而此时的听雨轩，气氛却与别处截然不同。
前院花厅里，香菱、宝钗、晴雯、麝月等人都在。
“外头都传疯了，”莺儿从外头跑进来，小脸发白，“说北漠人见人就杀，连孩子都不放过！好多人家都在收拾东西，准备逃难呢！”
茜雪皱眉：“别胡说！相公还没回来，情况到底如何，还不清楚。”
“可外头都这么说……”莺儿声音发颤。
香菱看向宝钗：“妹妹，你看……”
宝钗端坐着，手里捧着一杯茶，神色平静：“慌什么。相公在翰林院，消息比我们灵通。等他回来，自然知道实情。”
她顿了顿，看向晴雯：“绣坊那边怎么样？”
晴雯冷笑道：“那几个绣娘慌得不行，活计都做不下去了。我让她们先回家等着，等消息明朗了再说。”
“处理得对。”宝钗点头，“这种时候，人心浮动，强留无益。”
正说着，外头传来马车声。
“相公回来了！”麝月眼尖，看见院门外的马车。
众人都站起来。
曾秦走进花厅时，见到的就是这副景象——几个女子都眼巴巴看着他，眼中带着担忧，却也还算镇定。
“相公！”香菱迎上来，“外头说的……是真的吗？”
曾秦脱下官帽递给袭人，在桌边坐下，才缓缓道：“北漠南下是真的，但具体情况还不清楚。急报只说连破三关，已逼近幽州。”
“那……京城危险吗？”莺儿怯生生问。
“危险。”
曾秦说得直接，“但也没到山穷水尽的地步。京城有禁军十万，城防坚固，粮草充足。北漠骑兵虽强，但长驱直入，补给线拉长，未必能持久。”
他这番话条理清晰，分析到位，让众人心中稍安。
宝钗亲自为他斟茶：“相公在朝中，可听到什么对策？”
“内阁正在议事，陛下尚未决断。”曾秦接过茶盏，抿了一口，“不过……”
他顿了顿，看向众人：“这几日，你们尽量少出门。家中多备些米粮，以防万一。但也不必过分恐慌，该做什么还做什么。”
香菱点头：“我明白。家里米粮充足，够吃三个月。银钱也备了些，都存在钱庄，随时可取。”
晴雯也道：“绣坊的账目我都理清了，该收的货款也收了回来。就算暂时关门，也不会有大损失。”
宝钗轻声道：“账房那边，这几日的开支我都记着，相公要看吗？”
曾秦看着她们——香菱的周全，晴雯的干练，宝钗的沉稳——心中涌起一股暖意。
“有你们在，我放心。”他温声道，“不过，我可能要忙一阵子了。”
宝钗敏锐地问：“相公要参与朝议？”
“未必。”
曾秦摇头，“但值此国难，翰林院不可能置身事外。或许……要起草诏书，撰写檄文，总有事做。”
他站起身：“我先去书房。晚膳不必等我，你们先用。”
看着曾秦走向书房的背影，几个女子互相对视一眼。
“有相公在，咱们不怕。”香菱轻声道。
宝钗点头，眼中闪过一丝复杂的情绪。
这个男人，面对这样的危机，依旧从容不迫。
这份定力，让她既安心，又……隐隐有些骄傲。
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书房内，曾秦并未如众人所想的那般奋笔疾书。
他负手站在窗前，望着院中那株在春风中摇曳的老梅，眼神深邃。
【系统，调出当前强化点数。】
【叮！当前强化点数：280。】
二百八十点……不少，但也不多。
若是用于强化个人武力，或许能成为万人敌。
但面对十万铁骑，个人的勇武终究有限。
若是用于强化军事才能呢？
曾秦心中飞快盘算。
【系统，强化【军略】项至“大师”级别需要多少点数？】
【叮！强化【军略】至“大师”境界，需消耗30强化点数。】
三十点……可以接受。
但他没有立即强化。
军事才能固然重要，可更重要的是情报——真实的战局，敌我的虚实，朝堂的动向。
这些，都不是光靠系统能得到的。
他需要等，等更详细的情报，等朝堂的决策，等……一个合适的时机。
“相公。”
门外传来宝钗轻柔的声音。
曾秦转身：“进来。”
宝钗端着个托盘进来，上面是一碗冰糖燕窝。
“香菱姐姐炖的，说相公今日劳累，补补身子。”
她将托盘放在书桌上，却没有立即离开。
曾秦看着她：“有话要说？”
宝钗沉默片刻，才轻声道：“方才……薛家那边派人来了。”
“哦？”曾秦挑眉，“薛姨妈让你回去？”
“不是。”宝钗摇头，“是母亲……让我问问相公，薛家该做何准备。”
曾秦微微一笑：“宝钗，你觉得呢？”
宝钗怔了怔，没想到他会反问自己。她略一沉吟，道：“薛家是皇商，这些年虽不如从前，但仓储中尚有大量布匹、药材。
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若真到了危急时刻，这些物资或许……能派上用场。”
“然后呢？”曾秦继续问。
“然后……”
宝钗想了想，“薛家在江南有商路，若京城真守不住，或许可以南下暂避。但如此一来，皇商的差事恐怕就……”
“你看得很清楚。”
曾秦赞许地点头，“不过，现在说这些还为时过早。你回去告诉薛姨妈，让她不必过于忧虑。
薛家的物资，暂且封存，不要轻易动用。至于南下……未到万不得已，不必考虑。”
宝钗眼中闪过一丝讶异：“相公的意思是……京城能守住？”
“我相信能守住。”
曾秦走到她面前，目光坚定，“不只因为我是大周的臣子，更因为……我在这里，有你们要守护。”
宝钗心头一震，脸颊微微发热。
“去吧。”
曾秦温声道，“告诉薛姨妈，也告诉香菱她们——天塌不下来。就算塌了，也有我顶着。”
宝钗深深看了他一眼，福身行礼：“是。”
她转身离去，脚步比来时沉稳了许多。
曾秦重新看向窗外。
夕阳西下，天边染上一层瑰丽的橘红。
暴风雨要来了。
但他已做好准备。
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次日，朝堂之上的气氛凝重得能拧出水来。
太和殿内，文武百官肃立。
皇帝周瑞端坐御座，脸色阴沉，眼中布满血丝，显然一夜未眠。
“众卿都知道了。”
皇帝的声音沙哑，“北漠背信弃义，悍然南下，连破三关。如今十万铁骑陈兵幽州城外，幽州守将连发七道求援信。”
他顿了顿，目光扫过殿下众臣：“朕问你们，该如何应对？”
殿内一片死寂。
兵部尚书王焕出列，颤声道：“陛下，当务之急是增援幽州。幽州乃京师屏障，幽州若失，京城危矣。
臣请调宣府、大同两镇兵马南下，与幽州守军内外夹击，或可破敌。”
“调兵？”
一个苍老的声音响起，“宣府、大同的兵能调吗？若调走了，北漠分兵袭扰，又当如何？”
说话的是内阁首辅杨廷和，年过七旬，须发皆白，但眼神依旧锐利。
王焕哑口无言。
户部尚书出列：“陛下，如今国库空虚，去岁河间、保定水灾，已拨银百万赈济。若再兴大军，钱粮从何而来？”
工部尚书也道：“边关城池年久失修，去岁请拨的修城银两，至今还未到位……”
一个个问题抛出来，每个都是难题。
皇帝的脸色越来越难看。
“够了！”
他猛地一拍御座扶手，“朕是问你们对策，不是听你们诉苦！”
众臣噤若寒蝉。
就在这时，一个清朗的声音响起：“臣有本奏。”
众人循声望去，只见一位身着青色官服的年轻官员出列，正是新科状元、翰林院修撰曾秦。
皇帝抬眼看他：“曾爱卿有何见解？”
曾秦拱手道：“陛下，臣以为，当务之急不是争论调兵与否，而是弄清三件事。”
“哪三件？”
“第一，北漠此次南下的真实意图。”
曾秦声音清晰，“是掠边？是攻城？还是……另有所图？”
“第二，北漠十万铁骑的虚实。是真有十万，还是虚张声势？粮草补给从何而来？能支撑多久？”
“第三，我军真正能调动的兵力有多少？边军、京营、各地卫所，哪些可用？哪些不可用？”
他每说一句，朝堂上就安静一分。
这些问题，个个切中要害。
皇帝眼中闪过一丝亮光：“继续说。”
“弄清这三件事，对策自然明了。”
曾秦不疾不徐，“若北漠意在掠边，则坚壁清野，固守待援，待其粮尽自退。若意在攻城，则需集中精锐，寻机决战。若另有所图……”
他顿了顿：“则需从其意图入手，破其谋略。”
“说得好！”皇帝抚掌，“这才是谋国之言！”
他看向兵部尚书王焕：“王爱卿，曾修撰所问三事，兵部可能回答？”
王焕额头冒汗：“这……边关军报简略，详情还需探查……”
“那就去查！”
皇帝厉声道，“三日之内，朕要看到详细军报！若做不到，你这兵部尚书也别当了！”
“臣……遵旨！”王焕慌忙跪倒。
皇帝又看向曾秦，语气缓和了些：“曾爱卿，依你之见，眼下最要紧的是什么？”
曾秦沉吟片刻：“臣以为，最要紧的是稳定人心。京城内外，如今流言四起，人心惶惶。
当务之急，是发布安民告示，说明战局实情，破除谣言。
同时，整饬城防，清查粮草，让百姓看到朝廷有守城之决心、御敌之能力。”
“好！”
皇帝点头，“此事就交由你去办。翰林院拟旨，顺天府张贴，务必要快！”
“臣领旨。”曾秦躬身。
朝堂上，许多道目光落在他身上——有惊讶，有欣赏，也有嫉妒。
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