许大茂在家里憋了几天，越想越不忿。
“凭啥？”他对着镜子整理衣领，“我许大茂能说会道，人脉广，怎么就比不上那些书呆子？”
淑芬在屋里叠衣服，听见了直摇头：“大茂，算了吧。上次赵主任、钱经理那儿都碰了钉子，卫民哥也说了……”
“你懂什么！”许大茂瞪眼，“那是他们不识货！我非得让韩卫民看看我的真本事不可！”
“你又要干啥？”
“去卫民集团！”许大茂挺起胸膛，“我去毛遂自荐！找个能发挥我特长的地方。”
淑芬急了：“你别胡来！人家正规招工你没考上，现在跑去算什么？”
“你少管！”许大茂摔门出去了。
许大茂来到卫民集团新食品厂门口。
门卫是个五十多岁的老头，戴着红袖章：“同志，找谁？”
“我找你们负责人。”许大茂摆出架势，“我是轧钢厂的许大茂，有重要工作交流。”
“有介绍信吗？”
“这……我路过，顺便。”许大茂递烟，“通融通融。”
门卫没接烟：“没介绍信不能进。厂里有规定。”
许大茂眼珠一转：“我是韩总的邻居！住一个院的！你就说许大茂来找他，他肯定见！”
门卫打量他：“韩总今天不在厂里。你改天吧。”
“那我进去参观学习总行吧？”许大茂不退让，“我可是带了任务来的！”
正纠缠着，一个戴眼镜的年轻干部走出来：“王师傅，什么事？”
门卫说道：“李干事，这位同志说要进厂参观，没介绍信。”
李干事看向许大茂：“同志，厂区现在生产期间，不对外开放。”
许大茂赶紧说：“李干事是吧？我是轧钢厂的骨干，想宣扬卫民集团！”
李干事犹豫了：“这……”
“你就带我转一圈，拍两张照片！”许大茂拍拍挎包里的老相机，“完事我就走，不耽误你们工作！”
“那……只能在外围看看，不能进车间。”
“成！”
进了厂区，许大茂眼睛不够用了。
宽阔的水泥路，整齐的厂房，穿着白大褂的工人进进出出。墙上刷着标语：“安全生产，质量第一”。
李干事介绍道：“这是办公区，那边是生产区，不能进。”
许大茂举起相机：“我就拍两张外景。”
“快点儿啊。”
许大茂一边拍一边琢磨。就这么走了？不行，得干点啥，让人记住我。
他看见几个工人推着一车原料往仓库去，眼珠一转。
“李干事，我看你们这搬运流程可以优化啊！”许大茂大声说道。
“什么？”
许大茂指着工人：“这么推多慢！我在轧钢厂见过更好的法子！来，我示范给你们看！”
李干事忙拦着：“许同志，不用……”
“别客气！我这人就爱帮忙！”许大茂已经跑过去了。
推车的工人愣住：“你谁啊？”
“来帮忙的！”许大茂撸起袖子，“你这车装得不对，重心偏了。看我重新摆摆！”
“哎你别动……”
许大茂已经动手搬箱子了。他哪懂什么装卸，就是瞎显摆。
箱子堆得摇摇晃晃。
一个老工人喊道：“小心！要倒！”
话音未落，最上面的箱子滑了下来。
许大茂下意识一躲，箱子“哗啦”砸在地上。里面玻璃瓶装的原料碎了一地，粘稠的液体流得到处都是。
所有人都愣住了。
李干事脸白了：“这……这是精炼食用油！进口设备专用的！”
许大茂也慌了：“我……我不是故意的……”
“怎么回事？”一个中年干部闻声赶来。
李干事苦着脸：“赵主任，这位许同志非要帮忙，结果……”
赵主任一看，正是之前拒收唱片的赵主任。他认出了许大茂，脸色顿时沉下来。
“许大茂！又是你！”
办公室里，气氛凝重。
赵主任指着桌上的损失单：“十二瓶特种润滑油，是精密设备保养用的。现在市面上难买，得从特殊渠道调货。折合损失，两百元。”
许大茂腿都软了：“两……两百？”
“这还是成本价。”赵主任冷冷道，“按规矩，要么照价赔偿，要么报你单位处理。”
许大茂冷汗直冒。报单位？那他工作都可能受影响！
“我赔！我赔！”许大茂咬牙，“赵主任，我真是好心办坏事……”
“好心？”赵主任盯着他，“无证闯入生产区，擅自操作，造成损失。这是好心？”
“我……”
“许大茂，我上次就跟你说过。”赵主任语气严厉，“集团做事讲规矩、讲程序。你这种自以为是、到处钻营的作风，到哪儿都吃不开！”
许大茂低头不敢吭声。
“钱今天必须赔上。”赵主任说道，“写份检查，保证不再犯。不然，我真通知轧钢厂。”
许大茂掏遍所有口袋，又回家取钱，凑了半天，才把两百块钱凑齐。
厚厚一沓钱递出去时，他手都在抖。
许大茂灰头土脸回到四合院，正好碰上傻柱拎着饭盒回来。
“哟，许大茂，这是去哪儿风光了？”傻柱哪壶不开提哪壶。
许大茂瞪他一眼，没说话。
“听说你跑食品厂去了？”傻柱消息灵通，“咋样？又显摆啥本事了？”
院里几个邻居也看过来。
许大茂脸上挂不住：“关你屁事！”
三大爷阎埠贵推推眼镜：“大茂啊，听说你赔了人家两百块钱？怎么回事？”
许大茂恨不得找地缝钻进去。
最近，韩卫民重新装修房子，准备给秦淮茹父母乡下来有个落脚点，经常到四合院来。
“卫民哥……”许大茂声音发虚。
韩卫民看看他，又看看围观的邻居，叹了口气。
“都进屋说吧。”
韩卫民家里，许大茂站着，傻柱也跟进来瞧热闹。
“说吧，怎么回事。”韩卫民坐在椅子上。
许大茂支支吾吾讲了经过。
傻柱听完乐了：“许大茂，你行啊！跑人家厂里当专家去了？还赔两百？够我挣半年的！”
“你闭嘴！”许大茂涨红脸。
韩卫民敲敲桌子：“都安静。”
他看向许大茂：“大茂，我上次在院里说的话，你没听进去。”
“卫民哥，我真是一片好心……”
“好心不是胡来的借口。”韩卫民说道，“你觉得自己有本事，是不是？”
许大茂低头。
“真正的本事，是守规矩、负责任。”韩卫民缓缓道，“你在轧钢厂干宣传，要是有人跑你们车间瞎指挥，砸了设备，你怎么想？”
许大茂不说话了。
“两百块钱，买个教训。”韩卫民说道，“希望你记住，往后做事，先想想自己有没有资格，懂不懂规矩。”
傻柱忍不住插嘴：“卫民哥，这许大茂就是欠……”
“柱子你也别说别人。”韩卫民转向他，“你交流会上的表现，又好在哪儿？”
傻柱噎住了。
“你们俩，一个想走歪门邪道，一个自以为是。”韩卫民摇头，“都不踏实。”
韩卫民站起身：“今天这事，到此为止。大茂赔了钱，写了检查，厂里不追究。但我不希望再有下次。”
他走到门口，看向院里众人：“大家都听着，卫民集团用人，看本事，更看人品。脚踏实地比什么都强。”
晚上，许大茂家。
淑芬一边抹眼泪一边数落：“两百块啊！咱家攒了多久！你就这么糟蹋！”
许大茂闷头抽烟，不吭声。
“我说别去别去，你非不听！现在好了，钱没了，人也丢尽了！”
“行了！”许大茂摔了烟，“就知道叨叨！”
“我叨叨？许大茂，你再这么折腾，这家非散不可！”
许大茂不说话了。他心疼钱，更憋屈。怎么就处处碰壁？
灵境胡同的小院里，女人们也在议论。
于海棠一边压腿一边说：“许大茂真赔了两百？我的天，够买多少东西！”
杨佳说道：“他活该！不听劝，非要去显摆。”
李彩桦练着拳架，淡淡道：“卫民哥说得对，踏实最重要。”
“你们说，”杨静问道，“许大茂能长记性吗？”
秦淮茹收了势，擦擦汗：“难说。他那性子，不撞南墙不回头。这次撞狠了，也许能消停一阵。”
喀秋莎练得满头汗：“要我说，就该让他多赔点！”
众人都笑了。
秦淮茹正色道：“其实卫民哥也不容易。那么大摊子，多少双眼睛盯着。许大茂这么闹，传出去影响多不好。”
“是啊。”李彩桦点头，“卫民哥做事正，才压得住。换别人，早出乱子了。”
“咱们练咱们的。”杨静说道，“自己强了，比什么都强。”
夜深了，小院里拳风阵阵，月光洒在女人们坚毅的脸上。
第二天，许大茂请了病假没上班。
中午，傻柱在食堂碰见食堂主任。
主任说道：“柱子，听说许大茂的事了？”
“听说了。”傻柱盛菜，“赔两百，够他疼的。”
“你们啊……”主任摇头，“都消停点吧。厂里领导也听说了，影响不好。”
傻柱忙说：“主任，我可没惹事啊！”
“没惹事？”主任瞪他，“你上次交流会的‘高见’，人家食品厂可还记得呢！以后这种机会，你别想了！”
傻柱蔫了。
晚上下班，傻柱在院门口碰见许大茂。两人对视一眼，都没说话。
三大爷阎埠贵正在浇花，看见他俩，说道：“大茂，柱子，过来。”
两人走过去。
阎埠贵放下水壶：“你俩的事，院里都传遍了。丢人不丢人？”
许大茂低头。
傻柱嘟囔：“我又没赔钱……”
“没赔钱就光荣了？”阎埠贵推推眼镜，“柱子，你那嘴把不住门，迟早惹祸。大茂，你心思太活，早晚吃亏。”
他叹口气：“咱们院出了卫民这样的人物，是光彩。可你们这么折腾，不是给院里抹黑吗？”
许大茂和傻柱都不吱声。
“往后啊，都踏实点儿。”阎埠贵说道，“该上班上班，该炒菜炒菜。别整天想些不切实际的。”
几天后，韩卫民在院里召集了一次会议，毕竟韩卫民才是正经的，街道任命的管事一大爷。
全院老少都来了。
韩卫民站在中间，说道：“今天把大家叫来，是想说说咱们院的风气。”
众人都安静听着。
“最近有些事，大家都知道了。”韩卫民看向许大茂和傻柱，“我不点名，但希望所有人引以为戒。”
“咱们院，现在日子越来越好。可越是好，越要稳当。”
易中海点头：“卫民说得对。不能浮躁。”
“卫民集团发展快，机会多。”韩卫民继续说道，“但机会是给有准备、有品行的人。不是给想走捷径、瞎胡闹的人。”
许大茂脸通红。
傻柱也低头搓手。
“往后，谁要是再打着我的旗号，或者打着院里任何人的旗号，出去招摇撞骗、违规乱来。”韩卫民声音严肃，“别怪我韩卫民不讲情面。”
众人都点头。
韩卫民语气缓和了些：“当然，院里谁家真有困难，或者年轻人想上进、想学习，我韩卫民能帮一定帮。但前提是，走正道，守规矩。”
日子似乎恢复了平静。
许大茂老实上班下班，不再提卫民集团的事。傻柱也专心炒菜，偶尔研究新菜式，但不再想着“跳槽”。
灵境胡同的小院里，女人们的修炼进入新阶段。
秦淮茹已经能连续打完一套完整拳法，气息平稳。
杨佳和于海棠进步明显，力气大了，身子骨也结实了。
李彩桦最刻苦，每晚多练半小时。
杨静说道：“彩桦，别太拼，循序渐进。”
李彩桦擦汗：“没事，我撑得住。卫民哥说过，练功如逆水行舟，不进则退。”
喀秋莎练得最猛，拳头虎虎生风。
“喀秋莎，你这拳越来越有样子了！”于海棠羡慕。
喀秋莎收势：“我爹说过，我们老家的人，从小就练摔跤打拳。我这算家传！”
众人都笑。
秦淮茹说道：“姐妹们，咱们练了这段时间，有啥感受？”
杨静先说：“睡觉踏实了，吃饭香了。”
“我腰不酸了。”杨佳说道。
“我力气大了，扛面袋不费劲。”于海棠笑。
李彩桦缓缓道：“心里静了，不急不躁了。”
喀秋莎挥拳：“谁敢欺负咱，揍他！”