周向晴心里还是有些悲伤的。毕竟她是自己的生母。

    但是回想起平妃最后那几日的形容——曾经明媚的容颜被病痛折磨得形销骨立，呼吸艰难，连水都喝不下去。

    死亡未尝不是一种彻底的解脱。

    如今，平妃算是解脱了。

    同时，师傅带来的消息，对她影响很大。

    周向晴不由自主地放下茶杯，起身走到窗边。

    窗外是层层叠叠、望不到尽头的朱红宫墙。

    她的眼中闪烁着光芒。

    她在心里坚定地告诉自己：等为平妃守孝的仪程一结束，她就不再是困于宫闱的什么县主了！

    她要换上英挺的轻甲，成为堂堂正正的长公主女子军一员！

    到那时，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞！

    她便可以挣脱束缚，真正去闯荡属于她周向晴的广阔天地！

    这个念头，让她心潮澎湃，连指尖都因激动而微微发烫。

    想到这里，周向晴只觉得浑身充满了力量。

    ***

    周掌柜在京城急得嘴角起泡，可皇命难违，长公主那边更是说不上话。

    他纵有千般不愿、万般担忧，也只能接受现实。

    他再三恳求平怀远务必看顾好周向晴，自己则揣着一肚子气，赶回老家。

    一路颠簸，周掌柜回到家中时，已是身心俱疲。

    他瘫坐在椅子上，浑身上下都透着一股被抽干了力气的疲惫。

    可他那不懂事的妻子平氏，一见他回来，脸上不见半分对他这个当家人的关切，也不给老爷端茶倒水，只顾连声催促：“老爷，你快说啊，晴儿怎么样了？她什么时候能回家？”

    周掌柜连日来的担忧、奔波、委屈，瞬间化作一股怒火直冲头顶。

    他把茶杯摔得哐哐响，气得大吐苦水：“回家？回什么家！你那宝贝女儿她参军去了！从此天高皇帝远，你我都管不着啦！”

    “什……什么？参军？！”平氏脸上的血色“唰”一下褪得干干净净，仿佛听到了这世间最荒谬绝伦的事情。

    她嘴唇哆嗦着，一口气没提上来，眼前一黑，身子软软地就朝后倒去。

    “夫人！”

    “岳母！”

    周掌柜和陈晏清同时惊呼，手忙脚乱地冲上前，一左一右总算在平氏摔倒在地之前将她扶住。

    周掌柜吓得魂飞魄散，连声大喊：“管家！快叫管家！快去请大夫！”

    陈晏清也赶紧帮着将平氏搀到榻上，又是掐人中，又是顺气，心中慌张到不行。

    娘子啊娘子，你这潇洒一走，这下我可真成了长期的留守夫君了。

    府里顿时乱作一团，脚步声、呼喊声交织一片。

    好不容易，老管家领着气喘吁吁的大夫跑了进来。一番诊脉、施针，平氏才悠悠转醒。

    刚一睁眼，那眼泪便像断了线的珠子，簌簌而下。

    “我的晴儿啊……我苦命的女儿啊……那军营是吃人的地方啊！她怎么就去受那个罪啊！呜呜呜……”

    她哭得上气不接下气，猛地抓住周掌柜的衣袖，将所有担忧与后怕都化作了埋怨，“都怪你！”