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踏入月影森林的那一刻，苏砚就感觉到一股无形的压力。
参天古木遮天蔽日，枝叶间漏下的阳光被染成淡淡的月白色。
空气潮湿而清新，带着草木的芬芳，还有一丝若有若无的灵气波动。
这是精灵族经营了无数年的领地，每一寸土地都布满了他们的痕迹。
苏砚停下脚步，闭上眼睛。
万象全力运作，无形的扫描波动以他为中心，向四面八方扩散。
十丈，百丈，千丈，万丈……
一幅立体地图在脑海中徐徐展开。
[宿主，经过一天时间的细致扫描，又经过刚才地图生成的复盘，现在月影森林西部区域扫描彻底完成。]
万象的声音响起：
[这片区域东西长约十二万里，南北宽约八万里。森林密度极高，平均树龄在三千年以上。林中灵气浓郁，是外界的五倍左右。]
[人员分布方面：]
[第一，固定据点。共有大小聚居地三十七处，最大的就是月隐谷，位于整片森林偏西部，距离我们现在的位置约两万里。月隐谷常住精灵族约三万人，其中元婴期以上至少五十人，金丹期数百，甚至上千。]
[第二，巡逻队。每三个时辰一班，每班三十六支巡逻队，覆盖森林西部主要通道。巡逻队由金丹期带队，成员筑基期到金丹期不等，配备专门的感应法器，可以探测到隐藏的气息。]
[第三，暗哨。分布在各个关键节点，约两百处。暗哨修为普遍较高，金丹后期到元婴初期不等，擅长隐匿，极难发现。]
[巡逻规律方面：]
[巡逻队每两个时辰换一次路线，但整体保持“网状覆盖”，三十六支队伍组成一张大网，在森林西部来回穿梭，不留死角。每支队伍之间相距不超过五十里，一旦有异常，可以在半炷香内相互支援。]
[人员实力方面：]
[目前扫描范围内，元婴后期十人，元婴中期十七人，元婴初期三十余人，金丹期数百，筑基期不计其数。]
[以上，是当前的数据。]
苏砚心中了然。
不愧是万灵境第二大种族，其高阶人数之多，远非人族可比。
精灵族经营了无数年的领地，防御之严密，远超以前的混墟城。
但对他来说，这些还不够看。
万象的扫描精度，可以精确到寸。那些所谓的“感应法器”，在万象面前就是笑话。
那些“不留死角”的巡逻网，在他眼中处处是漏洞。
他睁开眼睛，看向身旁的珑月。
珑月用《千颜》改变的容貌，此刻就是一个普通的人族女修，清秀但不惹眼。她正紧张地望着森林深处，双手微微握拳。
“感应好了，走吧。”
苏砚道：
“跟紧我。”
两人收敛气息，继续向月影森林内部踏入。
林中光线昏暗，脚下是厚厚的落叶，踩上去悄无声息。
苏砚在前，珑月在后，两人如幽灵般在树林间穿行。
万象实时扫描着周围的一切，将巡逻队的位置、移动方向、视野范围，全部标注在苏砚脑海中。
“前方五十丈，有一队巡逻队，往东南方向移动。等他们过去。”
苏砚传音给珑月，两人停在一棵大树后。
片刻后，一队精灵族修士从五十丈外走过。为首的是个金丹中期，身后跟着六个筑基期。他们手持法器，不时扫视四周，神情警惕。
等他们走远，苏砚打了个手势，两人继续前进。
半个时辰后，他们已经深入森林三千里。
一路上，避开了四支巡逻队，两处暗哨，没有惊动任何人。
珑月跟在苏砚身后，心中越来越惊讶。
她对月影森林并不陌生，小时候，母亲带她来过几次。那时候的森林，还没有这么严密的防御。
但现在的巡逻密度，比当年强了十倍不止。
她自问如果是自己一个人，别说深入三千里，恐怕刚进来一盏茶就会被发现。
可苏砚就像长了天眼一样，每次都能提前预判巡逻队的位置，带着她走最安全的路线。
那些号称“无法突破”的巡逻网，在他面前形同虚设。
她看向苏砚的背影，眼神中多了几分敬畏。
这人，到底还有多少秘密？
深入五千里后，前方出现一片开阔地。
那是一处精灵族的小型聚居地，约莫百来户人家，依山而建，房屋都是树屋，与周围环境融为一体。
聚居地中央有一座小广场，广场上有十几棵发光的树木，将周围照得如同白昼。
苏砚停在外围，对珑月传音：
“在这里等着，我探查一下。”
他找了个隐蔽的位置，盘膝坐下，闭上眼睛。
万象的扫描范围扩大，将那处聚居地完全覆盖。
[宿主，聚居地内目前有精灵族约五百人。其中金丹期三十余人，筑基期两百余人，其余为练气期或未成年。]
[正在进行对话探测……]
片刻后，苏砚脑海中传来断断续续的声音。
“……千年大祭，听说圣地的使者已经到了，就等各谷谷主前去。”
“咱们谷主什么时候走？”
“应该就这几天吧。我听月隐谷的护卫说，谷主已经在准备行装了。”
“那就好，那就好。谷主一走，咱们也能松快几天。”
苏砚心中一喜。
谷主还没走，但快了。
他继续监听。
“……对了，你们听说了吗？金髓果要熟了。”
“当然听说了。这件事把谷主愁坏了，千年大祭正好撞上金髓果成熟，两边都走不开。”
“可不是嘛。金髓果三千年一熟，这次要是错过了，就得再等三千年。谷主哪舍得？”
“所以他把大部分高手都调到炽焰火山口去了，确保金髓果顺利成熟采摘。”
“那千年大祭那边呢？”
“谷主说，先让副谷主带队去圣地，等金髓果采摘完，他再赶过去。虽然会迟到几天，但总比错过金髓果强。”
“也对。金髓果可是炼体至宝，拿到圣地也能换不少好东西。”
苏砚眼睛一亮。
金髓果！
炽焰火山口！
他连忙问珑月：
“你知道炽焰火山口吗？”
珑月一愣，点头：
“知道。在月影森林中部，离月隐谷不远不近。那是一座活火山，火山口内部很深，据说直通地心。金髓果就生长在火山口内部极深的地方，需要承受极高的温度和压力才能成熟。”
苏砚点头。
这就对了。
他继续监听。
“……听说这次来了不少外人？”
“可不是嘛。金髓果要成熟的消息不知道怎么走漏了，人族、灵族、妖族都有人潜入进来，想浑水摸鱼。”
“胆子不小，敢来咱们精灵族的地盘偷东西？”
“哼，那些杂碎，也就敢趁着谷主不在、高手都调去火山口的时候偷偷摸摸。等金髓果采摘完，有他们好看的。”
“不过话说回来，这次来的外族里，好像有个化神期的人族？我听巡逻队的人说，前两天感应到一股很强的气息，追过去却什么都没发现。”
“化神期？不会吧？化神期来偷金髓果？那也太掉价了。”
“谁知道呢。反正不管他们来多少，只要敢靠近火山口，格杀勿论。”
苏砚眉头微皱。
化神期的人族？
看来这次的竞争者，不止是元婴期。
他继续监听了一会儿，没有再听到更有价值的信息，便收回神识。
“走。”
他对珑月传音：
“换个地方。”
两人悄无声息地离开，继续深入。
又深入了八千里，苏砚忽然停下脚步。
“怎么了？”
珑月问。
苏砚没有回答，而是闭上眼睛。
万象的扫描范围，再次扩大。
这一次，他扫描的不是精灵族，而是那些“潜入者”。
片刻后，他睁开眼睛，嘴角露出一丝冷笑。
“有意思。”
珑月不明所以：
“什么有意思？”
苏砚道：
“你知道这附近有多少外族吗？”
珑月摇头。
苏砚伸出一只手：
“人族，至少三拨，加起来十几人。修为最高的，元婴后期巅峰。”
“灵族，两拨，七八个人。修为最高的，也是元婴后期。”
“妖族，四拨，二十多人。修为最高的，元婴后期巅峰，还有一个……可能已经半步化神。”
珑月倒吸一口凉气，表情显得很震惊。
一是惊叹这么严密的防守，竟然还能潜进来这么多人，而且修为都这么高。
二是震惊于苏砚的本事，竟能在无声无息间，将周围情况摸的一清二楚。
苏砚继续道：
“他们都很聪明，知道不能硬闯，所以都伪装潜伏，等待机会。有的藏在树洞里，有的用法器隐匿，有的甚至挖了地洞躲在地下。”
“但在我眼里，他们就像黑夜中的灯火，无所遁形。”
珑月怔怔地看着他，忽然问：
“苏公子，你到底……是怎么做到的？”
苏砚看了她一眼，淡淡道：
“秘密。”
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珑月没有再问，但心中对他的敬畏，又深了一层。
苏砚收回目光，望向森林深处。
这么多外族潜入，目标应该都是金髓果。
金髓果只有一枚，这么多人抢，肯定要有一番争斗。
但这对他来说，反而是好事。
浑水才好摸鱼。
他忽然有了一个主意。
“走，去找他们聊聊。”
珑月一愣：
“找他们？他们可是竞争者……”
苏砚笑道：
“正因为是竞争者，才好下手。”
他眼中闪过一丝冷意：
“精灵族的人，我现在不想动，以免打草惊蛇。但那些其他族群嘛……杀了也就杀了。”
半个时辰后，苏砚锁定了一个目标。
那是一头妖族的元婴后期巅峰强者，本体是一头金毛犼。
他伪装成一块岩石，躲在一处山坳里，一动不动，气息收敛得几乎完美。
如果不是万象扫描，苏砚也发现不了他。
苏砚让珑月留在远处，自己悄然靠近。
那妖族强者正闭目养神，忽然感应到一股气息靠近，猛地睁开眼睛。
然后，他就看到了一个年轻人族，站在三丈外，正笑眯眯地看着他。
“你——”
话音未落，苏砚出手了。
时序迟滞！
周围的空间仿佛凝固，那妖族强者只感觉身体一僵，灵力运转都慢了下来。
他大惊失色，拼命运转功法想要挣脱，但苏砚已经来到他面前，一掌按在他头顶。
五行拿云手·覆地印！
轰！
狂暴的灵力涌入那妖族强者体内，瞬间封住了他的经脉和妖丹。
他甚至来不及反抗，就软软地瘫倒在地。
从苏砚出手到制服，不过一息时间。
那妖族强者瞪大眼睛，满脸不可置信。
他是元婴后期巅峰，在妖族中也算一方强者。本以为这次潜入精灵族，就算遇到麻烦也能全身而退。
但眼前这个人族，同样是元婴后期巅峰，却让他连一招都接不住！
这怎么可能？！
苏砚没有给他思考的时间，直接按住他的头顶，施展搜魂术。
那妖族强者的眼神瞬间涣散，记忆如流水般涌入苏砚脑海。
片刻后，苏砚松开手，眼中闪过一丝精光。
信息，到手了。
苏砚闭目整理搜魂得到的记忆，万象在一旁辅助归类。
[宿主，情报整理如下：]
[第一，金髓果。确实生长在炽焰火山口内部极深处，距离火山口约三千丈。那里温度极高，足以熔化普通法器，且压力巨大，元婴期以下无法靠近。金髓果三千年一熟，成熟后会在三天内脱落，必须在这三天内采摘，否则会化作灵气消散。]
[第二，成熟时间。根据这头金毛犼打探到的消息，金髓果将在十天后成熟。具体时辰不确定，但大概率是正午时分，那时火山内部的温度和压力会达到一个平衡点，最适合采摘。]
[第三，月隐谷谷主。已于三日前离开月影森林，前往精灵族圣地参加千年大祭。与他同行的有月隐谷副谷主和三十余名元婴期高手，据说是要在圣地展示月隐谷的实力。]
[第四，当前防守。虽然谷主带走了大批高手，但月隐谷留守的力量依然不弱。目前镇守炽焰火山口的有两位化神中期强者。]
[他们是月隐谷的供奉，常年闭关不问世事，这次因为金髓果成熟才被请出来。此外还有元婴后期巅峰六人，元婴中期十二人，元婴初期二十余人，金丹期近百人。]
[第五，阵法布置。炽焰火山口周围，已经布下了三层大阵。第一层是预警阵，覆盖方圆百里，任何踏入阵法的生物都会被感应到。第二层是困敌阵，一旦触发，会将闯入者困在阵中，至少能困住化神初期一炷香。第三层是杀阵，由两位化神中期强者主持，据说可以绞杀化神后期以下的任何敌人。]
[第六，其他潜入者。目前已知的潜入者中，除了刚才那头金毛犼，还有一伙人值得注意，三个来自凌霄圣地的人族修士，领头的是一位化神初期，另外两个是元婴后期巅峰。他们实力最强，也最危险。]
苏砚睁开眼睛，眼中闪过一丝凝重。
两位化神中期，六位元婴后期巅峰，三层大阵……
这防守力量，比他预想的还要强。
但他并没有退缩。
反而，心中涌起一股兴奋。
别人看到的是绝境，他看到的是机会。
那三层大阵，在万象面前未必不能破解。那两位化神中期，未必没有破绽。那无数竞争者，未必不能利用。
他低头看向瘫倒在地的金毛犼。
那妖族强者已经清醒过来，眼神中满是恐惧和求饶。
“饶……饶命……”
苏砚看了他一眼，淡淡道：
“你运气不好。”
说完，一掌拍下。
那妖族强者连惨叫都来不及发出，就化作一团血雾，神魂俱灭。
杀人灭口，毁尸灭迹。
苏砚转身，回到珑月身边。
“走。去炽焰火山口。”
两人继续向东，深入月影森林。
路上，苏砚把搜魂得到的情报告诉了珑月。
珑月听完，脸色凝重。
“两位化神中期？还有三层大阵？苏公子，这……”
苏砚道：
“怕了？”
珑月摇头：
“不是怕，是……我们真的能拿到金髓果吗？”
苏砚笑道：
“放心。我自有办法。”
珑月看着他，忽然问：
“苏公子，你到底是什么人？”
苏砚脚步一顿，回头看她：
“为什么这么问？”
珑月道：
“你元婴后期巅峰，却能一招制服同境界的妖族强者。你有那种可怕的感知能力，能提前发现巡逻队和暗哨。你还能推演出功法和秘术，一天时间就做到别人几十年都做不到的事。”
她顿了顿，眼神认真：
“你身上，有太多秘密了。”
苏砚沉默片刻，道：
“每个人都有秘密。你的秘密，我没问过。我的秘密，你也不用问。”
珑月一怔，随即点头：
“好，我不问。”
但她心里却在想：我现在越来越相信师尊说过的那话了，只要真心跟着你，我所失去的，都会拿回来。
两人继续赶路。
一路上，又遇到了几波外族潜入者。
有的是人族，有的是灵族，有的是妖族。他们各自潜伏，互不干扰，显然都在等待金髓果成熟的那一刻。
苏砚没有惊动他们，只是让万象一一扫描记录。
这些，都是潜在的竞争者。
但也是潜在的棋子。
三天后，两人抵达炽焰火山口附近。
炽焰火山口，位于月影森林中部，是一座高耸入云的活火山。
火山口直径约三十里，从远处看去，就像大地张开的一只巨眼，正对着天空。
火山口上方，常年笼罩着一层暗红色的烟雾。那是火山喷发出的炽热气体，与空气中的灵气混合后形成的独特景象。
每隔一段时间，火山内部会传来低沉的轰鸣声，那是岩浆在深处翻涌。
苏砚和珑月停在一座山头上，远远望着火山。
万象正在扫描。
[宿主，炽焰火山口周围百里，已经被三层大阵完全覆盖。]
[第一层预警阵，范围方圆百里，由三百六十五根阵基组成，每根阵基都连接着火山内部的灵脉，能量源源不断。任何踏入阵法的生物，都会触发警报。]
[第二层困敌阵，范围方圆七十里，由七十二根阵基组成。一旦触发，会形成一个巨大的困阵，预测能困住化神初期一炷香。]
[第三层杀阵，范围方圆五十里，由九根主阵基和无数辅阵基组成。由两位化神中期强者主持，威力巨大。]
[阵法之间环环相扣，想要无声无息地潜入，几乎不可能。]
苏砚点头，表示知道了。
他并不着急。
还有七天，金髓果才成熟。
七天时间，足够他找到破绽。
他让万象继续扫描，寻找阵法的薄弱点。
同时，他的目光扫过周围的山林。
那里，潜伏着至少上百个外族修士。
人族、灵族、妖族，各怀鬼胎，虎视眈眈。
他们都在等。
等金髓果成熟的那一刻，等防守出现破绽的那一刻，等浑水摸鱼的机会。
苏砚嘴角微微上扬。
等吧。
等到了那一刻，他们会发现——
真正的猎人，早就布好了网。
而他苏砚，从来不是猎物。
“走吧，找个地方落脚。”
他带着珑月，消失在茫茫山林中。
身后，炽焰火山口依旧轰鸣，暗红色的烟雾，在天空中翻涌。