帘子一掀，曾秦走了进来。

    

    他今日穿了身月白色细葛直裰，腰束青玉带，头发用同色发带松松束着，通身清隽。

    

    见众人围坐一桌，桌上摊着纸笔，便笑道：“议得如何了？”

    

    湘云抢着汇报：“诗社名字定了，叫潇湘诗社！林姐姐起的！章程也定了！

    

    逢三、六、九聚会，林姐姐做社长，宝姐姐做副社长，我做录事，迎春姐姐管茶水！香菱姐姐是顾问！”

    

    曾秦听着这一串头衔，忍不住笑了：“很好，分工明确。那第一社定在何时？”

    

    “三日后，六月初九！”

    

    湘云道，“正好是逢九的日子。”

    

    曾秦点头，看向黛玉：“林姑娘可觉得累？若是太赶，再推几日也无妨。”

    

    黛玉摇摇头：“不累。多谢侯爷成全。”

    

    她抬眼看他，目光相遇，又飞快垂下。

    

    曾秦微微一笑：“既如此，我便等着拜读诸位的佳作。

    

    只是有言在先——你们作诗，我只听，不评。免得我这个外行说错了话，贻笑大方。”

    

    “相公才不是外行呢！”

    

    湘云又嘟嘴，“上回你画的《寒梅傲雪图》，那题诗多好！‘不要人夸好颜色，只留清气满乾坤’——这样的句子，便是林姐姐也要夸的！”

    

    曾秦一怔，看向黛玉。

    

    黛玉微微点头：“那诗确是好的。虽是题画，却自有风骨。”

    

    曾秦笑了笑：“那诗不是我作的，是前人的句子，我借来一用。”

    

    “前人？”湘云好奇，“哪个前人？”

    

    “元人王冕的《墨梅》。”

    

    曾秦道，“‘吾家洗砚池头树，朵朵花开淡墨痕。不要人夸好颜色，只留清气满乾坤’——借来题我的寒梅，倒也应景。”

    

    黛玉眼中闪过一丝异色。

    

    她读诗无数，自然知道王冕的《墨梅》。

    

    曾秦能将这首诗信口道来，可见腹笥甚广。

    

    她没有多问。

    

    只是轻声道：“侯爷若得闲，不妨常来诗社坐坐。便是只听不评，也是好的。”

    

    曾秦看着她，目光温和：“好。林姑娘盛情，却之不恭。”

    

    四目相对，一时无言。

    

    湘云看看这个，又看看那个，忽然“噗嗤”笑了。

    

    “云妹妹笑什么？”宝钗问。

    

    “没什么没什么！”

    

    湘云摆手，“我就是高兴！咱们的诗社，肯定比园子里的还有趣！”

    

    众人又说笑一阵，曾秦因有公务，先行离开。

    

    送走他，湘云凑到黛玉身边，压低声音：“林姐姐，你觉得我相公怎么样？”

    

    黛玉脸微微一红：“什么怎么样？”

    

    “就是……他人好不好？”

    

    黛玉沉默片刻，才轻声道：“侯爷是好人。”

    

    “只是好人？”湘云眨眨眼。

    

    黛玉别过脸，望向窗外：“云妹妹，别问了。”

    

    湘云吐吐舌头，不再追问。

    

    但她心里清楚——林姐姐那红透的耳根，已经说明了一切。

    

    ————

    

    三日后，六月初九。

    

    天公作美，风和日丽。

    

    后园秋爽斋里，一早便忙碌起来。

    

    迎春带着绣橘、翠缕几个丫鬟，将轩内收拾得一尘不染。

    

    窗明几净，屏风雅致，书案上铺着新买的宣纸，笔架上挂着各色毛笔，墨砚里注了清水，只等研墨。

    

    香菱虽挺着肚子，也早早来了。

    

    她让人在轩中设了茶案，摆上各色茶具，又亲自挑选了今春的新茶——龙井、碧螺春、六安瓜片，各备一罐，供众人选择。

    

    “香菱姐姐，你快坐下歇歇。”

    

    宝钗心疼道，“月份大了，仔细累着。”

    

    “不碍事。”

    

    香菱笑道，“难得姐妹们聚在一处，我心里高兴，动一动反而舒坦。”

    

    正说着，湘云一阵风似的冲进来，手里捧着一大卷东西。

    

    “你们看这是什么？”

    

    她展开，是一幅装裱好的字，上面写着四个大字——“潇湘诗社”，笔力遒劲，气韵生动。

    

    “这是……”宝钗惊讶。

    

    “相公写的！”

    

    湘云得意道，“我求了相公两日，他才答应提笔。你们看，写得多好！”

    

    众人围上来细看。

    

    曾秦的字，与寻常文人不同。

    

    笔锋刚健，却又不失飘逸；结体严谨，却又带着几分洒脱。

    

    那“潇湘”二字，仿佛带着竹影摇曳的灵动；“诗社”二字，又透着几分清雅的书卷气。

    

    “真好。”黛玉轻声道。

    

    她懂字。

    

    曾秦这字，没有几十年功夫写不出来。

    

    可他才二十岁，哪来的几十年功夫？

    

    除非……除非他从记事起就开始练字，日日不辍。

    

    她想起他说“年少时读书”，想起他说“后来事多”。

    

    那些话里，藏着多少汗水，多少不眠之夜？

    

    “就挂在门口！”湘云张罗着，“翠缕，拿梯子来！”

    

    字挂好，众人退后几步欣赏，越看越欢喜。

    

    正看着，外头传来脚步声。

    

    迎春被司棋扶着，慢慢走来。

    

    她今日穿了身淡粉色绣折枝梅的夏衫，脸色比往日好些，眉眼间带着笑意。

    

    “二姐姐来了！”湘云迎上去，“快来看，相公写的匾！”

    

    迎春仰头看了看，赞道：“真好看。相公的字，越发出挑了。”

    

    众人说说笑笑，进了轩内。

    

    香菱让丫鬟们奉茶，又摆上各色点心——桂花糕、枣泥酥、玫瑰饼、松子糖，都是她亲手做的，精致小巧，装在白瓷碟里，赏心悦目。

    

    “林姐姐怎么还没来？”湘云往外张望。

    

    话音刚落，紫鹃扶着黛玉，慢慢走进了秋爽斋。

    

    众人都是一怔。

    

    黛玉今日穿了那件月白色绣折枝兰花的夏衫，头发梳成简单的纂儿，簪着那支白玉兰簪子。

    

    她脸色仍有些苍白，但眉眼舒展，唇角带着浅浅的笑意。

    

    晨光从窗外洒进来，落在她身上，衬得她整个人像一株静静开放的白玉兰——清冷，雅致，却又透着几分鲜活的气息。

    

    “林姐姐来了！”

    

    湘云抢上前，拉着她的手，“快进来坐！就等你了！”

    

    黛玉被众人簇拥着在窗边的位置坐下。

    

    紫鹃将带来的诗囊放在案上——那是迎春绣的，里头装着几卷诗笺，是黛玉从前的旧作。

    

    “今日第一社，”宝钗开口道，“按章程，该由社长出题。林妹妹，你想个题目？”

    

    黛玉沉吟片刻，望向窗外那片青翠的竹林。

    

    “便以‘竹’为题，如何？”

    

    她轻声道，“不限韵，自由发挥。一炷香为限。”

    

    “好！”湘云拍手，“竹子好！清雅，又好作！”

    

    香菱让人点了一炷香，插在香炉里。青烟袅袅，缓缓升起。

    

    众人各自就座，铺纸研墨。

    

    黛玉执笔在手，却没有立刻落墨。

    

    她望着窗外的竹子，那些青翠的竹竿，那些细长的竹叶，在风中轻轻摇曳，沙沙作响。

    

    像潇湘馆的竹子。

    

    又不太像。

    

    潇湘馆的竹子，是清冷的，孤寂的，带着深闺的幽怨。

    

    那里的风，吹起来都是凉的；那里的叶子落下，都是带着泪的。

    

    可这里的竹子……

    

    这里的竹子是活的，是暖的，是沐浴在阳光里的。

    

    它们在风中轻摇，像在跳舞；它们在阳光下闪烁，像在欢笑。

    

    她忽然明白了。

    

    不是竹子变了，是她变了。

    

    从前在潇湘馆，她是客，是孤女，是寄人篱下的外人。

    

    所以看什么都带着冷意，看什么都带着愁绪。

    

    可如今……

    

    如今她是被欢迎的，是被期待的，是被真心对待的。

    

    所以竹子也变了。

    

    变得温暖，变得鲜活，变得像朋友，像知己。