但秦少琅知道，对方已经输了。
他的目光，落在了观星仪的正中央。
那里，不知何时，多了一样东西。
一枚通体漆黑，表面光滑如镜，却不反射任何光芒的……围棋子。
秦少琅伸出手，将那枚棋子，拈在指尖。
棋子入手，一股冰凉而熟悉的感觉，顺着指尖，传入他的神魂。
他的瞳孔，猛地一缩！
这材质……
不是这个世界的任何一种玉石或金属！
这是一种，只存在于“域外星河”中的“虚空神铁”！
那个窥探他的“黄雀”……
不是这个世界的人！
对方，是和他一样的，天外来客！
书房内，灯火通明。
秦少琅静静地坐在桌前，指尖拈着那枚漆黑如墨的围棋子。
虚空神铁。
这种材料，在域外星河，也只有那些传承了数万年的不朽道统，才有资格拥有。它本身没有任何攻击性，但却是构建跨星域传送阵，以及承载神魂烙印的最佳载体。
这枚棋子，不是挑衅，而是一封信。
一封来自“同乡”的信。
【有意思，这小小的凡人王朝，竟然还藏着另一条过江龙？】
【是敌？是友？】
秦少琅的眼中，闪烁着危险的光芒。
对方留下这枚棋子，显然是认出了他黑色魔焰的来历，是在向他表明身份，同时，也是一种警告。
警告他，这片鱼塘，不止他一个钓鱼佬。
就在这时，苏瑾的身影，一阵风似的冲了进来，脸上带着一丝惊慌和兴奋交织的古怪神色。
“哥！出事了！宫里出事了！”
“说。”秦少琅头也不抬。
“我按你的吩咐，把那什么‘幽魂涎’送进去了。结果……结果……”苏瑾喘了口气，压低声音道，“御膳房还没来得及熬汤，那包药材，就被皇帝身边那个李公公，以‘来路不明，恐有蹊跷’为由，给当场销毁了！”
秦少琅闻言，嘴角微微上扬。
“销毁了？”
“对！烧得一干二净！李公公还特意派人传话，说‘陛下心意已领，但宫中规矩森严，外来之物，一概不得入内’。”苏瑾模仿着太监的语调，一脸的莫名其妙，“哥，这不就是说，咱们的计划失败了？那内鬼没上钩啊！”
【这皇帝也太小心了，我哥的计策多好啊，就这么给搅黄了。】
“不，他上钩了。”秦少琅淡淡道。
“啊？”苏瑾更懵了。
秦少琅将那枚黑色的棋子收起，站起身。
“我让御膳房熬汤，是做给内鬼看的。”
“而李公公销毁药材，是皇帝……做给我看的。”
他这一手，既是钓内鬼，也是在试探皇帝。
试探皇帝对他，到底有几分信任。
而皇帝用雷霆手段，直接销毁药材，则是在回应他。
——朕，信不过你，但朕，可以用你。朕会用自己的方式，去验证你的情报。
那个销毁药材的动作，本身就是一场筛选。
整个皇宫，有资格，有胆量，在御膳房总管面前，直接销毁元帅“赔罪”之礼的人，屈指可数。
而又恰好对“幽魂涎”这种偏门草药，如此警惕的……
范围，已经缩小到一个人了。
那个在他与皇帝对峙时，失手掉落拂尘的老太监。
皇帝，已经用行动，告诉了他答案。
“一个愿打，一个愿挨。两个老银币，在互相飙戏。”秦少琅心中冷笑。
他与皇帝的合作，从一开始，就充满了算计与猜忌。
但也正因如此，才足够稳固。
因为，他们有着共同的敌人，和共同的利益。
“那我们现在怎么办？等皇帝自己动手？”苏瑾问道。
“不，我们等不了了。”秦少琅的目光，望向窗外漆黑的夜空，眼神变得前所未有的凝重。
因为，真正的棋手，已经开始落子了。
几乎就在同一时间，京城的大街小巷，各个酒楼茶肆，甚至是孩童的口中，开始莫名其妙地流传起一首诡异的童谣。
“黑石落，紫星摇，金龙困在四方牢。”
“庙里鬼，夜夜嚎，张开大口要吃饱。”
“红衣女，对天笑，不知明日谁上吊。”
这首童谣，仿佛长了翅膀，一夜之间，传遍了整个京城。
起初，没人当回事。
但很快，有心人就品出了其中令人毛骨悚然的意味。
“黑石”，指的是监国元帅府所在的磐石大街！“黑石落”，岂不是指秦少琅失势？
“紫星”，代指帝星！“紫星摇”，是说皇权动荡！
“金龙困在四方牢”，更是直指当今陛下，被困于皇宫这座牢笼之中！
而后面的“庙里鬼”，更是让无数知晓些许内情的人，汗毛倒竖！那指的，分明就是太庙之下的“孽”！
这首童谣，就像一双无形的大手，将京城上空那层虚伪的平静，狠狠撕开，把所有暗流涌动的矛盾，血淋淋地摆在了所有人面前！
太师府。
“红衣女，对天笑……”赵延嗣反复咀嚼着最后一句，浑浊的老眼中，精光爆射，“长生殿！是长生殿的那位圣女！”
“他们想干什么？他们这是要将所有事情都挑明，逼我们站队！”王德明脸色铁青。
皇宫，紫宸殿。
“混账！！”
皇帝姬苍一掌将面前的桌案拍得粉碎，胸口剧烈起伏。
这首童谣，句句诛心！
这是在动摇他的统治根基！
“查！给朕查！到底是何人在背后搞鬼！”
……
各方势力，都被这突如其来的童谣，搅得人仰马翻。
唯有元帅府，依旧一片寂静。
秦少琅站在窗前，听着亲卫汇报完外界的动静，脸上却露出了一个冰冷的笑容。
不是长生殿。
长生殿的人，只会躲在阴影里搞阴谋，他们没有这个胆子，也没有这个手笔，敢如此明目张胆地挑衅整个大炎皇权。
是那个“黄雀”。
那个留下“虚空神铁”棋子的“同乡”。
对方，根本不屑于和他们玩什么阴谋诡计。
他直接掀了桌子。
用一首童谣，将所有的棋子，所有的矛盾，所有的杀机，全部催化，逼迫这场游戏，提前进入最终阶段。
“哥，这……这到底是谁干的？也太狠了！”苏瑾听得目瞪口呆。
“一个……不耐烦的棋手。”秦少琅淡淡道。
他抬起头，目光再次投向那座孤零零的观星楼。