伊丽莎白一世问道：“贵国的条件，朕很满意。但朕有一个问题，一个大问题：大周为什么要与英国合作？你们完全可以与其他国家合作，比如荷兰，比如葡萄牙，甚至可以不与任何国家合作，独自行动。英国有什么特别之处，值得大周如此重视？”

    

    李特使从容答道，语气诚恳而坦率：“女王陛下问得好，这个问题也是大周皇帝陛下最想让我向陛下说明的。大周之所以选择与英国合作，是因为大周皇帝陛下认为，英国是西洋各国中最值得信赖的伙伴。

    

    英国以商贸立国，崇尚契约精神，讲信用，重承诺，与大周有共同的利益诉求。英国需要大周的铁矿石和工业品，大周需要英国的船只和仪器。大周需要英国的市场，进而通过英国进入欧罗巴其他国家。

    

    大周和英国的合作，对双方都有利，是互利共赢、各取所需。不合作，对双方都是损失，是两败俱伤、得不偿失。”

    

    李特使说到这里顿了顿，继续说道：“此外，大周皇帝陛下还认为，英国是西洋各国中最稳定的国家。贵国的议会制度、法律体系、王室传承，都比其他国家更加成熟、更加稳定。

    

    一个稳定的国家，才是一个值得信赖的合作伙伴。一个朝令夕改、动乱频仍的国家，是无法建立起长期稳定的合作关系的。”

    

    伊丽莎白一世听了李特使的话，脸上的表情明显缓和了许多。伊丽莎白一世转过头，与身边的大臣们低声商议了片刻。

    

    财政大臣认为与大周合作对英国经济有利，海军大臣认为与大周合作对英国海军有利，外交大臣认为与大周合作对英国外交有利。几位公爵和伯爵也纷纷发表意见，大多数人赞同与大周合作，少数人表示谨慎，没有人明确反对。

    

    最后，伊丽莎白一世点了点头，郑重地说道：“好，朕答应与贵国合作。大周皇帝陛下的诚意，朕已经感受到了。大周皇帝陛下的条件，朕很满意。这份条约，朕签了。来人，拿笔墨来。”

    

    侍从端上笔墨。伊丽莎白一世提起一支镶金的鹅毛笔，在条约的末尾签上了自己的名字——伊丽莎白·都铎。伊丽莎白一世的字迹娟秀而有力，每一笔都写得十分认真。

    

    签完字后，伊丽莎白一世盖上英国王室的印章——一枚刻着英国王室纹章的黄金印章，在红色的火漆上用力一按，留下了清晰的印记。

    

    李特使代表大周皇帝，在条约上签了字，盖上了大周的外交印章。双方交换条约文本，握手致意，大殿中响起了热烈的掌声。

    

    隆政三十六年五月，大周与英国正式签订《大周与大英帝国通商友好条约》。这是大周与西洋国家签订的第一个平等条约，标志着大周的外交战略取得了重大突破。

    

    《大周与大英帝国通商友好条约》的签订，不仅为两国之间的贸易和技术交流打开了大门，也为大周后续分化瓦解西洋各国打下了坚实的基础。

    

    消息传回大周，隆政皇帝龙颜大悦。他坐在御书房里，手中捧着那份条约的副本，翻来覆去地看了好几遍，越看越满意。

    

    条约的内容、措辞、格式，都符合大周的外交礼仪和国家尊严，没有一丝一毫的屈辱和妥协。这是一份真正的平等条约，是大周与西洋国家之间平等相待、互利共赢的象征。

    

    隆政皇帝当即下旨，嘉奖李特使。李特使被晋升为鸿胪寺少卿，赏赐黄金千两、绸缎百匹，并授予“大周外交功臣”的称号。

    

    同时，隆政皇帝下令，按照条约的规定，在伦敦设立大周驻英国大使馆，选派能干的大使和随员常驻伦敦，负责两国的外交联络和信息沟通。

    

    大周与英国的合作，为后续分化瓦解西洋各国打下了坚实的基础。荷兰、葡萄牙、丹麦、瑞典等国看到英国与大周签订了通商条约，也会纷纷效仿，主动找上门来要求合作。

    

    法国和西班牙看到英国倒向了大周，也会重新考虑自己的立场，不敢轻举妄动。大周的外交棋局，正在一步步地展开，一步步地推进。