逛完宅子，众人来到宽敞明亮的大堂落座。

    仆人奉上热茶。

    周掌柜端起茶杯，吹了吹浮叶，正要喝茶。

    门外传来铿锵的脚步声。

    “爹，娘，你们终于来了。”

    周向晴一身利落的便装，腰间佩刀未解，风尘仆仆地跨进大堂。

    她刚下值回家，见到一屋子家人在等她，就咧嘴笑了。

    “晴儿！”平氏一见到女儿，眼泪“唰”就下来了。

    她起身疾步上前，一把将周向晴搂进怀里，又是摸脸又是看手：

    “我的儿！可算是见到你了！”

    “我们多久没见了，让娘好好看看……”

    “瘦了，黑了，肯定吃了不少苦……”

    说着，平氏心疼得又落下泪来。

    母女俩紧紧抱着，又哭又笑的，舍不得松手。

    李桂花眼睛瞪得溜圆，上上下下打量着这个许久不见的儿媳妇。

    乖乖！

    这通身的气派！

    这腰间的刀！

    跟当初在老家新婚见到时，完全不一样。

    现在这样打扮，一看气场就是个女将军！

    她儿媳妇，真真是……了不得！

    李桂花眼中是满满的惊叹，和与有荣焉的骄傲。

    周掌柜的目光一直停留在女儿身上。

    女儿更黑了些，也瘦了些。

    但眼神更加锐利，身姿挺拔，透着一股经过锤炼的英气。

    等大家伙儿叙旧完毕，平氏搂着女儿坐在一起。

    周掌柜放下茶杯，清了清嗓子，开口道：

    “晴儿，晏清，如今你们也算在京城安顿下来了。”

    “这宅子，是陛下天恩，更是对晴儿能力的认可。”

    他顿了顿，语气变得郑重：

    “爹想问问你们，往后，是怎么个打算？”

    周向晴和陈晏清对视一眼。

    他们这段时间也都在想这个问题呢。

    周掌柜看着女儿，眼中是毫不掩饰的期许：

    “晴儿，爹看到了，你在这条路上，走得很好，很有前途。”

    “既然陛下赏识你的才能，你便好好干！拿出十二分的精神！”

    他越说越觉得自家的女儿前途无量，声音都激昂了几分：

    “争取做出更大的成绩！把我们周家的门楣，再往上抬一抬！”

    “以后在这京城，咱们周家，说不定也有一席之地！”

    他仿佛已经看到周家因女儿而荣耀的未来。

    “老爷！”平氏急了，连忙在桌下拽了拽周掌柜的袖子，脸上是毫不掩饰的担忧：

    “你咋回事啊？咱们之前不是这么说的呀！”

    离开青州前，夫妻俩痛哭了一宿。

    心疼女儿在塞北吃苦受累，还有生命危险。

    他们私下商量过。

    到了京城，就想办法劝女儿，从那些危险的职务上退下来。

    女子终究要回归家庭，相夫教子才是正道。

    哪能一直抛头露面，舞刀弄枪？

    怎么老爷一到京城，就换了副面孔？

    平氏气愤愤瞪着他。

    周掌柜有些尴尬地咳嗽一声。

    咳咳，商人就是很灵活的嘛。

    之前他的确是那样想的。

    可到了繁华的京城，再看着眼前气派的宅院。

    想着女儿未来的“远大前程”。

    他心里的天平又倾斜了。