周掌柜把家里安顿的事交给平氏，自己则去了醉仙楼。

    他把所有员工召集起来，宣布了举家迁往青州、并在那边开设新酒楼的决定。

    “醉仙楼这个老字号，我会交给族里信得过的侄儿来打理，一切规矩照旧，工钱也不会变。”

    周掌柜看着这些跟了他多年的老伙计，语气诚恳。

    “愿意留下的，我周富贵感谢各位这些年的帮衬。新东家也会善待大家。”

    大多数伙计都是本地人，拖家带口的，不愿离乡背井，纷纷表示愿意留下。

    周掌柜理解地点点头。

    就在这时，一个急切的声音响起：

    “东家！我跟你去！”

    只见乔大厨挤开人群，冲到前面，脸都涨红了：

    “东家，我去青州！我跟你和姑爷走！”

    周掌柜有些意外：“乔师傅，你……这可是要出远门，去边境。”

    “我知道！”乔大厨语气坚决，“可我也不是本地人啊。”

    “我老家本来就在北边，青州离我老家还更近些呢！”

    他顿了顿，声音透着无比的认真：

    “最主要的是，我还想跟着姑爷。我打心里头把姑爷当师傅呢，我要给他养老送终的！”

    “姑爷他不藏私，教了我那么多真本事。我这手厨艺能有今天，全亏了姑爷指点。”

    “东家，您就让我跟着去吧，青州新酒楼，我一定能帮上忙！我还想跟着姑爷多学几手呢！”

    周掌柜看着乔大厨眼中的急切，心中大为感动。

    酒楼生意，厨子可是顶梁柱！

    乔大厨手艺好，人实在，更是女婿的“半个徒弟”。

    有他跟着去，新酒楼的底气可就足了一半不止！

    “好！乔师傅！”周掌柜重重拍了拍他的肩膀，朗声许诺，“有你这句话，我周富贵绝不亏待你！”

    “青州新酒楼，后厨这一摊，我就交托给你了！工钱待遇，一定比在这儿只高不低！”

    “还有，”周掌柜咳嗽一声，“养老送终就不必了，你比我女婿可老多了！”

    乔大厨咧嘴笑了，连连点头。

    嘿嘿，他好不容易认了个有本事的师傅，傻子才留下呢。

    他可一定要抱紧姑爷的大腿！

    小乔永远追随姑爷！

    ***

    平氏在打包行李的同时，不忘给亲家母准备厚礼。

    上好的细棉布、五盒精致的点心、几大包县城都少见的南边干货。

    还有一张面额一百两的银票。

    她把东西张罗起来，交给陈晏清，脸上带着歉意：

    “清哥儿，这些你带回去，给亲家母。”

    “特别是这银票，你务必亲手交到她手里。”

    她叹了口气，语气软了下来：

    “咱们这一大家子说走就走，还要把你……把你也带去那么远的青州。”

    “我这心里，总觉得对不住亲家母，把她辛辛苦苦养大的儿子给带走了。”

    “我也不知道该怎么说，清哥儿，这事儿就交给你了。”

    “这点心意，你让你娘一定收下。我们感谢亲家母，养出你这么好的孩子。”

    陈晏清带着厚重的礼物回陈家村，他心里也沉甸甸的。

    不知道怎么开口和娘说。