时间回到玛丽乔亚事件的当天，初升的阳光洒在红土大陆陡峭的绝壁上。

    一艘来自鱼人岛的海贼船，静静停泊在悬崖底部阴影笼罩的海域，像一头蛰伏的巨兽，尽可能隐藏着身形。

    船头甲板上，两个鱼人的身影伫立在那，目光齐齐投向那高耸入云、隔绝世界的红色岩壁。

    “怎么还没回来！”??

    阿龙??的怒吼声打破了压抑的寂静。

    他烦躁地在甲板上来回踱步，锯齿状的鼻子在略显昏暗的光线下划过危险的弧度。

    阿龙抬手指向船舱边上那些被营救出来的奴隶。

    他们正瑟缩在角落，显得有些恐惧：

    “要我说，泰格老大就不应该管这群多余的家伙！”

    “只要把我们的同胞救出来就行了！”

    “如果是那样的话，说不定早就回来了！”

    他的话语充满了??急躁??与对其他种族不加掩饰的敌意。

    每一次停下脚步，都会伴随着对船舷不耐烦的拍击，砰砰作响：

    “现在天都快亮了！”

    “再等下去，海军都要来了！”

    “阿……阿龙，你别吓我啊！”??

    小八??被阿龙吓得一哆嗦，六条手臂不安地绞在一起：

    “泰格老大不会有事的对吧？”

    “他……他那么强……”

    “可是上面动静好大，我好像还听到了爆炸声……”

    “会不会……会不会……”

    他那张憨厚的脸上写满了??恐慌，不敢再说下去，仿佛一旦说出口，那个最坏的结果就会变成现实。

    “闭嘴，阿龙！小八，你也冷静点。”

    甚平??双臂抱胸，声音沉稳。

    宽阔的身躯如同一块抵御风浪的礁石。

    不过，甚平看似平静，紧锁的眉头和一直紧盯着上方的动作，出卖了他内心的??焦急??。

    当远方崖顶隐约传来若有若无的骚动与爆响时，他搭在臂膀上的手指会猛然收紧，指节泛白。

    甚平一次又一次地压抑住亲自上岸探查的冲动，声音低沉地对船员下令：

    “保持隐蔽，熄掉多余的灯火。”

    他转身面对阿龙和小八，表情严肃：

    “泰格大哥决定的事，一定有他的道理。”

    “我们要做的，就是相信他，然后在这里准备好接应。”

    他同样担忧泰格的安全。

    但他更清楚，此刻维持船只在接应点的绝对安全，接应可能随时出现的泰格，才是他最至关重要的职责。

    阿龙暴躁的踢了一脚缆绳，继续在甲板上走来走去。

    这家伙虽然在后来不服甚平，但如今的精壮版阿龙对费舍尔·泰格还是很服气的。

    突然，一抹不祥的赤红光芒在高处猛地炸开，瞬间将崖顶的轮廓映照得狰狞无比。

    旋即，光芒逐渐黯淡下去，仿佛正被黑暗吞噬。

    “那是……”

    小八的声音带着颤音。

    甚平没有回答，他的全部心神都集中在那片高空。

    就在光芒熄灭的下一刻，两个模糊的黑影出现在火光消失的位置，正急速下坠。

    “是泰格老大！他跳下来了！”

    阿龙立刻认出那个标志性的魁梧身形。

    “接应！”

    甚平的声音低沉而果断，没有丝毫犹豫。

    他壮硕的身躯爆发出与体型不符的敏捷，猛地踩踏船头，身形如一只腾空的巨鸟般迎向坠落的身影。

    甚平在空中张开双臂，没有选择硬碰硬地阻拦，而是运用鱼人柔术巧妙地揽住泰格。

    他顺势旋转，竭力试图化解那致命的冲击力。

    砰！

    一声沉闷的巨响传来，三人斜着身子拍进了海面，溅起大片的水花。

    “快！”

    阿龙朝愣住的船员吼道：

    “把泰格老大和甚平拉上来！”

    不得不说，阿龙的能力在一众鱼人当中已经算是极为突出了。

    在他的命令下，众人才终于回过神来，七手八脚（物理）地将他们救上甲板。

    在晨光的映照下，两人身上的伤势触目惊心——

    泰格宽阔的后背一片焦黑，皮肉翻卷，空气中弥漫着一股焦糊味。

    而他背上的那个人类，更是生死不明，几乎没有一块完好的皮肤。

    泰格的双臂仍在无意识地紧箍着背上的人，他咳出一口带血的唾沫，视线涣散。

    却仍用尽最后一丝清醒，将目光投向扶住他的甚平：

    “救……他……”

    吐出这两个字后，他沉重的身躯便完全垮了下去，陷入了深度昏迷。

    “泰格老大！”

    “泰格大哥！”

    在众人又是一阵手忙脚乱之际，甚平抹去脸上沾血的水渍，下令道：

    “开船！快离开这！回鱼人岛！”

    ……

    “事情就是这样，你已经昏迷好几天了。”

    克里斯托弗的房间中，甚平缓缓将那天发生的事讲述出来。

    听完后，克里斯托弗忍着剧痛，缓缓地抬起被绷带缠绕着的胳膊。

    动作缓慢，却带着不容置疑的坚定。

    原本想要劝阻的甚平，在看到对方眼神中的坚定时下意识的停滞了一瞬。

    克里斯托弗已经将手放在了自己的胸口：

    “谢谢你，甚平。”

    “谢谢你救了我，也谢谢你告诉我这一切。”

    “不必言谢，克里斯托弗先生。”

    面对这份郑重的感谢，甚平的声音低沉而稳定，没有丝毫客套的虚浮：

    “泰格大哥和我说过你的伟大理想，我深感钦佩。”

    “如今你和泰格大哥都活下来了，这比什么都重要。”

    他稍作停顿，目光扫过对方身上的绷带，语气变得更为深沉：

    “请安心在鱼人岛养伤，这份战斗的情谊，我们鱼人永远都不会忘记。”

    克里斯托弗微微颔首，没有再多说什么。

    变革的火焰已经被完全扑灭，数千战士血染红土，而他自己能幸存于此，全赖泰格与鱼人们舍生忘死的接应。

    从现在开始，他唯一需要做、也必须做好的事，就是养伤。

    他必须让这具残破的身体尽快恢复。

    只有先把伤养好，才有可能让那熄灭的火焰，在未来的某个时刻，以某种方式，重新燃烧起来。

    甚平缓缓退出了房间，关上了房门。

    窗外的幽光如水般流淌进来，轻柔地洒在克里斯托弗的身上。

    他的呼吸逐渐变得平稳而悠长。

    他知道，自己的战斗并没有结束，只是换了一种方式而已。