一

    

    民国年间，奉天省锦州府以西八十里，有座卧虎沟。沟里百十户人家，多半姓刘，都是当年闯关东过来的山东移民后代。

    

    刘全便是其中之一。

    

    这人年过四十，生得膀大腰圆，一脸络腮胡子，看着凶神恶煞似的，实则是个软心肠。他在沟里开了个豆腐坊，每天半夜磨豆子，天不亮挑着担子走村串巷，一声“豆——腐——”能喊出三里地去。

    

    那年入冬，落头场雪那天，刘全收了摊往家走，路过村头土地庙，瞧见庙檐底下蜷着个人。

    

    是个要饭的老头，破棉袄露着套子，脸冻得青紫，眼看就不行了。

    

    刘全蹲下摸了摸，还有口气儿。他把担子一撂，解开自己的棉袄，把老头捂在怀里，硬是焐了小半个时辰，老人才悠悠醒转。

    

    “大爷，您家在哪？”

    

    老头眼珠子转了转，摇摇头。

    

    刘全没法子，把老人背回了家。他媳妇王氏是个老实人，见男人背回个半死不活的老头，也没二话，赶紧烧炕熬姜汤。

    

    这一养就是半个月。

    

    老头说话含含糊糊，问三句答不出一句，刘全夫妇只当他是脑子冻坏了，也不计较。等老头能下地了，刘全给他收拾出一间柴房，铺上厚厚一层苞米叶子，又抱来两床旧棉被。

    

    “大爷，您要是没地方去，就在这儿猫冬吧，开春再说。”

    

    老头也不言谢，只点点头。

    

    二

    

    转眼到了腊月二十三，小年。

    

    那天刘全收了摊回来，进屋就嚷冷。王氏摸他额头，滚烫。赶紧熬了姜汤灌下去，夜里烧得更厉害了，浑身打摆子，说胡话。

    

    王氏吓坏了，请了沟里的土郎中来看。郎中把了脉，摇摇头：“这病我看不明白，不像风寒，倒像……中邪。”

    

    王氏心里咯噔一下。

    

    卧虎沟这地方，背靠老林子，沟里人信这个。哪家有人忽然得了怪病，头一桩事不是请郎中，是请出马仙。

    

    沟里有个出马弟子，姓马，叫马连生，三十来岁，供的是长仙（蛇仙）。这人在十里八村有些名声，据说看事儿挺灵。

    

    王氏连夜把马连生请了来。

    

    马连生进了屋，围着刘全转了两圈，点上三炷香，往炕沿上一坐，浑身一激灵，眼睛往上翻，嗓子眼里发出“咝咝”的声音——这是长仙上身了。

    

    “刘全的女人，”那声音尖细，像是从嗓子眼里挤出来的，“你男人阳寿到了。”

    

    王氏腿一软，跪在地上。

    

    “仙家，您行行好，救救他！他一辈子没干过亏心事，还救了要饭的老头……”

    

    “寿数是天定的，阎王叫你三更死，谁敢留人到五更？”那声音顿了顿，“不过……这刘全倒是个善人。这样，我替他求个情，让他多活三天，把后事交代明白。三天后，我来接他。”

    

    说完，马连生身子一软，瘫在地上。

    

    王氏哭得死去活来，可哭有什么用？

    

    三

    

    刘全迷迷糊糊烧了三天，到第三天夜里，烧忽然退了。

    

    他睁开眼，看见媳妇眼睛肿得桃儿似的，咧嘴笑了笑：“哭啥？我这不是好了？”

    

    王氏还没来得及高兴，就听外面有人敲门。

    

    咚咚咚。

    

    三声，不紧不慢。

    

    刘全心里忽然明白过来，那仙家说的话，不是假的。

    

    他披上棉袄，下了炕，打开门。

    

    门外站着两个人。

    

    一个穿黑，一个穿白。穿黑的脸像锅底，穿白的脸像敷了粉。两人手里都拿着铁链子，腰里别着哭丧棒。

    

    刘全知道这是谁了。

    

    黑无常，白无常。

    

    “刘全，”白无常笑了笑，露出一口白牙，“跟我们走一趟吧。”

    

    刘全回头看了媳妇一眼，想说什么，张了张嘴，啥也没说出来。

    

    他跟着两个鬼差往沟外走。奇怪的是，脚底下不沾地，走起来轻飘飘的，雪地上连个脚印都没有。

    

    走了不知多久，眼前忽然出现一座城。

    

    城门是黑的，城墙也是黑的，城门楼上挂着两个白灯笼，照得城门口惨白惨白的。城门两边站着几个鬼卒，青面獠牙，手里握着钢叉。

    

    进了城，刘全看见街上人来人往，有卖东西的，有走路的，跟阳间没啥两样。只是这些人脸色都发青，走路都不出声。

    

    白无常把他带到一座衙门跟前，对黑无常说：“你先带他进去，我去交差。”

    

    黑无常点点头，领着刘全进了衙门。

    

    大堂上坐着一个穿红袍的官员，生得面如锅底，眼似铜铃，正是阎王。

    

    两边站着牛头马面，手里拿着铁索钢叉，凶神恶煞似的。

    

    四

    

    黑无常上前交了勾魂牌，阎王翻了翻生死簿，抬起头来看刘全。

    

    “刘全，阳寿四十二载，今已期满。”阎王的声音嗡嗡的，像敲钟，“你在阳间可有什么话说？”

    

    刘全跪在大堂上，低着头不说话。

    

    他没啥说的。活了四十二年，没享过啥福，也没遭过大罪。磨豆腐、卖豆腐，娶个媳妇，没儿没女，日子过得稀松平常。

    

    “没有？”阎王点点头，“那就……”

    

    “大王！”

    

    忽然有人喊了一声。

    

    刘全抬头一看，从堂下跑上来一个人，穿着青布袍子，戴着四方巾，像个账房先生。

    

    这人跑到堂前，扑通跪下：“大王，这人我认得！”

    

    阎王低头一看：“哦？马库吏，你认得他？”

    

    刘全仔细看那人，不认识。

    

    “大王，”那马库吏说，“这人叫刘全，是卧虎沟的。去年春天，我在阳间落难，在土地庙檐下快冻死了，是他把我背回家，养了我半个月。要不是他，我早成孤魂野鬼了。”

    

    刘全这才想起来——那个要饭的老头！

    

    “你是……那个老大爷？”

    

    马库吏回过头来，冲他笑了笑，还是那张脸，可精气神完全不一样了，哪像个要饭的？

    

    “刘大哥，我不是人。”马库吏说，“我是阴间的库吏，去年办差路过卧虎沟，一时大意，被阳气冲了，差点魂飞魄散。要不是你救我，我这条鬼命就交代了。”

    

    阎王听了，捋着胡子点点头：“原来如此。马库吏，你说这事该怎么办？”

    

    马库吏磕了个头：“大王，刘全在阳间是个善人。他这辈子没害过人，还救过我。求大王开恩，给他添几年阳寿。”

    

    阎王沉吟不语。

    

    这时，旁边一个判官模样的人凑过来，低声说：“大王，生死簿上刘全的寿数是定的，不好改……”

    

    “改不得？”阎王看了他一眼，“生死簿是谁定的？”

    

    判官愣了愣：“是……是您定的。”

    

    “我定的，我就不能改？”阎王哼了一声，“再说了，刘全救的是阴间的库吏，这是对阴司有恩。阴司的人情，不该还？”

    

    判官不敢说话了。

    

    阎王想了想，对马库吏说：“这样吧，刘全救了你，这是你的私恩。你用自己的功劳抵他的阳寿，我不管。你自己说，该给他添多少年？”

    

    马库吏想了想，伸出一个巴掌：“五十年。”

    

    “五十年？”判官倒吸一口凉气，“你一个库吏，哪来这么大功劳？”

    

    马库吏不慌不忙，从袖子里掏出一个账本，双手呈上：“大王明鉴，这是我在阴司当差一百三十年的功劳簿。每次办差、记账、查案，一笔一笔都记着。五十年阳寿，我用一百年的功劳抵，剩下的三十年功劳，够不够我养老的，我认了。”

    

    阎王接过账本翻了翻，点点头：“是个实诚人。好，准了。”

    

    五

    

    阎王刚说完，忽然大堂后面转出一个人来。

    

    这人穿着黄袍，头戴金冠，生得慈眉善目，手里托着一个葫芦。

    

    刘全一看，愣住了——这人的脸，跟他爹一模一样。

    

    他爹死了二十年了。

    

    “儿啊。”

    

    那人喊了一声，刘全眼泪刷地下来了。

    

    “爹！您怎么在这儿？”

    

    刘全他爹叹了口气：“我死后到了阴间，因为生前修桥补路积了德，阎王赏我在后堂当差，管着阴间的药库。儿啊，你媳妇是不是一直没开怀？”

    

    刘全点点头。

    

    他爹从葫芦里倒出三颗药丸，递给马库吏：“这是阴间的子母丹，你让他带回阳间，夫妻各服一颗，剩下一颗埋在院当中，来年保准生个大胖小子。”

    

    阎王看了，笑道：“老刘头，你这是把家底都掏出来了。”

    

    刘全他爹抹了抹眼泪：“大王见笑了，我就这么一个儿子。”

    

    阎王点点头，对刘全说：“刘全，你命好，遇上贵人了。去吧，回到阳间好好过日子。记住，多行善事，自有天佑。”

    

    刘全给阎王磕了头，又给他爹磕了头，给马库吏磕了头。

    

    白无常把他领出城，指着来路说：“往前走，别回头。”

    

    刘全走了几步，忍不住回头看了一眼。白无常已经不见了，那座黑城也慢慢隐在雾气里。

    

    他再一回头，眼前是自己家的院子。

    

    天已经亮了，太阳照在雪地上，明晃晃的。

    

    六

    

    刘全睁开眼，发现自己躺在炕上，媳妇趴在炕沿睡着了。

    

    他坐起来，浑身骨头节嘎巴嘎巴响，可心里透亮，身上也有劲儿了。

    

    “他娘。”

    

    王氏一激灵醒了，看见男人坐起来，愣了半天，哇地一声哭出来。

    

    “你、你活了？”

    

    “活了。”刘全笑了笑，“阎王爷不收我。”

    

    他把阴间的事一五一十说了，王氏听得一愣一愣的，末了说：“那药丸呢？”

    

    刘全摸了摸怀里，还真有三颗药丸，乌黑锃亮，跟烧熟的豆子似的。

    

    “爹给的，还能有假？”

    

    夫妻俩按刘全他爹说的，一人吃了一颗，剩下一颗埋在院当中。

    

    转过年来，王氏真怀上了，生了个大胖小子。刘全抱着儿子，想起阴间的事，跟做梦似的。

    

    后来沟里人问他：“刘全，你那病咋好的？”

    

    刘全嘿嘿一笑：“阎王爷请我喝了顿酒，又把我送回来了。”

    

    没人信。

    

    可马连生信。那天他来看刘全，围着转了八圈，嘴里念叨：“怪了怪了，明明阳寿尽了，咋又活了？你这人到底有啥门道？”

    

    刘全也不解释，只说了句：“人在做，天在看。”

    

    七

    

    那年开春，那个要饭的老头又走了。

    

    走之前，他在刘全家门口站了半天，冲屋里鞠了一躬，转身进了老林子。

    

    刘全追出去，已经看不见人影了。

    

    后来有人问刘全：“那老头到底是谁？”

    

    刘全摇摇头：“不知道。就是个要饭的。”

    

    他媳妇在旁边撇撇嘴：“要饭的？你见过要饭的临走往炕席底下塞银元的？”

    

    刘全愣了愣，回去翻了翻炕席，还真翻出五块大洋。

    

    银元底下压着一张纸条，上面歪歪扭扭写着八个字：

    

    “阴司有路，人心为凭。”

    

    刘全看着纸条，半天没说话。

    

    后来他把那五块大洋兑了，在沟口修了一座小石桥，方便乡亲们过河。桥修好那天，他蹲在桥头抽了半天烟，望着老林子的方向，嘴里念叨：

    

    “大爷，桥修好了，您要是路过，别忘了过来坐坐。”

    

    没人应声。

    

    只有山风呼呼地吹，吹得老林子的树梢哗啦啦响。

    

    八

    

    又过了二十年。

    

    刘全的儿子刘柱儿娶了媳妇，生了娃，刘全当了爷爷。他把豆腐坊传给儿子，自己整天抱着孙子在沟里转悠。

    

    那年腊月，刘全忽然病了。

    

    这回病得不重，就是浑身没劲儿，躺着不想动。儿子要请马连生来看，马连生早死了，他儿子马小山接了班，也是个出马仙。

    

    刘全摆摆手：“不用请。”

    

    他媳妇急了：“你咋又犯倔？”

    

    刘全笑了笑：“我心里有数。”

    

    当天夜里，刘全做了个梦。

    

    梦里他爹来了，还是那身黄袍，还是那个葫芦，冲他招招手：“儿啊，跟我走一趟。”

    

    刘全问：“爹，去哪？”

    

    他爹说：“阎王爷想你了，请你喝酒。”

    

    刘全点点头，跟着他爹往外走。走到门口，回头看了一眼——他媳妇正趴在炕沿上打盹，孙子躺在炕里头，睡得呼呼的。

    

    “放心吧，”他爹说，“你还有三天阳寿，够你交代后事的。”

    

    刘全醒了，把媳妇儿子叫到跟前，把后事交代明白。

    

    三天后，他安安静静走了，脸上还带着笑。

    

    出殡那天，沟里人都来了。马小山主持丧事，烧纸上香，一样没落下。正烧着，马小山忽然浑身一激灵，眼睛往上翻——长仙上身了。

    

    “刘全的儿子听着，”那声音尖细，“你爹到了阴间，阎王爷亲自接的，安排在库房当差，跟他爷爷做伴去了。你们好好过日子，不用惦记。”

    

    说完，马小山身子一软，瘫在地上。

    

    沟里人你看看我，我看看你，都不知道该说啥。

    

    后来有人问刘柱儿：“你爹到底有啥门道？阎王爷咋这么待见他？”

    

    刘柱儿想了半天，说了句：“我爹说过，人在做，天在看。他这辈子，没害过人。”

    

    九

    

    卧虎沟的刘家豆腐坊，一直传到解放后。

    

    后来刘柱儿的儿子进了城，当了工人，豆腐坊就关了。可沟里老人还记得，当年刘全那档子事。

    

    每年腊月二十三小年那天，刘家人都会在院当中摆上三碗豆腐脑，点上三炷香。

    

    说是供阎王爷的。

    

    供阴间库吏的。

    

    供那个要饭的老头的。

    

    香烧完了，豆腐脑就端回来，大人孩子分着吃了。

    

    有人问：“这豆腐脑有啥讲究？”

    

    刘家人笑笑：“没啥讲究。就是记着，人活着，得对得起良心。”

    

    卧虎沟的老林子还在，山风还在吹。

    

    沟口那座小石桥，现在还在用。桥头的石头磨得光溜溜的，过路的人踩上去，咯噔咯噔响。

    

    有人说，半夜走那座桥，有时候能听见有人说话。

    

    问是谁。

    

    没人答话。

    

    只有山风呼呼地吹。

    

    吹得老林子的树梢哗啦啦响。