永夜峡谷的夜，黑得如同凝固的墨汁，连暗红色的天光都被厚重的黑暗能量云层彻底隔绝。这里是黑暗力量天然的主场，任何光明属性的道则在这里都会受到极大的压制。

    曾凡星潜藏在一块被黑暗苔藓覆盖的巨岩阴影中，如同最耐心的猎人，气息收敛得近乎虚无。他的目光穿透浓稠的黑暗，隐约能感知到峡谷深处，那股如同沉睡巨兽般深沉、贪婪而又充满恶意的神帝后期气息——蚀渊之王·玛尔加斯。

    峡谷外围，无数影影绰绰的黑暗生物正在无声地集结，它们纪律森严，动作整齐划一，显然是精锐中的精锐。其中，数股神王级别的统领气息如同暗夜中的灯塔，引导着大军。

    “果然是想以雷霆之势，先拔掉灰烬前哨站这个最前沿的钉子，然后以此为跳板，直插薪炎城腹地。”曾凡星心中明镜似的。他一边默默运转“混沌薪火道基”，小心地处理着体内那蠢蠢欲动的“钥匙”乌光带来的隐痛与干扰，一边通过灵魂联系，接收着夜枭从其他三个方向传回的零星情报。

    叶媚和阿火那边已经秘密就位，正在按照计划布设陷阱和疑阵。薪炎城内部，转移和防御工作也在有条不紊地进行。

    然而，夜枭同时也带来了一个令人心寒的消息。

    “殿主，我们向联盟发出的紧急求援，已经得到了回复……”夜枭的声音带着压抑的愤怒与无奈，“联盟总指挥部同意派遣一支‘支援部队’，由一位神帝初期的‘巡察使’带队，一千名神王、神将境修士组成……但是，他们的出发时间定在……三日后！而且行军路线选择了最稳妥、最漫长的一条，沿途还要‘清剿’一些已知的、威胁不大的黑暗据点……按照这个速度，等他们抵达，最快也是半个月之后了！”

    半个月？！ 到那时，黄花菜都凉了！

    曾凡星眼神一冷。这所谓的“支援”，敷衍意味再明显不过。显然，联盟内部那些把持大权的神界十大势力（尤其是与秩序神庭、凋零神殿关系复杂或本就对“薪火神殿”这匹黑马心存忌惮的势力），根本不想为了他这个“无根无萍”、还不肯依附任何一方的新兴势力，去和四位黑暗王者硬碰硬。他们或许乐见其成，希望薪火神殿和黑暗势力两败俱伤，他们好坐收渔利，至少也能削弱这个不稳定因素。

    “呵，好一个联盟。”曾凡星心中冷笑，最后一丝对联盟高层的期待也彻底熄灭。果然，在这残酷的边疆，真正能依靠的，永远只有自己和手中的力量，以及……值得托付后背的战友。

    “不必再指望联盟。”曾凡星传讯回去，声音冷静，“按原计划进行。让‘墟’前辈和秀芝，将我们这里发现四位黑暗神帝围困的确凿证据（夜枭用特殊方法捕捉到的能量特征），以及联盟‘支援’的详细信息，通过我们自己的所有渠道，尽可能公开地散播出去！目标不是求援，而是——让所有人都知道，联盟高层是如何坐视前线将士浴血奋战、见死不救的！ 我们需要舆论，需要压力，哪怕这压力来得慢，也要让那些高高在上的大人物们，脸上无光！”

    他要将这战场，变成一面照妖镜，照出联盟内部的腐朽与冷漠！

    布置完这些，曾凡星将全部心神收回眼前。联盟的冷漠，更激起了他胸中的决绝与战意。

    时间一分一秒过去，子时将近。 峡谷深处的黑暗能量如同潮水般开始更加剧烈地涌动，那股属于玛尔加斯的神帝后期威压也如同苏醒的火山，缓缓升腾。进攻，即将开始！

    就在这时，曾凡星做出了一个极其大胆的举动。 他不再隐藏，反而主动释放出了一丝微弱、却极为精纯的……蕴含着他自身“混沌薪火”道则气息，并且故意夹杂了一缕被封印的“钥匙”乌光那冰冷终结意味的波动！

    这缕波动，在纯粹的黑暗环境中，如同黑夜中的萤火，虽弱，却极其“刺眼”，并且带着一种奇异的、令黑暗生物本能感到“亲近”（源自黑暗本源融合）又“厌恶与恐惧”（源自薪火净化与“钥匙”的终结感）的矛盾气息！

    “嗡——！”

    几乎在这缕波动出现的瞬间，峡谷深处，玛尔加斯那庞大的意志如同被针扎了一般，猛地“盯”了过来！ “嗯？这是……那个薪火小子的气息？他怎么敢……主动泄露？还带着一丝……奇怪的味道？”玛尔加斯惊疑不定。它确实感知到了曾凡星的气息，甚至还隐约感觉到了那缕让它灵魂深处都微微悸动的、与“终结之卵”和更深层“归寂”有关的“钥匙”气息！

    这太反常了！猎物非但不逃，反而主动暴露，还带着“诱饵”？

    是陷阱？还是对方走投无路，试图用某种方式干扰或谈判？

    玛尔加斯生性多疑狡诈，但贪婪的本性让它不愿放弃这送到嘴边的“美食”和可能的“秘密”。

    “影刃，带一队‘幽影猎杀者’，去那个方向看看。小心点，可能有诈。”玛尔加斯对身边一团不断变幻的阴影下达命令。那是它麾下最擅长刺杀与侦查的神王巅峰统领，影魔女皇莎布莉丝借调给它的精锐。

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    “是，吾王。”阴影中传来一个冰冷滑腻的女声。

    很快，一队约五十名、完全融入黑暗、气息近乎虚无的影魔精锐，如同鬼魅般朝着曾凡星所在的方向悄然摸去。

    曾凡星“看着”那些快速接近的影魔猎杀者，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。鱼儿，上钩了第一步。

    他身形悄然向后飘退，同时，指尖弹射出几缕更加凝实、却依旧带着那种矛盾气息的薪火光点，如同路标，断断续续地指向峡谷外围一处地形复杂、布满天然能量乱流的“迷踪石林”。

    影刃带领的猎杀者小队立刻捕捉到了这些“路标”，毫不犹豫地追踪而去。它们自信于在黑暗中的隐匿与速度，认为即便有陷阱，也能及时脱身或反杀。

    然而，当它们追入“迷踪石林”深处时，却发现那些薪火光点骤然消失，周围浓郁黑暗能量形成的天然乱流，也似乎变得更加狂暴和……有序？一种微弱的、带着净化与干扰效果的阵法波动，开始弥漫。

    “不好！是阵法陷阱！撤退！”影刃反应极快，立刻下令。

    但已经晚了。

    “现在想走？晚了点。”曾凡星的身影，如同鬼魅般出现在石林入口处，挡住了它们的退路。他周身气息不再掩饰，神帝中期的威压轰然爆发，虽然因为伤势和“钥匙”影响有些不稳，但对付这些神王、神将级别的影魔，已然足够形成碾压！

    “混沌薪火·天罗！”

    他双手虚按，早已悄然布设在石林中的、以微弱薪火之力驱动的复合困杀阵法瞬间激活！无数道暗金色的火焰锁链从虚空中钻出，交织成一张天罗地网，将整支影魔猎杀小队笼罩其中！火焰锁链上附带的净化之力，正是影魔这类阴影生物的克星！

    “啊啊啊——！”惨叫声顿时在石林中响起。影魔们引以为傲的隐匿在火焰锁链的照耀下无所遁形，身体在触及锁链的瞬间便开始燃烧、消融！

    影刃又惊又怒，身形化作一道极致的阴影利刃，试图强行突破阵法封锁，直袭曾凡星本体！

    “来得好。”曾凡星不闪不避，眼中暗金色光芒一闪，右手食指轻轻点出。

    “薪火·净蚀指。”

    一道凝练到极致的暗金光束后发先至，精准地点在了影刃所化阴影利刃最核心的能量节点上！

    “嗤——！”

    如同烧红的铁签刺入雪球。影刃发出一声短促凄厉的尖叫，阴影之躯从内部开始燃烧、崩溃，瞬间化为飞灰！

    神王巅峰的影魔统领，被一招秒杀！

    剩余的影魔猎杀者在阵法与火焰锁链的双重绞杀下，也很快全军覆没。

    整个战斗过程，干净利落，不过十息时间。

    曾凡星迅速清扫了战场残留的气息和痕迹，只留下几缕刻意为之的、属于玛尔加斯麾下精锐的黑暗能量碎片，以及一丝更加明显的、自己那带着“钥匙”气息的薪火波动。

    然后，他身形一闪，再次没入黑暗，朝着预先设定的第二个伏击点转移。

    他不需要全歼敌军，甚至不需要杀伤太多。他的目的，就是激怒玛尔加斯，拖延其主力进攻的步伐，并制造一种“曾凡星在此地活跃并设伏”的假象，将玛尔加斯和其部分精锐的注意力牢牢吸引在自己身上，为叶媚和阿火在其他方向的行动创造机会。

    果然，当影刃小队全军覆没、且残留气息被玛尔加斯感知到时，这位蚀渊之王发出了愤怒的咆哮！

    “废物！一群废物！连个人都抓不住！” 但更让它惊疑的是，那残留的、带着“钥匙”气息的薪火波动。“他果然和那‘终结之卵’有关！难道‘钥匙’在他身上起了什么变化？还是他掌握了部分‘归寂’的奥秘？”

    贪婪与好奇，瞬间压过了部分疑虑。

    “传令！先锋军团，按原计划进攻灰烬前哨站！但要提高警惕，步步为营！” “其余主力，随本王——亲征！目标，迷踪石林及周边区域！给我把那个狡猾的小虫子挖出来！要活的！本王要亲自拷问出他的秘密！”

    玛尔加斯改变了部署，它决定亲自出手，带领主力精锐去追捕那个“身怀秘密”的曾凡星，而将攻占据点的任务交给了先锋军团。

    这正是曾凡星想要的！ 当玛尔加斯庞大的黑暗本源裹挟着数万精锐，如同移动的黑色山脉般涌向迷踪石林方向时，曾凡星已经如同最灵巧的游鱼，在黑暗的掩护下，开始了与这位神帝后期王者的“捉迷藏”与有限度的骚扰、伏击。

    他时而现身，以雷霆手段灭杀一小股落单的敌人，留下气息后迅速远遁。 时而在关键路径布下简易却阴险的薪火陷阱，迟滞大军的行进。 时而故意泄露一丝带着“钥匙”气息的波动，将玛尔加斯引向地形更复杂、更不利于大军展开的区域。

    他就像一个最高明的游击大师，将“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打”的战术发挥到了极致，充分利用了自己个体战力强、机动性高、以及对黑暗环境适应性增强的优势。

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