“后来长公主招女军，我瞒着家里报了名。来了这儿，苦是真苦，累是真累，可我心里痛快！不用听那些闲言碎语，不用装模作样，凭本事吃饭，凭力气挣前程！虽然还没真正上过战场，可我觉得，在这儿，我才像个人，像个能挺直腰板的人！”

    她的声音激动起来，又带着浓浓的不甘：“可现在，我没机会了。”

    她看向周向晴，看向赵红英，看向帐篷里每一个还能留在这里的姐妹，“你们不一样，你们还有机会！好好练！好好干！给咱们女人争口气！让那些觉得女人就只能围着灶台转、只能相夫教子的人看看，女人也能扛刀枪，也能保家卫国！”

    孙雁的话，像一把重锤，狠狠砸在周向晴的心口上，砸得她一阵心虚，又一阵滚烫的触动。

    孙雁收拾包袱走了，众人凑了些零嘴为她送行。

    那一夜，周向晴彻底失眠了。孙雁的话在她脑海里反复回响。

    “给女人争口气……”

    她忽然想起自己当初为什么那么渴望离家出走，为什么对“行侠仗义”、“女将军”抱有那样热烈的幻想。

    真的仅仅是因为喜欢舞刀弄棒吗？

    不全是。

    是因为在县城里，无论她做什么——爬树掏鸟窝、跟着女师傅学拳脚、甚至只是大声说话笑得开朗些——总会引来各式各样的目光和议论。

    “周家小姐怎么这般野？”

    “半点闺秀样子都没有，将来怎么找婆家？”

    “女儿家，还是要贞静娴雅才好。”

    ……

    那些话语，那些眼神，让她觉得憋闷，觉得不自在。

    她反抗的方式，就是变本加厉地“不像个大家闺秀”，你们越说我野，我越要野给你们看！

    你们觉得女人该怎么活，我偏不！

    参军，来到这个全然不同的环境，某种程度上，是她对这种无形束缚最激烈的一次反抗。

    她渴望在这里找到一种不受那些世俗眼光评判的、凭自身能力赢得认可的生活。

    可这段时间，尤其是初次杀人后的恐惧，让她差点忘了初衷，只想缩回那个安全舒适的壳里去。

    孙雁的离开和那番话，像一记响亮的耳光，打醒了她。

    是的，这里苦，这里累，这里危险。

    可这里，至少在一定程度上，给了她一个独立的起点。

    评判她的，是训练成绩，是战场表现，是纪律遵守，而不是她是否“像个闺秀”。

    如果因为害怕辛苦、害怕危险就退缩，她反抗了半天，最终向困难和内心的懦弱屈服，她绝对看不起自己！

    “争口气……”周向晴在黑暗中握紧了拳头，指甲掐进掌心。

    这口气，不仅要向那些看轻女子的人争，更要向自己内心那份潜藏的怯懦和动摇争！

    她想活得痛快，活得自在，活出自己想要的样子。

    这条路上注定布满荆棘，而这座军营，是磨砺她的起点！

    退缩的念头，被重新燃起的斗志压了下去。

    周向晴闭上眼睛，不再去想家里的软榻，而是开始默默回顾白天吕师傅教授的格挡反击要领。

    前路艰难，但她不想放弃！