不仅是王二狗。

    

    这排铁笼子里，关着七八个这样的“怪人”。有男有女，甚至还有个半大的孩子。

    

    他们都被折磨得没了人形，像牲口一样被关在这里，等着被榨干最后一点价值。

    

    秦少琅没说话。

    

    他看着那个还在机械敲击栏杆的王二狗，手里的断剑握得咯咯作响。

    

    他一直以为，这世道乱，是因为蛮子入侵，是因为朝廷无能。

    

    可现在他才明白，有些人心里的恶，比蛮子的刀还要锋利，比鬼哭藤的毒还要阴狠。

    

    “少主，救救他们吧！”猴子噗通一声跪在地上，眼泪鼻涕糊了一脸，“二狗他娘还在村里等着他呢，眼睛都哭瞎了……”

    

    秦少琅闭了闭眼。

    

    “徐伯。”

    

    “在。”

    

    “还能救回来吗？”

    

    徐掌柜走上前，伸手搭在王二狗枯瘦如柴的手腕上。

    

    过了半晌，老头子叹了口气，摇了摇头。

    

    “心脉早断了，全靠那几根银针吊着一口气。脑子也被毒虫吃空了……现在活着的，只是一具躯壳。”

    

    猴子一听，整个人瘫软在地上，发出绝望的哀嚎。

    

    秦少琅睁开眼，眼底一片血红。

    

    他走到笼子前，看着王二狗那双求死的眼睛。

    

    “兄弟，对不住了。”

    

    秦少琅的声音很轻，却透着一股决绝。

    

    “这世道太脏，哥送你走。”

    

    断剑刺出。

    

    精准地刺入王二狗的心口。

    

    没有惨叫，只有一声解脱般的叹息。王二狗那双浑浊的眼睛里，最后一丝痛苦终于消散，嘴角甚至扯出了一个极其难看的、像是笑的弧度。

    

    秦少琅拔出剑，没看尸体，转身走向下一个笼子。

    

    “少主……”李刚想拦，却被徐掌柜拉住了。

    

    “让他做吧。”徐掌柜老泪纵横，“这是给他们最后的尊严。”

    

    一剑，又一剑。

    

    秦少琅每杀一个人，身上的杀气就重一分。等到最后一个笼子安静下来的时候，他整个人就像是从血池子里捞出来的修罗，浑身上下散发着令人胆寒的戾气。

    

    就在这时。

    

    头顶的通风管道里，突然掉下来一块碎瓦片。

    

    “谁？！”

    

    秦少琅猛地抬头，手中带血的断剑瞬间指向房梁。

    

    一道娇小的身影从黑暗中探出头来。

    

    满脸灰尘，头发乱得像鸡窝，但那双眼睛却亮得惊人。

    

    “哥！”

    

    苏瑾趴在房梁上，看着底下那个浑身浴血的男人，眼泪瞬间决堤。

    

    “我在这儿！柳乘风那老王八蛋就在后面炼药呢！”

    

    秦少琅听到这个声音，那张紧绷得像石头的脸，终于裂开了一道缝。

    

    他想笑，却扯动了嘴角的伤口，疼得直抽抽。

    

    “死丫头……”

    

    秦少琅把断剑往地上一杵，支撑着摇摇欲坠的身体。

    

    “给老子下来！看我不打断你的腿！”

    

    话虽然狠，但谁都听得出来，那声音里藏着的，是失而复得的狂喜，和要把这天捅个窟窿的怒火。

    

    柳乘风。

    

    咱们的账，该算总账了。

    

    房梁上的灰积了半寸厚，稍一动弹就往下掉渣子。

    

    苏瑾屏住气，像只壁虎贴在木头桩子上。底下那帮黑衣人推着车走远了，轮轴吱呀乱叫，听着牙酸。

    

    “哥就在

    

    苏瑾心里默念了一句。刚才那声怒吼，隔着几层楼板她都听得真切。那是秦少琅的声音，带着血腥气，听得她眼眶发热，但也让她更清醒。

    

    现在下去就是添乱。

    

    她手脚并用，顺着通风口往更深处爬。这地下宫殿修得邪乎，越往里走，那股子甜腻的药味越淡，取而代之的是一股陈年老醋般的酸臭。

    

    爬了约莫一盏茶功夫，前面没路了。

    

    苏瑾用脚尖探了探，底下是空的。她把身子蜷成一团，顺着墙角溜了下去。

    

    落地无声。

    

    这是一间偏殿，没点灯，黑得伸手不见五指。苏瑾摸出那颗夜明珠，光刚亮起来，就被眼前的景象吓得一激灵。

    

    屋里摆满了半人高的大缸，跟刚才外面那些不一样，这些缸没封口。

    

    每个缸里都泡着一个人。

    

    大多已经没气了，身子浮肿发白，像发面的馒头。唯独角落里那个缸，还在冒泡。

    

    “咕嘟……咕嘟……”

    

    苏瑾壮着胆子凑过去。

    

    缸里是个庄稼汉模样的男人，半个脑袋露在外面，头发稀疏，脸上长满了铜钱大的绿斑。他没死，但也离死不远了，眼皮子耷拉着，嘴里有一搭没一搭地往外吐着黑水。

    

    “老乡？”苏瑾试探着喊了一声。

    

    那人眼皮动了动，没睁开。

    

    苏瑾伸手去探他的脉。手刚搭上去，一股阴寒之气顺着指尖往上窜。

    

    “失魂症，加上‘软骨散’。”苏瑾眉头拧成了疙瘩，“柳乘风这是要把活人炼成听话的药渣子。”

    

    这人还有救，脉搏虽然弱，但还没断。

    

    苏瑾去摸药篓。空的。刚才在水潭边，为了对付那无面人，家底都抖搂干净了。

    

    不对，还有点渣子。

    

    她在篓子底抠了半天，抠出来几粒干瘪的黑丸子。这是之前给秦少琅配药时剩下的边角料，主要是那几株没用完的“醒神草”根茎，混了点解毒的雄黄。

    

    死马当活马医吧。

    

    苏瑾把药丸子捏碎，也没水，直接掰开那人的嘴，硬塞了进去。

    

    “咳咳咳——！”

    

    那人猛地一阵剧烈咳嗽，差点把肺管子咳出来。缸里的黑水被搅得哗哗作响，溅了苏瑾一身。

    

    “鬼……鬼啊……”那人终于睁开了眼，眼珠子浑浊不堪，盯着苏瑾手里发绿光的夜明珠，吓得直哆嗦。

    

    “我是人。”苏瑾一把按住他的肩膀，“大叔，你是哪个村的？”

    

    那人愣了好半天，才从嗓子眼里挤出几个字：“牛……牛家村的……俺叫牛大壮。”

    

    牛大壮。

    

    苏瑾记得这个名字。之前在知府衙门的失踪人口名册上见过，是个铁匠，力气大，失踪仨月了。

    

    “牛叔，我是来救你的。”苏瑾没废话，“这地方怎么出去？”

    

    牛大壮一听“出去”俩字，浑身筛糠似的抖：“出不去……出不去的……那白衣妖怪会吃人……俺看见他把二狗的心掏出来当下酒菜……”

    

    “二狗死了，那妖怪也被我哥打残了。”苏瑾盯着他的眼睛，语气硬邦邦的，“想活命，就别装死。这药只能顶半个时辰，时辰一过，你还得变回傻子。”