日过中天，暑气渐盛。

    

    甘佳·元惠、李静言与颖儿三人皆收敛心思，事事谨小慎微，在宜修面前竭力本分伺候，处处展露乖巧姿态。

    

    瞧着几人安分守己的模样，宜修心底了然，愈发笃定：善待后院妇人、护住她们膝下幼女，从来都是一步稳棋。

    

    甘佳·元惠心性单纯直白，但苗馨满心思玲珑，悄悄提点元，日日陪着太后搓牌解闷时，闲话间屡屡提及温宪公主的过往委屈。

    

    迂回软刺，效果立竿见影。

    

    短短七八日光景，太后屡屡借着琐事数落康熙，贵妃冷眼相待神色淡漠，久居深宫的敏妃借机陈情，暗自诉说常年压抑的苦楚。

    

    康熙被后宫各方怨气缠得心烦意乱，满心憋屈无处诉说。

    

    本意不过是借着调养谨嫔身体，安抚远在边关的胤禵，稍稍缓和几位皇子的对立局面。

    

    胤禛与胤禵一母同源血浓于水，他打心底不愿看见自己百年之后，几个儿子向、朝堂骨肉相残。

    

    温宪如何能答应？当年生母乌雅氏联手乳母暗下毒手，害得她痛失头胎，这笔血海委屈，半点没法轻易揭过。

    

    既然没法在皇阿玛跟前讨到公道，索性躲进疼爱自己的皇玛嬷宫中诉苦。

    

    前不久才借着宫宴稍稍展露气色、看似将要翻身的乌雅氏，转瞬便接到太后懿旨，严令禁足永和宫偏殿，日子再度跌入苦寒煎熬。

    

    世人皆以为她久病解禁便能重掌风光，可从头到尾，她只是帝王用来平衡朝局的一枚棋子。

    

    胤禵也不过是制衡诸王的工具人。

    

    棋子尚且有用时暂且留存，一旦无用，便会被随手舍弃，何其讽刺。

    

    三人退下之后，庭院瞬间清静。

    

    宜修慵懒斜倚在长乐院外的石榴花树荫下躺椅轻晃，一盏牛乳燕窝缓缓入喉，温润润喉，消解连日劳顿。

    

    前些时日刻意称病蛰伏，刻意压着嗓音少言，咽喉干涩沙哑，日常总需这般温润汤水细细调养。

    

    浓密枝叶层层交叠，隔绝盛夏毒辣的日头，细碎金辉透过叶隙簌簌洒落，暖而不燥，晚风拂过，满院清幽。

    

    剪秋低声回禀后院动静：“福晋，齐庶福晋近日频频往颖庶福晋院中递送物件，方才又送去一套成色精致的纯银头面首饰，刻意拉拢示好。”

    

    宜修唇角漫起一抹浅淡笑意，“不过是为自家嘉瑜女儿铺路罢了。知晓颖庶福晋常伴贵妃身侧，便想着多几分人情往来，借旁人之口为女儿积攒体面，人之常情，不足为奇。”

    

    “另有一事，娜侧福晋遣人来问，想要入宫请安，听闻宫里新进两位科尔沁小格格，想着提前相见熟络，也好为日后儿女相处铺垫。”

    

    宜修微微挑眉：“她怎不随众人同往圆明园避暑？”

    

    “来人回话，说是不耐路途车马劳顿，再加嘉瑗格格久在宣妃宫中教养，无心走动，便想留府静养。”

    

    “依她。”

    

    宜修宽和治家，一众妻妾从无苛责禁锢，来去起居皆有分寸自由。

    

    越是宽松包容，众人反倒越发安分，个个敛藏锋芒，温顺得如同檐下鹌鹑。

    

    后院的软肋，是膝下儿女。

    

    有孩子牵绊在身，即便万般心思算计，行事也不得不瞻前顾后、步步收敛。

    

    也就甘佳·元惠性子跳脱直率，偶尔小性拌嘴，却从不敢冒犯主位，平日里的棱角，也只对着新晋入府、安分不足的新人展露。

    

    年世兰素来性子烈，与甘佳·元惠素来不对付，往日碰面总免不了唇枪舌剑、针锋相对，小摩擦不断。

    

    好在二人虽争执频发，却都守住底线，从未暗中下绊、阴私构陷，倒也算相安无事。

    

    至于吕盈风与戴佳·芳儿，入府时日尚浅，情分淡薄，不受众人亲近，寻常低调度日，倒也安稳。

    

    略一思忖，宜修定下出行与留府的人事安排：

    

    冯若昭、塔娜、乌日娜三人留守王府，共管内务琐事；

    

    甘佳·元惠、李静言、颖儿三人事后日一同入宫，各司其职侍奉太后与贵妃；

    

    其余后院女眷尽数随驾迁往圆明园。

    

    孩子们久居府中难得外出，趁着年少未出闺阁，多出去散心开阔眼界，也是好事。

    

    “吩咐小厨房，今日添置几样菜色。”

    

    宜修淡淡开口，从容吩咐，“龙井虾仁、鸡丝银耳、蟹粉狮子头，再炖一盅竹笋老鸭汤。”

    

    剪秋立刻传膳。

    

    这般荤素搭配、精致合口的菜式，合的是另一位主子的胃口。

    

    染冬、绘春上前分立两侧，轻柔为她揉捏双腿舒缓乏累。

    

    绣春躬身近前，细细禀奏近日宫内隐秘动向。

    

    “前日皇上特意差人，给永和宫偏殿的谨嫔送去一盅乳鸽滋补汤。弘晖阿哥谨记福晋叮嘱，拂袖去往贵妃宫里用膳，接连两日不曾前往御前问安。没了大阿哥在跟前承欢，皇上连日心绪低落，胃口大减，每日用膳都清淡寡味，神色怅然。”

    

    宜修冷嗤一声，眼底寒色微露：“弘晖做得极好。乌雅氏一生心思歹毒，暗中算计不断，也配让我的弘晖恭恭敬敬唤一声玛嬷？”

    

    “传信给梧云珠，郑王庄专供内廷的新鲜菜蔬，即日起暂停送入宫中。”

    

    帝王一心强求表面和睦，罔顾前尘恩怨，执意触碰旁人底线，那就没必要一味顺从迁就。

    

    若非皇权牢牢握在康熙手中，她真恨不得当面直言斥责。

    

    这般和稀泥式的平衡算计，处处惹人膈应，实在难让人心悦诚服。

    

    乾清宫内。

    

    康熙忙碌整整一上午，心心念念惦记着一碗清炒时蔬，待到传膳摆案只见两只空空餐盘，。

    

    “李德全！你越发老迈糊涂，办事这般不力，究竟是怎么回事？”

    

    瓷碗碎裂满地，碎片四溅。

    

    一旁侍立的弘春与宫人静安目不斜视，神色淡然，自顾自用茶进食，全然不受帝王怒火影响。

    

    偌大宫殿，只剩康熙厉声咆哮，李德全浑身发抖，跪地叩首，惶恐不安。

    

    康熙心中清楚，不光御膳房断了新鲜菜蔬，就连胤禔、胤礽两处，非但不曾按例进奉吃食，反倒送来一壶涮锅水，明晃晃带着讥讽嘲讽之意。

    

    怒火直冲头顶，恨不能即刻出宫，亲自前去惩处这两位忤逆逆子。

    

    弘春慢悠悠起身，将那壶冷水端至康熙面前，语气平静无波：“皇玛法，此事怪不得大伯与二伯。说到底，是您行事太过寒人心。”

    

    “你这黄口小儿，也敢妄议朕！”康熙怒目圆睁，抬脚便要斥责。

    

    弘春早已摸清老爷子脾气，身形灵巧闪身躲开，绕到康熙身后，轻轻一声轻叹。

    

    “养育四叔长大、悉心教养的，是孝懿佟皇后；日日照拂弘晖阿哥、悉心呵护的，是贵妃娘娘。谨嫔常年偏心寡情，冷眼算计，何曾给过四叔半分母爱？又何曾善待过四婶分毫？凭什么要弘晖屈尊行礼、刻意亲近？”

    

    弘春语气带着几分少年人的不屑，缓缓摇头：

    

    “四叔与四婶早年受她多少磋磨刁难，满城人心知肚明。就连我都看得清清楚楚，谨嫔满心满眼只剩十四叔，从来没将四叔视作亲子。您非要强行撮合这份母子情分，大伯、二伯疼惜弘晖，自然心中不忿。”

    

    康熙不过是放不下为人父的执念，想要弥合皇子裂痕，幻想自己离世之后，诸子和睦共存，避免手足相残的惨剧。

    

    局势走到如今，储位之争愈演愈烈，早已是你死我活的定局。八叔与四叔尚能因两家内眷交好，彼此留一线生机；唯独十四叔野心勃勃、手握重兵，无论最后谁登临大位，他都绝无容身之地。

    

    这般浅显道理，弘春都看得通透，偏偏帝王执念太深，不肯放手。

    

    康熙面色铁青，沉默良久，郁结难舒。

    

    弘春放缓语气，“皇玛法，您不妨看看如今局面。十四叔领兵在外，十四婶行事张扬跋扈，处处炫耀。反观四婶与八婶，淡然自持，相约同去圆明园静养避世，不涉纷争。格局气度高低，一眼便知。”

    

    帝王怒气稍平，他继续温言哄劝：

    

    “四叔素来面冷心热，行事刚正，并非无情寡义之人。若您一再逼迫，强行让他委屈迎合，只会适得其反，越发寒了他的心。

    

    弘晖品性仁厚，心胸宽和，来日只要十四叔一脉安分守己，不肆意挑衅，他断然不会对血亲下手。”

    

    康熙眉目渐渐舒展，眼底泛起一丝浑浊水光，嗓音沙哑轻叹：“朕终究，算不上一个合格的父亲。”

    

    “皇玛法。”弘春轻轻挽住他的手臂，轻声道，“您是一统山河、安定四海的明君，万事皆要以江山社稷为重。只是世事皆有因果，谨嫔与十四叔早年种下无数恶因，如今种种困局，皆是自取其果。”

    

    “温宪姑姑年年定时茹素斋戒，日日静心祈福，为的是谁的委屈？十三叔常年驻守边关，腿疾缠身，每逢换季便病痛加剧，缠绵难愈，这又是拜谁所赐？”

    

    少年目光澄澈，直言进谏：“孙儿斗胆一言，皇玛法也该学着放手了。儿孙自有儿孙的造化，强求不来。不能只为了您心中那一点圆满执念，一味委屈安分守己之人，寒了真心办事的臣子与皇子。”

    

    帝王无力抬手挥了挥，沉默抬眼望向天外长空，万里澄澈，却只剩满心寂寥与无尽怅惘，再无一言辩驳。