清晨的阳光透过纸拉门的缝隙，在榻榻米上投下几道温暖的光斑。
空气中弥漫着锻刀村特有的、混合着炭火、金属和矿石粉尘的味道，还有一丝若有似无的饭菜香气。
“雪烛，我先走了，我和香奈乎的刀今天就锻造好了。”蝴蝶忍的声音带着惯有的温柔。
她站在床边，一手利落地整理着衣服的领口，另一只手则毫不客气地摇晃着被窝里那团明显还处于深度睡眠状态的物体。
被窝蠕动了一下，传出一声模糊不清的咕哝：“嗯嗯，路上小心...” 声音闷闷的，带着浓重的睡意，仿佛每一个字都粘在喉咙里。
蝴蝶忍看着那团被子下只露出的几缕深蓝发丝，无奈地叹了口气。
她俯下身，凑近了些，声音放得更清晰：“该醒醒了，别睡了，早饭已经准备好了，别忘了吃。” 她伸手，轻轻拍了拍那团被褥。
“好...” 又是一声含混的回应，这次连头都没露出来。
蝴蝶忍望着水谷雪烛这雷打不动的懒样，最终只能无奈地摇了摇头，嘴角却噙着一丝拿他没办法的笑意。
她直起身，最后检查了一下自己的装束，确认无误后，转身拉开了房门。
门外，栗花落香奈乎已经安静地等在那里，淡紫色的眼眸平静无波，对着忍微微颔首。
“走吧，香奈乎。”蝴蝶忍的声音恢复了平日的干练。
“是，姐姐。”香奈乎轻声应道，两人并肩，脚步声很快消失在走廊尽头，朝着刀匠工坊的方向而去。
房间内重新陷入寂静，只剩下窗外隐约传来的、此起彼伏的打铁声——那是锻刀村永恒不变的背景音。
过了许久，那团被子才再次蠕动起来。
一只骨节分明的手从被窝里伸出来，摸索着，然后猛地掀开了盖在头上的部分。
水谷雪烛顶着一头睡得乱糟糟的深蓝色短发，睡眼惺忪地坐了起来。
他打了个大大的哈欠，眼角甚至挤出了点生理性的泪水，茫然地环顾了一下空荡荡的房间。
阳光有些刺眼，他眯了眯眼，才慢吞吞地爬下床铺。
“哈啊……”又是一个长长的哈欠，他抓了抓乱发，感觉脑子里还是一片浆糊。
“忍她们去拿刀了啊……”他嘟囔着，趿拉着木屐，慢悠悠地挪到矮桌边。
桌上果然放着还温热的早餐：米饭、味噌汤、一小碟腌菜，还有一小块烤鱼。香气终于唤醒了他部分混沌的意识。
他坐下来，机械地拿起筷子。
食物的味道还不错，带着村中特有的朴实风味。
他吃得心不在焉，思绪还沉浸在刚才被强行打断的梦境碎片里，以及……对自己那把刀的期待。
他的刀，可不是普通的日轮刀。
那是需要由锻刀村地位最尊崇、技艺最精湛的村长本人亲自操刀锻造的。
所需的材料据说极其特殊，工序也远比普通日轮刀复杂繁琐得多，锻造周期自然被拉得很长。
按忍打听到的消息，至少还要再等个六七天。
这感觉，就像看着别人拿到期待已久的礼物，而自己只能在旁边默默数着日子。
“唉……” 水谷叹了口气，扒拉完最后几口米饭，将碗碟收拾好。
吃饱了，也终于彻底清醒过来。
窗外阳光正好，叮叮当当的打铁声带着某种奇异的韵律，透着一股生机勃勃的力量感。
窝在房间里也无聊，他决定出去走走。
在村子里闲逛，或许能稍微分散一下那份等待的焦灼。
换上常穿的深色便服，水谷雪烛离开了客舍。
清晨的锻刀村已经是一片繁忙景象。
巨大的风箱如同巨兽的呼吸，发出沉闷的“呼哧”声。
赤膊的刀匠们挥汗如雨，古铜色的肌肉在炉火映照下泛着油光，沉重的铁锤每一次落下都精准而充满力量，砸在烧红的铁块上，溅起耀眼的火星，发出清脆响亮的“叮当”声。
空气中弥漫着灼热的气息、铁屑的味道，还有一种特殊的矿石气息，浓烈却并不刺鼻，反而有种孕育着锋芒的踏实感。
水谷雪烛漫无目的地走着，饶有兴致地观察着。
他走过巨大的锻造炉，看着通红的铁条在火焰中扭曲变形；走过研磨工坊，听着磨石在刀身上摩擦发出的“滋啦”声，看着锋芒在匠人手中逐渐显现；
也走过堆放矿石的场地，那些颜色各异的石头沉默地躺着，等待被投入炉火，经历千锤百炼的蜕变。
有的刀匠专注于手中的活计，对路过的人浑然不觉；
有的则会抬头看他一眼，认出是鬼杀队的剑士，便点头致意，眼神中带着尊敬。水谷也一一回礼。
这里的节奏与鬼杀队总部不同，更加原始、粗粝，却也充满了鲜活的生命力，每一锤都像是在孕育着对抗黑暗的希望。
不知不觉，他走到了村子外围一条相对僻静的小路上。
路旁是高耸的石崖，另一侧是潺潺流淌的小溪。
阳光透过稀疏的树木枝叶洒下斑驳的光点，打铁声也变得遥远而模糊。
这里清幽得多，只有水声、鸟鸣和风吹过树叶的沙沙声。
正当他放空思绪，享受着这份短暂的宁静时——
“啊啊啊，水谷！”
一个充满活力、带着惊喜又无比熟悉的声音突然从身后不远处响起，如同平地一声惊雷，瞬间打破了所有的静谧。
水谷雪烛身体一僵，随即眼中闪过一丝惊讶和笑意。
他立刻转过身去。
只见一个身影正快步向他跑来，樱草色如同春日暖阳般的长发在跑动中飘扬，在阳光下闪烁着柔和的光泽。
精致的脸庞上是毫无掩饰的欣喜笑容，清澈的翠绿色眼眸闪闪发亮，盛满了纯粹的快乐，仿佛一汪映着阳光的湖水。
她穿着同样便于活动的樱草色便服，衬得整个人更加明媚动人。
“啊，蜜璃！”水谷雪烛脸上也绽开了笑容，抬手挥了挥，“真巧啊！”
甘露寺蜜璃几步就跑到他面前停下，双手叉腰，微微喘着气，脸上因为跑动而泛起健康的红晕，显得更加光彩照人：“呼呼……好久不见啦，水谷君！”
她上下打量着水谷，声音清脆，“你也是来等刀的吗？你的刀锻造好了吗？”
水谷雪烛摇摇头，无奈地摊了摊手：“还没呢。比想象中慢多了。不过，”他语气轻松了些，“忍和香奈乎的刀今天应该能拿到了。”
“欸，这样啊！”蜜璃眨巴着大眼睛，露出理解的表情，“毕竟是由村长大人亲自锻造的刀呢！时间长一点也很正常，一定要用最好的材料和最棒的工艺嘛！”她语气笃定，充满了对那位传说中的刀匠的崇敬。
“嗯，是啊，也只能耐心等着了。”水谷点点头，随即想到什么，好奇地问道：“对了，蜜璃，你的刀……”
不等他说完，蜜璃就兴奋地双手合十，眼睛亮得惊人：“好巧！我的刀也是由村长大人亲自锻造的哦！”
她挺了挺胸脯，带着一种小小的自豪感，“因为我的‘恋之呼吸’很特殊嘛，刀的形状和锻造方法都和普通日轮刀不一样！除了村长大人，别人都很难做到完美呢！”
“欸...是吗！”水谷雪烛是真的有些惊讶了。
他知道蜜璃的日轮刀是软刃的剑鞭，形态独特，但没想到锻造难度也如此之高，需要村长亲自出手。
“那确实不容易！”
“嗯嗯！”蜜璃用力点头，樱草色的发丝随之跳跃，“所以我也要等上好几天！村长大人那边可是排着队呢！”她说着，转而问道：“水谷君你到了几天了？”
“快七天了吧。”水谷算了算日子。
“我是今天刚到！”蜜璃立刻回答，语气欢快，“村长大人说大概还要三四天左右的样子。哇，那这几天我们可以一起在村子里逛逛了！”
水谷看着蜜璃元气满满、似乎对等待毫无压力的样子，也被她的乐观感染，心情轻松了不少。
“好啊，反正闲着也是闲着。”他笑着应道，随即想起一件重要的事，“对了，蜜璃，你肯定听说了吧？这里的温泉可是非常出名的！”
“温泉？”蜜璃的眼睛瞬间瞪得更大了，闪着期待的光，“我听说过！超级期待！”
“对，一定要去试试！”水谷雪烛极力推荐，“藏在村子靠山坳那边，有好几个天然池子。泉水特别好，泡进去感觉全身的疲惫都被吸走了，骨头缝都透着舒服！尤其是在练剑或者等待之后去，简直是天堂般的享受！”
他回忆起几天前去泡温泉时的体验，那种全身放松、连灵魂都仿佛被熨帖的感觉让他印象深刻。
“哇！真的吗？”蜜璃听得眼睛放光，双手捧着脸颊，充满向往，“像牛奶一样滑滑的温泉！还能恢复体力！太棒了！我今天一定要找时间去！”
水谷看着她雀跃的样子，忍不住笑起来：“嗯，错过就太可惜了。位置在……”他正想给蜜璃指个方向，却看到蜜璃那双漂亮的大眼睛已经略带歉意地看着他了。
“啊！对不起水谷君！”蜜璃连忙摆摆手，脸上带着点不好意思的绯红，“刚刚才想起来！我还有点事得先去找村长大人那边负责接待的刀匠说一声，登记一下什么的！都怪我看到你太高兴了，差点忘了！”
水谷理解地点点头：“没事没事，正事要紧。你先去忙吧。”
“嗯嗯！”蜜璃用力点头，脸上重新绽放出灿烂的笑容，“那水谷君，我就不打扰你散步啦！回头见！温泉我一定会去的！”她一边说着，一边已经转身，脚步轻快地向来时的方向小跑而去，樱草色的长发在阳光下划出一道明亮的轨迹。
“再见，路上小心！”水谷雪烛对着她的背影喊了一声。
蜜璃头也不回地挥了挥手，身影很快消失在村舍的转角处。
水谷雪烛站在原地，看着蜜璃消失的方向，嘴角还残留着刚才的笑意。
蜜璃的到来，就像一阵带着樱花香气的暖风，瞬间吹散了清晨的慵懒和等待的些许沉闷。
她的活力总是那么有感染力。
“恋之呼吸的刀啊……也是村长亲自锻造……”他低声自语，手指无意识地摩挲着空荡荡的腰侧。蜜璃的刀形态特殊，需要极高的技艺，而自己的刀……村长又会如何锻造呢？他心中那份对新刀的期待和好奇，在蜜璃的提醒下，又悄悄滋长了几分。
他收回目光，继续沿着溪边的小路漫步。
溪水清澈见底，能看到水底圆润的鹅卵石和游动的小鱼。
阳光透过树叶的缝隙洒在水面上，碎金点点。
远离了锻造区的喧嚣，这里的宁静带着一种洗涤心灵的力量。
他放慢脚步，享受着这份独处的时光，思绪却不由自主地飘向远方。
“呼……”他长长地吐出一口气，将那份焦灼的期待暂时压下。
急也没用，村长自有他的节奏。
他强迫自己将注意力拉回眼前。
溪水潺潺，鸟鸣啾啾。
他走到一块被溪水冲刷得光滑平整的大石旁，坐了下来。
闭上眼睛，感受着阳光洒在脸上的温暖，听着自然的声音。
打铁声虽然遥远，却依旧如同沉稳的心跳，提醒着他身处何处。
时间在宁静中缓缓流淌。
不知过了多久，一阵略显急促的脚步声由远及近，伴随着一个年轻刀匠的声音：“水谷大人！水谷大人！”
水谷雪烛睁开眼，看到一个戴着火男面具的年轻刀匠正朝他跑来，是村长工坊的助手之一。
“怎么了？”水谷站起身，心中莫名一跳。
年轻刀匠在他面前停下，微微喘着气，语气恭敬中带着一丝不易察觉的兴奋：“村长大人请您过去一趟！关于您的刀……有些矿石的细节，想请您亲自确认一下！”
矿石细节？
水谷雪烛的心猛地一跳，一股难以言喻的激动瞬间冲上头顶。
村长找他！
关于他的刀！
这绝不仅仅是确认矿石那么简单！
这很可能意味着锻造进入了关键阶段，需要他这个“主人”的某种参与或见证！
“好！我马上过去！”他毫不犹豫地应道，声音里带上了一丝他自己都没察觉的急切。
“请随我来！”年轻刀匠立刻转身带路。
水谷雪烛快步跟上，心脏在胸腔里有力地鼓动着。
刚才的闲适和慵懒一扫而空，取而代之的是全神贯注的期待和紧张。
他跟在刀匠身后，穿过熟悉的村中小径，目光紧紧锁定了前方那座越来越近的、巨大的、如同沉默巨兽般的工坊。
炉火的气息越来越浓烈，空气仿佛都带着灼人的热度。
那沉重的打铁声也变得越来越清晰，每一次“叮当”的敲击，都仿佛直接敲打在他的心弦上。
属于他的刀，正在那炉火与铁锤的交响中，经历着最后的蜕变。
而他，即将亲眼见证，甚至参与其中。