待最后一名弟子双手颤抖着接过玉简，珍而重之地收入怀中，山洞内的躁动才逐渐平复。

    

    但所有人的心绪，都如同被投入巨石的湖面，久久无法平息。

    

    苏砚静静看着这一切，待众人的目光再次汇聚到自己身上，才缓缓开口。

    

    “功法已授，修炼在个人。但有三件事，需在此先行定夺。”

    

    他的声音不大，却带着不容置疑的分量。

    

    所有人不约而同地挺直了脊背，屏息凝神。

    

    “第一，提升实力。”

    

    苏砚竖起一根手指：

    

    “功法在手，只是开始。要将其真正转化为战力，需要时间，需要苦修。天枢塔内时间流速与外界悬殊，是我宗最大的战略优势。我会择机再次开启塔内闭关，助诸位尽快修成新法。”

    

    众人纷纷点头，目光炽热。

    

    有了这般神妙的功法，又有天枢塔这等逆天神器，何愁不能突飞猛进？

    

    “第二，寻觅新基。”

    

    苏砚竖起第二根手指：

    

    “天枢塔内虽好，但终究只是临时庇护之所。塔内灵气有限，资源匮乏，无法支撑多人长期修炼，更无法承载一宗之未来。我们必须在外界，寻一处置够隐秘、灵气充裕、可供百余人长期驻留之地，作为宗门临时根基。”

    

    此言一出，众人脸上的热切稍退，露出思索与忧虑之色。

    

    是啊，塔内再好，也不是长久的家。

    

    青岚宗需要一片属于自己、能扎根、能发展的土地。

    

    可是，南域虽大，何处能容他们？

    

    天剑宗势大，如今更是血仇深似海，必然会全力追剿。

    

    以青岚宗目前的实力，回到故地无异于自投罗网。

    

    投靠其他势力？

    

    且不说人情冷暖，单是苏砚和天枢塔的秘密，就是无法与人分享的致命软肋。

    

    正当众人愁眉不展之际，苏砚识海之中，万象的声音不紧不慢地响起：

    

    [宿主，关于落脚点，我这边倒是有个备选方案，不知道你感不感兴趣。]

    

    苏砚心中一动：

    

    “说。”

    

    [整合数据库里这几个月搜集的各种情报，包括百宗大会期间从其他势力修士那里扫描到的只言片语，以及我们飞越十万里路途中采集到的地理信息，我发现一个很有意思的地方。]

    

    [位置在人族、妖族、精灵族三方疆域的交汇处，一个叫‘混墟泽’的地方。]

    

    万象顿了顿，似乎专门留给苏砚消化这个名字：

    

    [这地方怎么说呢，用地球那边的话说就是，地理上属于三不管地带，名义上三方都宣称拥有主权，实际上谁都不愿意花力气去管。]

    

    [原因有三：第一，地形极其复杂，沼泽、瘴气、小型空间裂缝、古战场遗迹、未知法则残留……乱七八糟什么都有，开发成本高到离谱，收益却低得可怜。]

    

    [第二，常年流窜着各种被追杀的亡命之徒、叛逃的修士、异族杂交后裔等，势力盘根错节，混乱程度堪称南域之最。]

    

    [第三，也是最重要的。三方都不愿意让对方独吞，又都不想自己付出代价后被对方摘桃子，于是默契地将其设为‘共弃区’，谁进去搞事，反而会被三方共同警惕。]

    

    [但也正因如此，那里成了三族法外之地，没有大宗门能伸手进去建立绝对统治，没有化神老祖会屈尊去那种地方开宗立派。对现在的青岚宗来说——恰好是绝佳的蛰伏之所。]

    

    [另外，我调取了数据库里的灵气分布模拟图。混墟泽虽然整体灵气驳杂，但在深处某些特定位置，存在浓度极高的灵气富集节点，甚至不亚于中型宗门的灵脉核心。只是那些位置大多被盘踞已久的凶兽或亡命势力占据，需要自己去抢。]

    

    [怎么样，要不要考虑一下？]

    

    苏砚沉默片刻，开口问道：

    

    “墨古宗主，你可听说过‘混墟泽’？”

    

    墨古真人一愣，随即脸色微变道：

    

    “混墟泽？尊者怎么突然提起那个地方……”

    

    他的表情，七分忌惮，两分复杂，还有一丝难以言说的微妙。

    

    “确有耳闻。”

    

    墨古斟酌着开口：

    

    “那是三族交界处的混乱之地，我年轻游历时曾远远路过边缘，未曾深入。据说里面常年瘴气弥漫，毒虫滋生，还有上古遗留下来的空间裂缝，一不小心就会被撕成碎片。流窜其中的多是被各方通缉的亡命徒，杀人不眨眼，毫无规矩可言……”

    

    他顿了顿，似乎想起了什么：

    

    “不过，也正因如此，一些走投无路的小势力、破灭宗门的遗孤、或者犯了事被迫逃亡的散修，会选择去那里避祸。只要不主动招惹那些盘踞已久的地头蛇，在边缘地带苟延残喘还是可以的。只是……”

    

    他苦笑一声：

    

    “只是以我青岚宗现在的实力，想在混墟泽立足，恐怕也只能在外围讨生活，那些灵气充裕的核心节点，我们暂时还碰不得。”

    

    苏砚听罢，微微颔首，却没有立刻表态。

    

    山洞内一时安静下来，众人都在消化“混墟泽”这三个字的分量。

    

    那是危险与机遇并存的法外之地，是走投无路者的最后退路，也是野心勃勃者的冒险乐园。

    

    对于刚刚经历灭宗之灾、亟需喘息之机的青岚宗来说，似乎……确实没有比那里更合适的地方了。

    

    苏砚环视众人，将他们的神色尽收眼底，缓缓开口：

    

    “混墟泽，可以作为备选。但并非眼下立刻动身。”

    

    他竖起第三根手指：

    

    “第三件事——保密。”

    

    语气陡然转冷。

    

    “今日所见所闻，包括我的真实战力，天枢塔的存在，新功法的来源，以及未来的一切行动计划，”

    

    他的目光如同实质，从每一张脸孔上缓缓扫过：

    

    “从此刻起，列为青岚宗最高机密。”

    

    “我不需要诸位立誓效忠于我。但我要求，在场每一位，以心魔起誓，永不向任何外人透露这些秘密。违者——天人共戮，道途断绝。”

    

    心魔起誓。

    

    这是修真界最重的誓言，一旦违背，心魔缠身，轻则修为停滞，重则走火入魔、形神俱灭。

    

    没有任何修士敢拿这种事开玩笑。

    

    然而，没有一个人犹豫。

    

    墨古真人第一个上前，并指朝天，声音庄重肃穆：

    

    “苍天在上，心魔为证！我墨古，今日立誓：绝不主动向任何外人透露苏砚尊者真实战力、天枢塔存在、新功法来源及青岚宗未来行动计划之秘密。若有违此誓，叫我道心破碎，万劫不复！”

    

    “我翟凌霜，以此心魔立誓……”

    

    “我鲁尼，以此心魔立誓……”

    

    “我赵昊……”

    

    “我叶清雨……”

    

    一道道誓言，在这隐蔽的山洞中响起，低沉而坚定，带着破釜沉舟的决绝。

    

    当最后一名弟子的誓言落下，苏砚微微颔首，周身那无形的威压才缓缓收敛。

    

    “很好。”

    

    他的语气缓和了些许：

    

    “从今日起，咱们便是真正的生死与共。青岚宗的复兴，不在我一人，而在我们所有人。”

    

    他转向墨古：

    

    “宗主，功法已授，誓言已立。接下来，我需要大家先在此地，初步参悟新功法，并择机完成第一次突破。”

    

    他目光扫过那些灵力已至瓶颈、随时可能突破的弟子：

    

    “天枢塔内虽时间充裕，但灵气不足，突破时需要的天地灵气灌体，塔内无法提供。这里虽是临时驻地，但经万象扫描，山坳下方有一条小型灵脉分支，足够支撑数人同时突破金丹。我会在外护法。”

    

    墨古精神一振：“是！”

    

    ……

    

    接下来的三日，山洞内灵气波动此起彼伏。

    

    翟凌霜率先闭关，仅用一天一夜，便成功凝结金丹！

    

    当那枚晶莹剔透、萦绕着淡淡寒意的金丹在她丹田成型的刹那，山坳上空引动了不小的灵气漩涡，好在苏砚早有准备，以阵法强行掩盖了异象。

    

    紧随其后，六名筑基巅峰的内门弟子相继突破，也成功踏入金丹初期。

    

    另有十几名筑基中期弟子，在修炼新功法后，修为瓶颈松动，当场突破至筑基巅峰。

    

    就连墨古真人，也在第三日清晨，终于按捺不住那早已满溢的灵力，在苏砚的默许下，正式冲击金丹中期。

    

    这一次没有被打断，一个时辰后，他气息暴涨，成功迈入金丹中期，隐隐有直接步入后期的征兆！

    

    鲁尼长老虽未突破大境界，但修炼《熔火锻兵诀》后，炼器造诣突飞猛进，当场利用随身携带的零星材料，打造出一柄比往日强横三成的玄阶下品战锤，喜得他抱着锤子咧嘴笑了半天。

    

    待到山坳内再无人有突破征兆，所有人新功法的入门篇也已基本掌握，苏砚再次开启了天枢塔。

    

    “进塔。”

    

    他言简意赅：

    

    “巩固境界，继续参悟修炼。待我寻到合适的落脚点，再唤你们出来。”

    

    光芒闪烁间，一百一十四人，苏砚心念扫过，确认无误，将所有人重新纳入天枢塔第三层。

    

    塔内，塔灵虽沉睡，但基本功能无碍。

    

    五年半塔内时间，这批弟子的新功法必然小成，整体实力将再上一个台阶。

    

    而塔外，不过是过去一天多时间而已。

    

    苏砚收起天枢塔，撤去洞口阵法，最后回望了一眼这片暂居三日的简陋山洞。

    

    “混墟泽。”

    

    他在心中默念这个名字。

    

    “万象，锁定方位，规划最优路线。”

    

    [已规划完毕。]

    

    万象的声音带着一丝期待：

    

    [距离此地约三十七万公里，以你现在全盛状态全速飞行，预计耗时——十一个时辰左右。中途需绕开几处大型妖族部落领空和精灵族的巡弋区域，但整体风险可控。]

    

    [宿主，说真的，我有点兴奋。]

    

    万象罕见地流露出类似人类的情绪：

    

    [这种法外之地，最是混乱，也最是没有规则。以青岚宗五年后（塔内时间）的底蕴，加上你这尊大杀器，说不定真能在那里打出一片天地。]

    

    [而且，我总觉得，那个地方……藏着很多故事。]

    

    万象顿了顿：

    

    [我的数据库里，关于混墟泽深处的一些能量反应残留，呈现出极高阶的法则痕迹，甚至不排除与上古大能陨落、或是界面裂缝有关。]

    

    [当然，这只是初步推测，具体还要实地勘察。]

    

    苏砚微微眯眼。

    

    上古遗迹？

    

    界面裂缝？

    

    这些对他来说，既是危险，也是机遇。

    

    青岚宗要崛起，单靠闷头苦修远远不够，需要资源，需要机缘，需要……打破常规的破局点。

    

    他不再言语，身形化作一道淡淡的青虹，贴着树梢，朝着东南方向，疾掠而去。

    

    身后，那无名山坳重归寂静，很快便被茂密的藤蔓重新掩埋，仿佛从未有人来过。

    

    前方，是三十七万里的未知征途。

    

    是混乱、是危险，也是一线生机。

    

    也是他苏砚，以元婴之力，闯荡这广阔天地，与各族枭雄角逐的第一步。

    

    ……

    

    十一个时辰后。

    

    一道青色身影，悄然落在一座孤峭的石峰之巅。

    

    前方，地平线尽头，云雾翻涌之间，隐约可见一片色彩斑斓、弥漫着诡异雾气的广袤沼泽。

    

    沼泽上空，灵气与瘴气交织成一片扭曲的光晕，时有五颜六色的电弧在其中跳跃闪烁。

    

    边缘地带，零星可见一些简陋的营寨、残破的法阵遗迹、以及游弋巡逻的修士身影。

    

    或人、或半妖、或服饰古怪的异族，皆是一脸凶悍警觉。

    

    那里，没有宗门旗帜，没有律法，没有秩序。

    

    那里，是亡命者的乐园，是落难者的坟墓，也是野心家的猎场。

    

    混墟泽到了。