十一月初八，大雪。

    

    狼牙山脚下，两军对峙已逾七日。

    

    这场仗打到今天，耶律雄已经彻底明白了——他面对的，不是一个普通的对手。

    

    那日青石关外一战，他折了两万人马，死了呼延灼，败退八十里，退守狼牙山大营。

    

    原以为整顿之后可以卷土重来，可曾秦根本不给他喘息的机会。

    

    第二日，神机营推进二十里，在狼牙山北麓扎营。

    

    第三日，火炮营的五十门新式火炮架上了前沿阵地，对着南疆大营一通狂轰。

    

    那些铁疙瘩呼啸着砸进营盘，炸得人仰马翻，帐篷起火，战马惊奔。

    

    第四日，曾秦派兵截了他的粮道。

    

    三千神机营配合两千骑兵，在三十里外的青石峪设伏，烧了他三百辆粮车，斩杀押运兵八百余人。

    

    第五日，粮尽。

    

    第六日，军心浮动，夜间逃兵多达三百。

    

    第七日，耶律雄终于撑不住了。

    

    “主帅，议和吧。”

    

    陈文广跪在帐中，额头贴地，声音沙哑得几乎听不清。

    

    帐中炭火烧得正旺，可耶律雄却觉得浑身发冷。

    

    他坐在虎皮椅上，望着帐外漫天飞舞的雪花，久久不语。

    

    呼延灼死了。

    

    两万精兵没了。

    

    粮道断了。

    

    士气崩了。

    

    这仗，没法打了。

    

    可要他堂堂南疆主帅，向一个二十岁的黄口小儿求和——

    

    “主帅！”

    

    陈文广膝行几步，抬起头，满脸是泪，“八万将士的命，都在您一念之间啊！再打下去，全军覆没，您如何向大王交代？”

    

    耶律雄闭上眼睛。

    

    良久，他睁开眼，声音沙哑得像钝刀划过磨石：

    

    “派人……去周营。”

    

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    使者是个五十来岁的老者，生得瘦小，穿着南疆文官的袍服，站在雪地里冻得瑟瑟发抖。

    

    他是南疆王的幕僚，姓郑名文远，本是中原人，三十年前因避祸逃到南疆，做了南疆王的清客。

    

    此人能言善辩，见多识广，是南疆王最倚重的谋士之一。

    

    今日，他带着耶律雄的亲笔信，来到周营求见曾秦。

    

    营门大开，两排神机营士兵持枪而立，枪尖在雪光中闪着冷芒。

    

    郑文远低着头，从两排士兵中间走过，只觉得那些目光如同刀子，刮得他脊背发寒。

    

    中军大帐前，一个年轻将领迎了出来。

    

    此人生得虎背熊腰，正是张广德。

    

    他上下打量了郑文远一眼，瓮声瓮气道：“跟我来。”

    

    郑文远弯腰哈背地跟着他，进了大帐。

    

    帐中温暖如春，炭火烧得正旺。

    

    四面挂着地图，中央摆着沙盘，沙盘上插满了各色小旗。

    

    一个年轻人坐在主位上，正低头看着什么。

    

    他穿着靛青色杭绸直裰，外罩石青色鹤氅，头发用玉簪束着，通身清隽温润，若不是坐在中军大帐里，倒像是哪家的读书郎。

    

    郑文远怔了怔。

    

    这就是那个一箭射杀北漠王、三千破五万、逼得耶律雄求和的人？

    

    这么年轻？

    

    “南疆使者郑文远，参见曾侯爷。”

    

    他跪下行礼，声音恭敬至极。

    

    曾秦抬起头，目光落在他身上。

    

    那目光很平静，甚至可以说是温和。

    

    可郑文远却觉得，那目光仿佛能穿透人心，让他无所遁形。

    

    “郑先生请起。”

    

    曾秦的声音也很温和，指了指旁边的位置，“赐座，上茶。”

    

    郑文远谢过，在椅子上坐了半边屁股，大气不敢出。

    

    一个亲兵端上茶来，是上好的六安瓜片，茶汤清亮，香气氤氲。

    

    郑文远捧着茶盏，手心全是汗。

    

    曾秦端起自己的茶盏，抿了一口，慢悠悠道：“郑先生此来，所为何事？”

    

    郑文远咽了口唾沫，从袖中取出那封信，双手呈上。

    

    “这是我军主帅耶律雄的亲笔信，请侯爷过目。”

    

    曾秦接过，展开细看。

    

    信是用汉字写的，字迹工整，措辞谦卑。

    

    大意是：南疆与大周，本为邻邦，世代和睦。此次兵祸，皆因误会而起。如今误会已解，愿罢兵议和，永结盟好。若侯爷应允，耶律雄愿亲自来营中赔罪。

    

    曾秦看完，将信放在案上，没有说话。

    

    帐中静得能听见炭火噼啪的声响。

    

    郑文远的心提到了嗓子眼。

    

    良久，曾秦抬起头，看着他。

    

    “郑先生，”他缓缓开口，“你可知，耶律雄的信里，一个字都没提赔偿的事？”

    

    郑文远一怔。

    

    “他杀了我们多少人？”

    

    曾秦的声音依旧平静，可那平静里，却藏着寒意。

    

    “边关百姓，死于他刀下的，有多少？你们劫掠的粮食、牲畜、财物，有多少？”

    

    郑文远的额头冒出冷汗。

    

    “一句‘误会’，就想揭过去？”

    

    曾秦放下茶盏，“郑先生，你觉得，本侯是那么好糊弄的吗？”

    

    郑文远“扑通”一声跪在地上。

    

    “侯爷息怒！侯爷息怒！”

    

    他连连磕头，“我军……我军确有诚意议和！只要侯爷开出条件，我军……我军无不答应！”

    

    曾秦看着他，没有说话。

    

    帐外，风声呼啸，卷起漫天飞雪。

    

    郑文远跪在地上，额头贴着冰冷的地面，身子在微微发抖。

    

    不知过了多久，曾秦的声音终于响起：

    

    “郑先生，起来吧。”

    

    郑文远如蒙大赦，颤巍巍站起来，却不敢坐，只是垂手而立。

    

    曾秦端起茶盏，抿了一口，缓缓道：

    

    “议和可以。但有三个条件。”

    

    郑文远连连点头：“侯爷请讲！”

    

    “第一，”曾秦竖起一根手指，“赔偿大周军费损失——白银五十万两，粮食二十万石，战马五千匹。限明年三月前交割完毕。”

    

    郑文远的脸色白了。

    

    五十万两白银，二十万石粮食，五千匹战马……这几乎是南疆半年的赋税！

    

    可他能说不吗？

    

    “第……第二呢？”他声音发颤。

    

    “第二，”曾秦竖起第二根手指，“交出此次入侵的主谋——耶律雄。他必须来大周京城，面圣请罪。”

    

    郑文远的腿一软，差点又跪下。

    

    交出耶律雄？

    

    那可是南疆王的亲弟弟，主帅！

    

    若把他交出去，南疆王的脸往哪儿搁？

    

    “第……第三呢？”他的声音已经变了调。

    

    曾秦竖起第三根手指：

    

    “第三，往后每年，南疆向大周进贡——白银五万两，粮食三万石，战马一千匹。永为定制。”

    

    郑文远听完，整个人都傻了。

    

    这三个条件，一个比一个狠。

    

    第一个，要钱要粮要马，把南疆的国库掏空。

    

    第二个，要耶律雄的人头，把南疆的颜面踩在脚下。

    

    第三个，要年年进贡，把南疆变成大周的附庸。

    

    这哪是议和？这是要把南疆往死里整！

    

    “侯爷……”

    

    郑文远艰难地开口，声音沙哑，“这……这条件……未免太……”

    

    “太什么？”

    

    曾秦看着他，目光平静如水，“郑先生，你觉得本侯开出的条件苛刻？”

    

    郑文远不敢说话。

    

    曾秦站起身，走到他面前，负手而立。

    

    “那本侯问你——你们入侵大周的时候，可想过苛刻？”

    

    郑文远低下头。

    

    “你们杀我边关百姓的时候，可想过苛刻？”

    

    郑文远的身子开始发抖。

    

    “你们劫掠我村庄的时候，可想过苛刻？”

    

    郑文远“扑通”一声，又跪下了。

    

    曾秦低头看着他，一字一句道：

    

    “郑先生，你回去告诉耶律雄——这三个条件，一个都不能少。答应，就议和；不答应，就打。打到你们服为止。”

    

    他的声音不大，却如同惊雷，在郑文远耳边炸响。

    

    “滚吧。”

    

    郑文远连滚带爬地出了大帐。

    

    雪下得更大了，打在脸上，生疼。

    

    可他顾不上这些，只是跌跌撞撞地往南疆大营跑去。

    

    身后，那面“忠勇”大纛在风雪中猎猎作响，像一头张牙舞爪的猛兽。