮了是不是？”

    “不是我！我没有！”

    佩罗娜在布莱克手上扭动着身躯，摆出一副死不承认的姿态。

    “粗鲁的体罚会阻碍儿童智力发育。”

    罗宾抿着红茶，指尖轻轻摩挲杯沿，轻声提醒了一句。

    不过那语气，反倒更像是在拱火。

    布莱克装出一个残忍的笑容：

    “没关系，她的智力应该已经没有什么下降的空间了。”

    说着，他将佩罗娜按在腿上。

    啪！啪！啪！

    清脆的拍打声伴随着夸张的哀嚎一同响起，充满希望的一天又开始了。