一

    

    民国年间，蓟县盘山脚下有个靠山屯，屯里有个汉子叫赵二愣。

    

    这赵二愣生得膀阔腰圆，一脸横肉，胆大包天，旁人都怕的东西他偏不怕。旁人见了蝎子绕着走，他倒好，专靠捉蝎子卖钱过日子。

    

    那几年，天津卫的药铺子收蝎子，说是能入药治风症，价钱给得不低。赵二愣便整日提着个竹篓，拿双长筷子，漫山遍野地翻石头、刨墙根，把盘山一带的蝎子快捉绝了。

    

    村里老人劝他：“二愣啊，蝎子虽毒，也是条命。你这么个捉法，早晚要出事。”

    

    赵二愣把眼一瞪：“出事？我怕啥？蝎子还能成精不成？”

    

    老人摇摇头，不再言语。

    

    那年七月十五，中元节。

    

    赵二愣照例上了山。这日天闷得厉害，一丝风也没有，蝉在树上叫得人心烦。他翻了几块石头，捉了十来只蝎子，正想歇口气，忽然瞧见山坳里一块大青石底下，露出个黑乎乎的东西。

    

    走近一看，是只蝎子。

    

    但这蝎子大得邪乎，足有巴掌长，通身漆黑发亮，尾钩翘得老高，上头泛着暗红色的光。赵二愣在山里混了这么些年，头一回见这么大的蝎子。

    

    他心里先是一喜——这要拿到天津卫，少说能卖两块大洋。可刚蹲下身子，那蝎子忽然转过头来，两只小眼直勾勾地盯着他。

    

    赵二愣心里打了个突。

    

    他活了三十来年，头一回被一只蝎子看得心里发毛。

    

    “呸！”他啐了一口，壮起胆子，“再大也是个虫，还能翻了天？”

    

    他拿起筷子去夹，那蝎子却猛地一窜，钻进了石头缝里。赵二愣趴在地上瞅了半天，那缝太窄，手伸不进去。

    

    他骂骂咧咧地站起来，心说改天带个镐头来，非把这石头刨开不可。

    

    二

    

    当天夜里，赵二愣睡得不踏实。

    

    他做了个梦，梦见一个穿黑衣服的老头站在他炕头前，脸色青灰，两撇胡子往上翘着，手里拄着根黑漆漆的拐杖。

    

    老头开口说话，声音又尖又细，像指甲刮竹片：“赵二愣，你捉了我多少子孙？”

    

    赵二愣在梦里还嘴硬：“你谁啊？我捉你的子孙干甚？”

    

    老头冷笑一声，把手里的拐杖往地上一顿：“你看清楚！”

    

    赵二愣低头一看，那哪是拐杖，分明是条蝎子尾巴，尾钩上还滴着黑水。

    

    他吓得往后一缩，那老头已经凑到他脸前，两只小眼直勾勾地盯着他——就跟白天那只大蝎子的眼神一模一样。

    

    “你捉了我八百六十七个子孙，这笔账，我记着呢。”老头说完，忽然化作一股黑烟，钻进了他的被窝里。

    

    赵二愣大叫一声，醒了。

    

    他掀开被子一看，被窝里空空如也，可腿上却火辣辣地疼。他撩起裤腿，腿上起了个红疙瘩，又肿又痒，跟蝎子蜇的一样。

    

    赵二愣心里犯了嘀咕，但第二天照旧上了山。

    

    他带了镐头，直奔那块大青石。刨了半天，石头掀开了，底下却什么都没有。只有个拳头大的窟窿，黑漆漆的，往里看也看不清楚。

    

    赵二愣趴在那瞅了半晌，忽然听见窟窿里传来窸窸窣窣的响动。

    

    他赶紧往后一躲，只见那窟窿里爬出一只小蝎子，接着又是一只，又是一只……眨眼工夫，爬出来百十来只，黑压压一片，在地上铺了一层。

    

    赵二愣头皮发麻，转身就跑。

    

    跑出去老远，回头一看，那些蝎子没追上来，又都钻回窟窿里去了。

    

    他站在山坡上喘了半天粗气，心里头那点贪念又冒了上来：这么多蝎子，要是能一窝端了，少说能卖十几块大洋。

    

    可他不敢再动那块石头了。

    

    三

    

    打那以后，赵二愣变了个人似的。

    

    他白天不敢上山，晚上不敢睡觉，总觉得屋里有什么东西在盯着他。有时候半夜醒来，能看见墙角蹲着个黑影，一眨眼又没了。

    

    他老婆说他是撞了邪，要去请村里的刘瞎子来看看。赵二愣把眼一瞪：“看啥看？老子好着呢！”

    

    可这话说了没两天，他就出了事。

    

    那天傍晚，赵二愣在院子里乘凉，忽然觉得腿上痒得厉害。他低头一看，腿上密密麻麻起了十几个红疙瘩，个个肿得跟铜钱似的。

    

    他伸手去挠，越挠越痒，越痒越挠，挠破了皮，流出来的水都是黑的。

    

    他老婆吓坏了，连夜去请刘瞎子。

    

    刘瞎子是个走街串巷的算命先生，据说会看邪病，平日里住在村东头破庙里。他来了以后，围着赵二愣转了三圈，脸色越来越难看。

    

    “你这是得罪了东西了。”刘瞎子说，“这东西道行不浅，不是我能对付的。”

    

    赵二愣老婆哭着问：“那咋办？总不能看着他死吧？”

    

    刘瞎子沉吟半晌，说：“这样，你备上香烛纸马，再备一斗谷子、一斗高粱、一斗黑豆，明儿晚上我试试看。”

    

    第二天晚上，刘瞎子在院子里摆上香案，烧了纸钱，嘴里念念有词。念了半晌，忽然浑身一哆嗦，眼睛翻白，嘴里冒出来的声音都变了，又尖又细：

    

    “赵二愣，你捉了我八百六十七个子孙，今日我要你偿命！”

    

    赵二愣老婆吓得跪在地上磕头：“大仙饶命！他不懂事，求大仙开恩！”

    

    那尖细声音冷笑道：“开恩？他刨了我的窝，把我子孙的卵都翻出来晒死了，我开什么恩？”

    

    刘瞎子又哆嗦了一阵，翻白的眼睛才慢慢恢复正常。他一屁股坐在地上，满头大汗，喘了半天才说：

    

    “这东西是盘山里的蝎子仙，修行了快二百年了。赵二愣把他窝刨了，把他子孙后代都断送了，这仇解不了。”

    

    赵二愣老婆问：“那就没别的法子了？”

    

    刘瞎子摇摇头：“我道行不够，说不上话。明儿你们去蓟县城里请老李头吧，他是阴差，兴许能跟那边通通气。”

    

    四

    

    老李头是蓟县城里卖豆腐的，五十来岁，看着普普通通，可十里八乡都知道他身上带着阴差。

    

    什么叫阴差？就是阳世里活着的人，到了晚上魂魄去阴间当差，帮着抓鬼送魂。这种人白天跟常人无异，晚上做的事却没人知道。

    

    赵二愣老婆第二天一早就进城，在老李头家跪了半天，老李头才点了头。

    

    当天夜里，老李头让赵二愣躺在炕上，门窗紧闭，不许任何人打扰。他自己坐在炕沿边，点了一炷香，闭着眼睛，不一会儿就没了声息。

    

    赵二愣迷迷糊糊的，觉得自己飘了起来，飘出了屋子，飘过了村子，飘到了盘山脚下。

    

    山脚下站着个穿黑衣服的老头，正是他梦里见过那个。

    

    老头旁边还站着个人，穿着灰扑扑的袍子，脸看不清，手里拎着根铁链子。

    

    老李头的声音从旁边传来：“蝎仙，这人是犯了你的忌，可他阳寿未尽，你不能就这么把他带走。”

    

    蝎仙冷笑道：“他断我子孙，我取他性命，天经地义。阎王老子来了我也不怕。”

    

    老李头说：“你修行二百年不容易，为这么个人坏了道行，值当的？”

    

    蝎仙说：“那你说咋办？”

    

    老李头说：“让他给你子孙做场法事，超度超度。往后逢年过节，香烛纸马供着。你放他一马，如何？”

    

    蝎仙沉吟半晌，说：“不够。”

    

    老李头问：“你还想要啥？”

    

    蝎仙说：“我要他一条腿。”

    

    赵二愣在旁边听得浑身发冷，想说话却张不开嘴。

    

    老李头沉默了一会儿，说：“腿可以，命得留着。”

    

    蝎仙点点头，一甩袖子，化作一道黑烟散了。

    

    赵二愣只觉得腿上猛地一疼，疼得他大叫一声，睁开眼，自己还在炕上躺着，浑身大汗淋漓。

    

    他低头一看，右腿从膝盖往下，黑得像炭，一点知觉都没有了。

    

    老李头坐在炕沿边，脸色苍白，说：“命保住了，腿没了。往后别干这营生了，再干，我也保不住你。”

    

    五

    

    赵二愣的右腿就这么废了，从此成了个瘸子。

    

    他再也没上过山捉蝎子，那把长筷子让他老婆扔灶膛里烧了。可腿上的黑一直没褪，从膝盖往下，黑得像涂了墨，不疼不痒，就是没有知觉。

    

    村里人都说他这是报应，赵二愣听了也不吭声，只是低着头，一瘸一拐地走开。

    

    有人说，每年七月十五那天夜里，盘山上能听见窸窸窣窣的响声，像有无数虫子在爬。有胆大的去看过，说是山坳里那块大青石旁边，密密麻麻爬满了蝎子，黑压压一片，中间蹲着个穿黑衣服的老头，拄着拐杖，往山下瞅。

    

    瞅的方向，正是靠山屯。

    

    赵二愣后来搬了家，搬到蓟县城里住，靠给人磨豆腐过日子。可他那条黑腿，一直到死都没好。

    

    临死那天，他把他儿子叫到跟前，说：

    

    “往后记住，别碰那些不该碰的东西。山有山神，土有土主，一草一木都有灵性。咱人瞧着自个儿挺能耐，可在人家眼里头，啥都不是。”

    

    他儿子点点头，赵二愣这才闭了眼。

    

    下葬那天，棺材刚抬出城，天上忽然暗了下来。众人抬头一看，好大一片黑云压过来，云里头隐隐约约有什么东西在动。

    

    送葬的人里有个眼尖的，说那云里头好像有只大蝎子，尾巴翘得老高。

    

    可一眨眼，云就散了，太阳又出来了。

    

    赵二愣的儿子跪在坟前磕头，磕着磕着，忽然觉得脖子上痒痒的。他伸手一拍，拍下一只小蝎子来，已经拍死了。

    

    他愣了愣，想起他爹临死说的话，把那只小蝎子放在坟前的石头上，又磕了三个头。

    

    打那以后，赵家再没人捉过蝎子。

    

    余话

    

    后来有人问刘瞎子，那蝎子仙后来咋样了？

    

    刘瞎子摇摇头说，谁知道呢。修行了二百年，为了一窝子孙，跟一个凡人较劲，值得吗？可话又说回来，要是你家的子孙让人害了八百多个，你能不较劲吗？

    

    问的人点点头，又摇摇头，也不知道是懂了还是没懂。

    

    刘瞎子眯着眼睛，往盘山那边望了望，又说：

    

    “这世上的事儿啊，说不清。人有人道，虫有虫路，各走各的道儿，相安无事。偏有人不老实，非得往人家的道上踩。踩了，就得认。”

    

    说完，他拄着棍子，慢悠悠地走了。

    

    山里的蝉叫得正响，一声接一声，没完没了。