沐辰看着他。

    

    “那你看见那个了吗？”

    

    年轻人的表情僵了一下。

    

    “什么那个？”

    

    “塔顶的那个。”沐辰说，“门口的老人说，走到塔顶的人，会见到那个。”

    

    年轻人沉默了一会儿。

    

    然后他低下头，看着自己的手。

    

    “见到了。”他说。

    

    他的声音更轻了。

    

    “但那又怎么样呢？”

    

    他抬起头，看着沐辰。

    

    “你知道它跟我说什么吗？”

    

    沐辰等着他说下去。

    

    年轻人张了张嘴，没说出话。

    

    他的眼眶又红了。

    

    “它说……”他的声音开始发抖，“它说我不行。”

    

    这三个字落在地上，像石头一样沉。

    

    沐辰站着，没动。

    

    年轻人低下头，肩膀抖了几下。

    

    然后他抬起头，用力擦了擦眼睛。

    

    “我走了六天。”他说，“六天，从家乡走到这里。一路上遇见过野生宝可梦，遇见过暴雨，遇见过迷路。我以为……”

    

    他顿了一下。

    

    “我以为只要我够诚心，只要我够坚持，它就会认可我。”

    

    他看着沐辰，眼神里有一种说不清的东西。

    

    “但它说我不行。”

    

    他的声音抖得更厉害了。

    

    “它说，我不是它要找的人。”

    

    沐辰沉默着。

    

    年轻人看着他，忽然问：“你知道它找的是什么人吗？”

    

    沐辰摇头。

    

    年轻人笑了一下，又是那个难看的笑。

    

    “我也不知道。”他说，“它没说。它就只是说，我不行。”

    

    他转过身，朝楼梯口走去。

    

    脚步声渐渐远了。

    

    最后，什么声音都没有了。

    

    沐辰站在原地，站了很久。

    

    他看着那个年轻人消失的方向。

    

    然后，他转过头，看着大竺葵。

    

    大竺葵还是那个姿势，一动不动。

    

    它的眼睛半睁半闭，像是看着沐辰，又像是看着别的地方。

    

    沐辰走过去。

    

    走到矮桌前，他停了一下。

    

    矮桌旁边，那个年轻人刚才站过的地方，有一块小小的石头。

    

    沐辰低头看了一眼。

    

    是一块灰色的石头，很普通的那种，路边到处都是。

    

    但石头上面刻着两个字，刻得很浅，像是用指甲一点一点划出来的。

    

    “不甘”。

    

    沐辰看着那两个字。

    

    然后，他抬起头，继续往前走。

    

    走到大竺葵面前，他站住了。

    

    大竺葵抬起一只前爪，指了指矮桌上的两个碗。

    

    沐辰低头看那两碗水。

    

    一碗放在左边，一碗放在右边。

    

    一模一样，看不出区别。

    

    他伸出手，端起左边那碗。

    

    碗沿很凉，像冰。水纹微微晃动了一下，又平复下来。

    

    他等了一会儿。

    

    什么都没有发生。

    

    他把碗放下。

    

    然后，他端起右边那碗。

    

    这一碗的水温刚刚好，像平时喝的水。

    

    碗里映出他的倒影。

    

    倒影也在看他。

    

    然后，倒影动了。

    

    不是他动的。

    

    碗里的“沐辰”朝他笑了笑。

    

    那个笑容很轻，很淡，但沐辰一眼就看出来那不是他的笑。

    

    然后，那个倒影抬起手，把碗端起来，喝了一口。

    

    沐辰的手指微微收紧。

    

    他抬头看大竺葵。

    

    大竺葵还是那个姿势，一动不动。

    

    他再看碗里。

    

    碗里的水又平了。

    

    倒影又变回他自己，一动不动地看着他。

    

    沐辰盯着那碗水。

    

    他在等。

    

    但什么都没再发生。

    

    他把碗放下。

    

    他站着，看着那两碗水。

    

    左边的，凉的。

    

    右边的，温的。

    

    左边那碗，什么都没发生。

    

    右边那碗，倒影动了。

    

    但他不知道这意味着什么。

    

    他抬头看大竺葵。

    

    大竺葵的眼睛还是半睁半闭，看不出任何表情。

    

    沐辰沉默了一会儿。

    

    然后，他绕过矮桌，朝楼梯口走去。

    

    走到楼梯口的时候，身后传来一个声音。

    

    “年轻人。”

    

    苍老的，沙哑的，像木头在风里摩擦。

    

    沐辰停住。

    

    “你看见的那个，”大竺葵说，“是谁？”

    

    沐辰没回头。

    

    “是我。”他说。

    

    大竺葵没再说话。

    

    沐辰抬脚，上了楼梯。

    

    第十层。

    

    这一层的窗户开着。

    

    风从外面吹进来，檐角的铃铛终于响了。

    

    叮叮当当，清脆又散乱，像有人在看不见的地方摇晃它们。

    

    这一层不是空的。

    

    窗边站着一个人。

    

    不是刚才那个年轻人。

    

    是一个老人。

    

    穿着一身洗得发白的旧衣服，背对着沐辰，面朝窗户站着。

    

    他的背微微佝偻，头发全白了。

    

    沐辰站着，看着他。

    

    老人没有回头。

    

    风吹进来，把他的白发吹得微微飘动。

    

    沐辰等了一会儿。

    

    老人还是没回头。

    

    沐辰往前走了一步。

    

    “你是……”

    

    他的话没说完，停住了。

    

    因为他看见了老人的脚边，有一道影子。

    

    但那道影子不是老人的形状。

    

    是一团模糊的，黑色的，不断蠕动的……什么东西。

    

    沐辰盯着那道影子。

    

    那道影子也像是感觉到了他的注视。

    

    它停止了蠕动。

    

    然后，它慢慢抬起来。

    

    从那道影子里，升起一个头颅的形状。

    

    没有脸，只有轮廓。

    

    它“看”着沐辰。

    

    沐辰的手微微收紧。

    

    就在这时，老人开口了。

    

    “别怕。”

    

    他的声音很苍老，但很稳。

    

    “它不会伤害你。”

    

    沐辰没说话。

    

    老人慢慢转过身。

    

    沐辰看清了他的脸。

    

    很老的一张脸，皱纹像刀刻的一样深。

    

    但那双眼睛很亮，亮得不像是老人的眼睛。

    

    他看着沐辰，笑了笑。

    

    “多少年了。”他说，“终于又见到活人上来了。”

    

    沐辰看着他。

    

    “你是……通过试炼的人？”

    

    老人愣了一下。

    

    然后他笑了。

    

    不是刚才那种淡笑，是真的笑，笑得皱纹更深了。

    

    “通过试炼？”他说，“孩子，你看着我，你觉得我像是通过试炼的人吗？”

    

    沐辰没说话。

    

    老人指了指自己的脚边。

    

    那道黑色的影子还在那里，蠕动着，时不时抬起一个模糊的头颅。

    

    “看见这个了吗？”老人说，“这是它留给我的。”

    

    “它？”

    

    “凤王。”老人说，“或者说，凤王的虚影。”

    

    他低下头，看着那道影子。

    

    “二十年前，我走到塔顶，见到了它。”他说，“我以为我会通过试炼。我以为我会成为被选中的人。”

    

    他顿了顿。

    

    “但它告诉我，我不是。”

    

    他的声音很平静，平静得不像是在说自己的事。

    

    “它没有说我不行。”他说，“它只是说，我不是。”

    

    他看着沐辰。

    

    “你明白这之间的区别吗？”

    

    沐辰想了想。

    

    “说‘不行’，是拒绝。”他说，“说‘不是’，是……不适合？”

    

    老人点点头。

    

    “差不多。”他说，“它说我‘不是’，然后就走了。但走之前，它留下了这个。”

    

    他用脚点了点那道黑色的影子。

    

    “这是我的影子。”他说，“但它不完全是。”

    

    他抬起头，看着沐辰。

    

    “从那以后，我就离不开它了。它跟着我，日日夜夜，时时刻刻。我吃饭的时候它在，睡觉的时候它在，连我死的时候——它也会在。”

    

    沐辰沉默了一会儿。

    

    “所以你没有离开过这座塔？”

    

    老人摇摇头。

    

    “离不开了。”他说，“不是它不让我走。是我自己……不想走了。”

    

    他看着窗外，看着远处的圆朱市。

    

    “外面那个世界，已经没有我的位置了。”他说，“二十年了，我认识的人都死了，我熟悉的地方都变了。回去干什么呢？”

    

    他的声音里没有悲伤，只是陈述。

    

    “所以我留在这里。”他说，“守着这座塔，守着这些楼梯，守着每一个上来的人。”

    

    他转过头，看着沐辰。

    

    “你是第七个。”

    

    沐辰看着他。

    

    “第七个？”

    

    “从我守塔开始，你是第七个走到这一层的人。”老人说，“前面六个，一个往下走了，五个往上走了。”

    

    “往上走的那些人呢？”

    

    老人沉默了几秒。

    

    “两个下来了。”他说，“三个没有。”

    

    沐辰的眉头动了动。

    

    “没有下来的那三个呢？”

    

    老人看着他，没有回答。

    

    但他脚边那道黑色的影子，蠕动得更厉害了。

    

    沐辰懂了。

    

    “他们死在了上面？”

    

    老人摇摇头。

    

    “不知道。”他说，“没人知道。上去的人，如果不下来，就永远不会有人知道他们发生了什么。”

    

    他顿了顿。

    

    “塔顶不会留下尸体。”

    

    沐辰沉默着。

    

    老人看着他，忽然问：“你还要往上走吗？”

    

    沐辰没回答。

    

    老人等了一会儿，笑了笑。

    

    “你不用现在就回答。”他说，“你可以在这里坐一会儿，想一想。”

    

    他指了指地上。

    

    “我当年在这里坐了一天一夜。”

    

    沐辰看着他。

    

    “最后呢？”

    

    老人想了想。

    

    “最后还是上去了。”他说，“虽然明知道不会通过，但还是想上去看看。”

    

    他看着沐辰。

    

    “你知道吗，那种感觉很奇怪。”他说，“明明知道结果，明明知道去了也白去，但就是想去。”

    

    他笑了笑。

    

    “可能是因为，这辈子总得有个念想吧。”

    

    沐辰没有说话。

    

    他在原地站了一会儿。

    

    然后，他抬起头，看着通往第十一层的楼梯。

    

    楼梯很窄，很暗，看不清尽头。

    

    他迈出一步。

    

    老人的声音从身后传来。

    

    “想好了？”

    

    沐辰没回头。

    

    “想好了。”

    

    他继续往上走。

    

    身后，老人轻轻叹了口气。

    

    那道黑色的影子蠕动了一下，像在送别。