温泉内，氤氲的热气如同轻纱般弥漫，带着淡淡的硫磺气息。
水谷雪烛背靠着光滑温热的石壁，满足地长舒一口气，发出近乎叹息的舒适声音。
滚烫的泉水包裹着他，那种从骨髓里透出的酸痛和疲惫丝丝缕缕地化开、带走。
他闭上眼，感受着水流的抚慰，紧绷的肌肉一点点松弛下来。
隔着袅袅白雾，蝴蝶忍安静地坐在他对面稍远的位置。
泉水浸没到她优美的锁骨，她正微微歪着头，纤细白皙的手指轻轻梳理着被水汽濡湿后贴在颈侧和脸颊的紫黑色发丝。
烛光透过水汽在她身上投下柔和的光晕，平日里那份冷静自持被温泉的热度熏染出一种罕见的慵懒与柔美。
她偶尔抬眼望向他这边，眼神也像这温泉水一样温润。
“对了，”蝴蝶忍的声音在氤氲水汽中响起，比平时多了几分绵软，“珠世小姐前两天给我寄了信。”
她将一缕发丝别到耳后，露出精巧的耳朵轮廓，“她在信里说，将鬼重新变回人类的药物，进展非常顺利，已经到了关键的验证阶段。”
水谷雪烛闻言睁开了眼睛，紫色的眸子里映着跳跃的烛光和水面的波影，驱散了几分之前的疲惫。
“这样呀…”他声音低沉，带着由衷的欣慰，活动了一下脖颈，发出轻微的关节声响，“太好了。如果这药真的能成功，那可真是…”
他顿了顿，似乎在寻找合适的词，最终化作了最简单也最真挚的感慨，“炭治郎那小子，终于能彻底放心了。为了祢豆子妹妹，他一直在拼命啊。”
想到那个无论何时都眼神坚定的少年，雪烛嘴角也浮起一丝笑意。
这份希望，对很多人来说都太重要了。
沉浸在分享好消息的轻松氛围里，水谷雪烛看着雾气后那张朦胧又美丽的侧脸，心中微动。
他动作自然地站起身，清澈的温泉水珠顺着精壮结实的胸膛和紧实的手臂滑落。
他迈开步子，带着水流的声响，跨过泉水，径直走到蝴蝶忍的身边坐下。
温热的泉水因为他的动作而荡漾开来，蝴蝶忍能清晰地感觉到身边骤然增加的热量和存在感。
她下意识地微微侧身，却被他更近了一步。
水谷雪烛抬起手臂，带着不容置疑的温柔，环住了她纤细又柔软的腰身，将她往自己怀里带了带。
“等…雪烛，你要干什么？”蝴蝶忍的心跳瞬间漏了一拍，脸颊瞬间被烫红，连耳根都染上了樱色。
她双手有些慌乱地抵上他温热坚实的胸膛，入手处是流畅的肌肉线条和温泉水的湿滑。
“水…水会被搅动的…”她的声音低如蚊呐，带着羞赧和一丝不知所措的慌乱，眼神闪烁，不敢直视他那双此刻写满了笑意和某种深意的眼睛。
“没什么，”水谷雪烛的声音在她耳边响起，温热的气息拂过她的耳垂，带来一阵细密的战栗。
他收紧了环在她腰上的手臂，两人的身体隔着薄薄的泉水贴得更近了。
“只是觉得…好久没有这样，就我们两个人，安安静静地待一会儿了。”他的语气里带着一丝难得的慵懒和依恋，仿佛在享受这片刻不受打扰的宁静。
刚才提到炭治郎和祢豆子的温馨话题，此刻似乎都融化成了一种更私密的、属于两人之间的情愫。
蝴蝶忍抵在他胸口的手微微发软，推搡的力道变得若有似无。
他话语中的那份“好久”触动了她心中同样的感受。
自从香奈乎加入，他们两人的独处时光确实变得稀少而珍贵。
她犹豫着，似乎在思考是否该纵容他这突来的亲密，身体却不由自主地放松了些许，感受到他怀抱传递过来的温暖和安心。
温泉的热度、他的体温、以及那萦绕在鼻尖的、属于他的、混合着阳光和火之呼吸淡淡硫磺气息的独特味道，让她有些晕眩。
这暧昧旖旎的静谧时刻，却被温泉入口处突然传来的一个清脆响亮、元气满满的声音骤然打破：
“欸——！雪烛君！忍小姐！真的是你们呀！”
这声音如同惊雷投入平静的水面。两人几乎是同时触电般地弹开！速度快得带起一阵水花。
水谷雪烛瞬间松开了揽着蝴蝶忍腰的手，身体猛地向后坐回原位，仿佛刚才的亲密只是个幻觉。
蝴蝶忍更是惊得整个身体都缩进了水里，只露出一个涨得通红的脸颊和慌乱的眼神，恨不得把自己整个人藏进泉底。
两人之间瞬间隔开了至少能再坐下一个人的距离，各自强作镇定，但弥漫在空中的旖旎气氛已经被这声招呼冲得七零八落。
伴随着轻快的脚步声和哗啦的水响，一个有着樱草色长发的脑袋从入口处的石阶旁探了出来，接着，甘露寺蜜璃那张洋溢着灿烂笑容、活力四射的脸庞完全出现在雾气中。
她那双漂亮的大眼睛好奇地眨了眨，似乎完全没意识到自己打扰了什么，只是单纯地高兴遇到熟人。
“哇！好巧啊！没想到泡个温泉也能遇到忍小姐和雪烛君！”
蜜璃开心地说着，像一条灵活的大鱼，欢快地滑入温泉池中，激起更大的水花。
她目标明确，直接游到了还在努力平复心跳、脸颊依旧滚烫的蝴蝶忍身边坐下，亲昵地挨着她。
坐下后，蜜璃才像想起来似的，转头对隔着热气、表情略显尴尬和僵硬的水谷雪烛热情地招了招手：“晚上好呀，雪烛君！”
“晚上好，甘露寺。”水谷雪烛清了清嗓子，努力让自己的声音听起来平稳自然，回了一个略带尴尬的点头，“真是…很巧啊。”
他心里默默叹了口气，被打断的遗憾感挥之不去。
蜜璃似乎并没有察觉空气中微妙的尴尬，她舒舒服服地往温泉里又缩了缩，只露出肩膀和漂亮的脸蛋，然后像是想起了什么重要的事情，兴致勃勃地开始分享她刚得到的消息。
“对了对了！雪烛君，忍小姐，我听说哦！”她的声音里带着新鲜情报的兴奋，“雾山寺莲一小姐和隂山千隼小姐好像过几天也要来了！”
“嗯？”水谷雪烛原本有些心不在焉，听到熟悉的名字才稍稍集中了精神，“雾山寺和隂山？”这两位都是鬼杀队里实力顶尖的柱级剑士。
“嗯嗯！”蜜璃用力点头，樱草色的长发在水波中晃动，“听说是接到了主公大人的命令，为了加强锻刀村那边的队员实力，她们要在这里进行为期一年的深度指导和培训呢！好像是针对一些特殊的战斗技巧和呼吸法的配合应用。”
“这样啊…”水谷雪烛沉吟了一下，随即记忆深处某个信息被触发，他眉头微蹙，“欸，啊，我想起来了。”
他的声音低沉了些许，带着一丝沉重，“隂山小姐的…下弦之鬼讨伐小队…就在不久前的任务中，几乎是…被全灭了。”
这个话题的沉重让原本轻松的空气瞬间凝固。
甘露寺蜜璃脸上的笑容也消失了，转而流露出深切的同情和哀伤。
“嗯嗯…”她低低地应着，声音不再活泼，“是的，情况非常惨烈…听花柱姐姐说，那些人都是跟随隂山小姐很多年的精锐队员，也是她视如手足的同伴…”蜜璃的眼眶有些发红，“隂山小姐她…心里一定痛苦极了。她能撑住，真的很坚强。”
水谷雪烛沉默地看着水面，目光变得有些悠远。
他理解那种失去重要同伴的痛苦，虽然经历不同，但那份刻骨铭心的空洞和自责感是相通的。
“但是，痛苦，是没有用的。”他缓缓开口，声音低沉而清晰，像是在陈述一个残酷而无奈的事实，“停留在痛苦里，只会让逝者走得更不安心。我们…必须带着他们的愿望，继续走下去，直到斩尽恶鬼的那一天。”
他的话语理智而坚定，是支撑鬼杀队前行的信条。
但说完后，他嘴角却勾起一抹极其苦涩和自嘲的弧度。
“呵…说起来总是这么简单。可我们…又怎么真的能知道，那支小队对隂山千隼来说，究竟有多重要呢？那是她亲手培养的部下，并肩作战的伙伴…”他微微摇头，那份感同身受的沉重压得泉水也似乎失去了几分暖意。
水谷雪烛缓缓站起身，温泉水从他身上哗啦啦地流下。
他脸上的轻松和之前的暧昧彻底消失，取而代之的是一种沉静和决断。
“等她来了，我找个机会去和她聊聊吧。”他看向蝴蝶忍和蜜璃，语气平静，“虽然可能没什么实质帮助，但…至少让她知道，她不是一个人。”
他迈步走出温泉池，拿起旁边叠放整齐的浴巾裹在身上，背对着她们，声音恢复了惯常的沉稳：“你们继续泡吧，我先回去了。”
说完，他没有再回头，径直离开了温泉池，留下两个女子在氤氲的热气中，一个若有所思，一个依旧沉浸在刚才沉重话题带来的哀伤里。