李桂花上下打量了她几眼，从喉咙里发出一声意味不明的：“勉勉强强吧。”

    看在老三媳妇态度到位的份上，算是暂时放过了她。

    最后，李桂花将目光投向桌边的孙辈们，郑重教导：

    “你们几个小的，可都给我听好了，记牢了！你们小叔，是咱家最有出息、最心善的人！没有他，你们今天能吃上这么好吃的肉干？以后长大了，不管走到哪儿，都得孝顺你们小叔，记着他的好，听见没？”

    孩子们捧着美味的肉干，闻言立刻小鸡啄米似的点头，声音清脆：

    “听见了！孝顺小叔！”

    “记得！小叔人好！肉干好吃！”

    李桂花听着，脸上总算露出了满意的笑容，点了点头：“嗯，还算像回事。行了，都干活去吧，今天还有得忙呢。”

    大人们连忙拿起角落的锄头、框子，向门外走去。

    孩子们将舍不得吃完的肉干藏在兜里，也都行动起来，在李桂花指挥下干家务活。

    ***

    去往田间的土路上，张娟儿背着背篓，走在陈向北身后。

    她心里还惦记着早上的蜜汁肉干，意犹未尽问：“那肉干，真是咱小弟自个儿做的？那味道又香又有嚼头，甜丝丝的还不腻人。我长这么大，就没吃过这么好吃的零嘴儿。”

    说着，她还下意识咂了咂嘴，“要是能再吃点儿就好了。”

    陈向北扛着把铁锨，回头看了媳妇一眼，实话实说：“是小弟做的没错。不过，想再吃啊……照咱娘那精打细算的性子，估摸着得等到过节。”

    “啊？还要等那么久啊……”张娟儿的声音里顿时充满了失望。

    过节？那还得好几个月呢！

    陈向北继续说：“不过有时候，娘看我们干活辛苦了，也会大方一点。拿出点儿肉干来，剁碎了熬到野菜糊糊里，给全家添点油水，涨涨力气。虽然不多，但好歹是肉味儿！”

    听到这话，张娟儿眼睛立刻又亮了，“真的？有肉吃，这日子都觉得有盼头！干活都不觉得累了！”

    她脚步轻快地跟上丈夫，看着前方村里人见到他们便热情打招呼的景象，又想起昨天娘家爹娘哥嫂都围着她打听肥水配方的热乎劲儿。

    再回味早上吃的香喷喷的肉干和面条……

    张娟儿嘴角忍不住高高扬起，还有些小骄傲呢。

    这婚事，真是嫁对了！倍有面儿！

    ***

    李桂花吩咐孩子们干家务活，难得出门溜达溜达。

    刚走出院门没多远，就有村民热情地打招呼：

    “桂花嫂子，早啊！吃了没？”

    “昨天你说的那个石头，我再琢磨琢磨，是不是……”

    一路上，不断有人凑过来，或是单纯热情拉关系，或是再确认一下配方的细节。

    李桂花简直成了村里的大红人，走到哪儿都有人问候。

    李桂花心里得意啊，把手一挥：“哎呀，就这么回事！按昨晚说的做，错不了！你去瞅瞅我家的地就知道了！”

    她脸上的笑容却越来越大，脚步也越发轻快。

    溜达的感觉可真好啊！

    怪不得老三那小子爱出门溜达呢！

    这种被村民们包围的感觉，让她浑身舒畅，连去自家田里干活都有些“舍不得”了。