“这不是纸。”秦少琅伸出两根手指，点了点那卷地契，“这是孙家铁匠铺十七个匠人的饭碗。是城东那片地里，上百户佃农一年的收成。是码头上那几十个脚夫养家糊口的活路。”
“他们的生死，饥饱，荣辱，从今天起，都系在这几张纸上。也系在你的手上。”
他的声音很轻，却像一柄重锤，狠狠砸在苏瑾的心上。
她怀里的不再是纸，而是一条条鲜活的人命。
沉重得让她几乎喘不过气。
“我……我做不来……”她的声音带着哭腔，眼圈瞬间就红了，“我只会洗衣做饭，我……我连大字都不识几个……”
“我教你。”
秦少琅打断了她的话，语气不容置疑。
他重新拉起她的手，继续向前走。
“洗衣做饭，是本分。识字算账，是本事。”
“苏瑾，我要的，不是一个只会躲在我身后，给我端茶送水的丫鬟。”
他的步伐沉稳，话语清晰。
“我要的，是一个能站在我身边，替我管好后院，镇住家宅的秦家主母。”
“我要杀人，你就要懂得递刀。”
“我要赚钱，你就要管好钱袋。”
“我要这蓝田县姓秦，你，就要当得起这个‘秦夫人’的名号。”
一番话，不带半点温柔，却比任何情话，都让苏瑾心神剧震。
她看着他宽阔的背影，看着他挺拔如松的腰杆。
原来……原来他要的是这样的自己。
不是一个附庸，不是一个玩物。
而是一个……能与他并肩的伙伴。
一股从未有过的热流，从心底深处涌起，瞬间冲散了所有的恐惧和惶惑。
她的小手，不自觉地反握住他的大掌。
“我……我学。”
声音依旧很小，带着颤音，却透着一股前所未有的坚定。
秦少琅的嘴角，终于勾起一抹微不可察的弧度。
回到秦府，王忠早已等候在门口。
“主人，都办妥了。”老管家躬身道，眼神扫过苏瑾时，多了一份由衷的恭敬，“地契文书已经全部更名，几处产业的关键管事，也都换上了我们的人。”
“嗯。”秦少-琅点点头，将苏瑾拉到身前。
“从今天起，府内所有账目开支，田地铺子的收成用度，先报给夫人过目，由她定夺。她点头了，再来报我。”
王忠猛地一怔，随即立刻反应过来，对着苏瑾，深深一揖。
“老奴，遵命。见过夫人！”
苏瑾被这大礼吓了一跳，连忙摆手，求助似的看向秦少琅。
秦少琅却只是看着她，眼神平静而鼓励。
受着。
这是你该得的。
苏瑾读懂了他眼中的意思。她深吸一口气，学着记忆中那些大户人家夫人的样子，微微挺直了腰杆，小声道：“王……王管家请起。”
秦少琅牵着她，径直走向书房。
书房里，檀香袅袅。
一张巨大的书案上，铺着一张蓝田县的舆图。
秦少琅松开她的手，将那几卷地契在她面前一一展开。
然后，他拿起朱砂笔，在舆图上，将那几块新得的产业，一一圈了出来。
铁匠铺、粮仓、码头、城东的良田……
一个个红色的圈，醒目而刺眼。
“看。”他指着舆图，“这就是我们的根基。”
他拿起一支崭新的毛笔，塞进苏瑾的手里。
笔杆冰凉，压在她柔嫩的掌心。
苏瑾握着笔，手抖得厉害。
秦少琅没有说话，只是伸出自己的大手，从身后覆盖住她的小手，连同那支笔，一起握住。
他的胸膛，紧紧贴着她的后背。
温热的呼吸，拂过她的耳畔，带起一阵战栗。
“别怕。”
他握着她的手，蘸了墨，悬在了一本空白的账簿之上。
“当家，就从写下你的名字开始。”
笔尖落下。
一个歪歪扭扭，却又用力极深的“苏”字，出现在了账簿的第一页。
墨迹未干，一如她崭新而滚烫的人生。
墨汁，在粗糙的纸页上晕开。
那个“苏”字，像一个蹒跚学步的孩童，笨拙，却又充满了倔强的生命力。
秦少琅温热的胸膛，紧贴着苏瑾的后背。
他的气息，带着淡淡的皂角香，萦绕在她的颈侧。
苏瑾的身体，僵硬得像一块木头。
她能清晰地感觉到，自己的心跳，快得像是要从嗓子眼里蹦出来。
“写得不好。”秦少琅的声音，在她耳边低语。
苏瑾的脸颊，瞬间烧了起来。
“但是，这是开始。”
他没有松手，而是握着她的手，将笔尖移到了“苏”字的旁边。
“现在，写你的名字。”
“我……我不会……”苏瑾的声音细若蚊蚋。
“我教你。”
秦少-琅握着她的手，一笔，一划。
动作缓慢，而坚定。
“这是‘瑾’字，王字旁，代表美玉。”
“瑾儿，你是我们秦家的第一块无瑕美玉。”
他的声音，像是带着魔力。
苏瑾只觉得一股热流，从他手掌覆盖的地方，一路蔓延到四肢百骸。
她忘记了羞涩，忘记了紧张，全部心神，都沉浸在那笔尖的游走之中。
“苏瑾”。
两个歪歪扭扭的字，静静地躺在账簿的第一页。
这是她第一次，写下自己的名字。
秦少琅终于松开了手。
苏瑾像是瞬间被抽走了所有力气，软软地靠在他怀里，大口地喘着气。
“现在，我们来算账。”
秦少琅扶着她的肩膀，让她在书案前的椅子上坐好。
他自己，则拉过另一张椅子，坐在她的身侧。
“铁匠铺，十七个匠人。”
他点了点桌上的地契。
“孙家给他们开多少工钱，我不清楚。但从今天起，我给他们双倍。”
“一个熟练的铁匠，在蓝田县，月钱大概是八百文。双倍，就是一千六百文。”
“十七个人，一个月，光是工钱，要多少？”
他将毛笔，重新塞回苏瑾的手里。
苏瑾握着笔，看着面前的白纸，脑子里一片空白。
一千六百文……乘以十七？
这是什么……
她的小脸涨得通红，急得眼泪都快掉下来了。
“别急。”
秦少琅的声音，依旧平稳。
“不会算乘法，就用加法。”
他拿过笔，在纸上写下第一个“一千六百”。
“一个，一个地加。”
“我……”苏瑾咬着嘴唇，她觉得好笨，好没用。