棋道赛场设在金鳌岛的一片竹林里。
竹竿苍翠，叶片在风中沙沙作响。
棋桌顺着竹林地势错落排开，黑白棋子盛在莹润的陶瓮里，落子声穿过竹影，和风声揉在一起。
太昊执白，指尖捏着一枚棋子，悬在棋盘上方，迟迟不落。
对面坐着的是金灵，一个面容清冷的女子。
两人已经对弈了半个时辰。
棋盘上黑子白子纠缠在一起，像两条绞杀的蟒蛇，谁都不肯松口。
金灵落下一子，太昊的眉峰动了一下。
那枚黑子落在天元左侧三路，切断了他两条大龙的连接。普通人看到这一幕，心脏都要跳出来。
太昊没有，他把那枚悬了许久的白子落在右下角，然后端起茶盏，喝了一口。
金灵的瞳孔微微收缩，发现不对劲了。
那一手，看似无关紧要，实则暗藏杀机。
白子在右下角布下一个隐形的陷阱，如果黑子不补，三十步后整个右下角都会被吞掉。
她重新审视棋盘，额角沁出一层薄汗。
太昊的棋子不按常理落，每一子都落在她意想不到的位置，像一根根看不见的丝线，把金灵的棋子缠住、困住、分割开来。
高台上，元始的目光落在棋道赛区的水幕上。
他对棋道的理解远超在场所有人，太昊那步棋的精妙之处，他比裁判看得更清楚。
直播玉符。
“棋道赛区太昊对金灵，这局棋看得我头皮发麻”
“两人都是大罗，棋力相当，谁赢都不意外”
“太昊那步右下角，我看了三遍才看懂”
“看懂有什么用，你能下出来吗”
“不能”
“那就闭嘴看”
农教内部频道：
“棋道赛区现在什么情况？”
“太昊和金灵，大罗对大罗。”
“玉鼎呢？玉鼎不是也报了棋道吗？”
“玉鼎在隔壁赛区，对手是云霄。”
“云霄？三霄那个云霄？”
“对，就是她。”
“那玉鼎悬了。”
“云霄擅棋是出了名的。”
“玉鼎也不错，炼器炼多了，脑子好使。”
“脑子好使和棋力强是两回事。”
“你看就知道了。”
棋道赛区的另一张棋盘前，玉鼎真人坐在云霄对面。
他的手指在棋盘上方游移，像在炼器台上挑选零件，每一枚棋子都经过反复斟酌才落下。
云霄却相反，落子几乎不假思索。
裁判盯着棋盘，额头上渗出汗珠。
这局棋的复杂度，已经超出了他的预判范围。
棋道赛道排名出炉时，告示牌上出现了变化。
第一名:太昊。
第二名:玉鼎。
第三名:金灵。
第四名:云霄。
第五名:文殊。
第六名:赤精子。
乐器赛区，琴声如诉。
太昊结束棋局后，便匆匆赶来，坐在琴案前。
掏出他常用的一把七弦琴。
琴身漆黑，琴弦雪白，他的指尖在弦上滑动。
勾、挑、抹、剔，每一个动作都干净利落。
琴音从指尖流出，像山涧的清泉，从高处坠落，撞在石头上，溅起白色的水花，然后汇入深潭。
琴音所过之处，枯草抽芽，百花绽放。
连带着清冷的空气变得温润，带着泥土和花草的香气。
围观弟子们看傻了。
“不是琴音……能让花开？”
“不是琴音能让花开，是太昊的琴音能让花开。”
“有什么区别？”
“换个人弹，花不会理你。”
直播玉符。
“乐器赛道那个弹琴的是谁？！”
“太昊，农教外门弟子”
“外门？这水平是外门？”
“你听他弹琴，枯草都开花了”
“我听的时候鸡皮疙瘩起来了”
“不是鸡皮疙瘩，是天地之力被勾动了”
“等等，他刚才弹的时候，我家的兰花也开了”
农教内部频道。
“太昊师兄的琴音里有法则碎片”
“什么法则？”
“生之法则，万物生发的那个生”
“他一个外门弟子，感悟了法则？”
“谁规定外门就不能感悟法则了？当初我们不也都是外门出来的？”
“太昊这一路闯过来，棋道拿了第一，乐器现在又拿出这手，这还叫外门？我看比咱们很多内门都强了。”
“别说了，接着听，这琴音听得我心里都透亮了。”
高台上，女娲面前的小水幕一直对着太昊。
她的目光落在他那双弹琴的手上，落在那张专注的脸上，落在那些从枯萎中苏醒的花朵上。
红云偏过头，压低声音。
“这琴音里有生机。”
镇元子点头。
“他的琴音触及了万物生发的法则。”
通天作为三清里唯一一个，不知太昊真实身份的人，也对太昊表现出了兴趣。
“这小子，比我想的有意思。”
食修赛区，烟火气最重。
彭祖蹲在灶台前，面前是一口能装三升水的粗糙陶罐。
陶罐没有任何纹饰，像个农家灶台上的寻常物件。
罐子里炖着汤，汤色金黄透亮，像融化的琥珀，表面浮着一层薄薄的油光，在阳光下闪着碎金般的光。
丝丝缕缕的香气从罐子里溢出来，像春天的风，看不见摸不着，但你知道它在。
香气化形了。
一只金色的鸾鸟从陶罐里飞出来，翅膀展开有一尺长，羽毛根根分明，尾羽拖在后面，像一条流动的金色丝带。
鸾鸟绕着赛场飞了一圈，所过之处，香气弥漫，连空气都变得甜腻了几分。
围观弟子们的肚子，此起彼伏开始叫了。
像夏天的蛙鸣。
裁判咽了口口水，问。
“你这炖的是什么？”
彭祖揭开罐盖，用木勺搅了一下。
汤里的食材翻涌上来，野鸡块、灵芝片、枸杞、红枣、还有几味叫不出名字的草药。
“雉羹，野鸡炖灵芝，文火慢炖三天三夜。”
“三天三夜？”
裁判的眉毛挑了一下。
“你在这蹲了三天三夜？”
“没有，在家炖好带过来的。”
彭祖从储物袋里掏出陶罐。
“赛道规定可以自带半成品，现场完成最后一道工序就行。我最后一道工序是调味，放了半勺盐。”
裁判沉默了片刻，舀了一勺汤，送到嘴边。
汤入口的瞬间，他的表情变了，从怀疑变成惊讶，从惊讶变成沉醉。
汤汁滑过舌尖，温热，绵软，鲜甜。
一路从喉咙暖到胃中。
裁判闭着眼睛回味了很久，才开口。
“此汤……蕴养生之道，可医病弱之躯，非寻常厨艺。”
彭祖放下木勺，双手抱拳，朝裁判深深一揖。
“弟子以食修入道，愿以此济万民疾苦。”
全场寂静，以食入道这个概念还是第一次有人提出。
像农教膳食堂的弟子，大多都是喜欢美食、喜欢烹饪的弟子为主。
他们在做这一行，走的比彭祖远的多。
可在提出‘以食入道’这个清晰理念之前，从来没有人点破这层窗户纸。
不少膳食堂弟子猛地一拍大腿，像是混沌中忽然被点亮了一盏灯，望向彭祖的目光瞬间变了。
他们怎么就没注意呢！
做饭不仅是满足口腹之欲，更是一条证道济民的路子。
直播玉符。
“食修道？做饭也能修道？”
“你没看见那汤引动的灵气潮汐吗？鸾鸟都飞出来了”
“那汤到底什么味？”
“你问裁判去”
“裁判现在还没从回味里出来”
“我有个大胆的想法，以后洪荒的伙食是不是要升级了？”
“听说农教的伙食一直都是洪荒顶尖的，现在来了这一出，那以后会不会出现吃饭就能顶替修炼？”
“能增加修为的灵食……好想吃啊！”
农教内部频道：
“彭祖师弟的雉羹，我喝过一次。”
“什么味？”
“怎么说呢，味道其实也不是很惊艳。但就是喝完后浑身暖洋洋的，很舒服。”
“有你说的那么神吗？”
“你自己去尝尝。”
“他不在膳堂做饭。”
“那他在哪？”
“他是灵植堂的，主要种灵芝的。”
“种灵芝的跑去炖鸡汤？”
“灵芝不是配料吗？”
彭祖的雉羹在食修赛道引起轰动，但真正让全场笑出声的，是隔壁灶台的那盘菜。
一个年轻弟子端着一盘热气腾腾的炒菜走上评委席。
菜色很普通，就是普通的灵肉切片，配上普通的灵植叶片，在普通的铁锅里翻炒了几下。
唯一不普通的，是那盘菜散发出的香气。
像花，像蜜，闻一口，心情就变好了。
评委是个膳堂的老执事，头发花白，脸上褶子能夹死蚊子。他夹了一筷子菜，放进嘴里，嚼了两下。
然后他的表情变了。
“这菜……太好吃了。”
说完他自己愣住了，因为这不是他想说的。
他想说的是“味道尚可，火候欠佳”，但嘴不听话。
“真的太好吃了。
我吃了一辈子饭，没吃过这么好吃的菜。
这道菜应该拿第一，不，应该直接进膳堂的菜谱，天天做，天天吃。”
老执事的声音越来越大，越来越激动，手舞足蹈，像喝了假酒。
旁边的弟子们笑成一团。
老执事终于意识到不对劲，停下来，盯着那个年轻弟子。
“你……给菜下了什么？”
年轻弟子老实回答。
“就加了点彩虹屁花的花粉。”
全场爆笑。
“彩虹屁花？那是灵植堂培育的致幻植物，吃了会不由自主夸人！”
“他把这玩意儿炒进菜里了？”
“评委吃了根本停不下来！”
“这弟子胆子真大，敢拿这个给评委吃。”
老执事的脸红得像煮熟的虾，一半是气的，一半是羞的。
他拿起记录玉简，在上面写了一行字。
“菜品存在作弊嫌疑，成绩保留，但即刻禁止在菜品中使用彩虹屁花及同类致幻灵植。”
膳堂的新规，当场出炉。
年轻弟子端着他的彩虹屁花炒灵肉，在笑声中退场。
虽然最终成绩保住了，但这条漏洞被堵得死死的。
裁判宣布彭祖食修赛道第一名时，全场掌声雷动。
彭祖想起小时候，家里并不富裕。
是他娘用应季的野菜煮汤，却把他喝得连碗底都舔干净。他问他娘:“娘，为什么野菜汤这么好喝？”
他娘说:“因为饿。”
他不信。
后来他长大了，进了农教，学了灵植培育，学了炼丹，学了厨艺。
他发现一件事，食物本身就有力量，不需要灵药，不需要丹药，只要食材好，火候到，就能做出滋养身体的食物。
这就是他要走的道。
用食物养人，不比用丹药差。
苏渺托着腮，看着水幕里那些个弟子。
这些弟子，每一个都有自己的路。
镇元子端着茶盏，目光扫过水幕里那些正在比赛的年轻人，感慨了一句。
“农教藏龙卧虎。这些弟子，个个年轻有为，意气风发。”
红云偏过头，笑着说。
“比我们当年强多了。”
镇元子想了想，点头。
“确实。”
不是谦虚，是事实。
他们当年在紫霄宫听道的时候，哪有这么多路可以选。
道祖讲什么，他们就学什么。
没有选择，没有比较，没有第二条路。
现在不一样了。
农教的弟子可以选择灵植、炼丹、阵法、炼器、武道、文道、棋道、乐道、食修。
想走哪条走哪条，想怎么走怎么走。
路是人走出来的。
农教内部频道。
“太昊师兄到底是什么来头？”
“不知道，只知道他是外门弟子，渡劫期进来的，现在也金仙了。”
“渡劫期到大罗，用了多久？”
“不到七万年。”
“七万年从渡劫到大罗，不算快吧？”
“你七万年能从渡劫到大罗？”
“不能。”
“那不就得了。”
剑道赛区，传来一声锐响，剑气直冲云霄。
所有人的目光都被吸引过去。