御花园的宴会场中，丝竹之声渐渐息止，一曲慷慨激昂的《破阵乐》终了，身披银亮铠甲的舞者们整齐划一地躬身退场，空气中弥漫着尚未消散的肃杀之气与豪迈之情。
此刻，正是酒意正酣、耳根发热，气氛达到了高潮之时。
皇帝萧衍的面庞泛着愉悦的红光，显然心情极为舒畅，他高高举起酒杯，目光扫过满朝文武：
“今日特为靖安亲王庆功，见我天宸朝英才济济，朕心中甚是欢喜！
众卿家，共饮此杯，以示庆贺！”
“吾皇万岁万岁万万岁！
王爷千岁千岁千千岁！”
群臣与宗亲们齐声高呼，声音洪亮，震彻整个御苑。
在这片欢腾的喧嚣声中，靖安亲王萧绝缓缓站起身来。
他那一身玄色亲王服在璀璨的灯火映照下，泛着幽冷而高贵的光泽，挺拔的身姿犹如孤峰耸立，瞬间吸引了全场所有人的目光。
原本嘈杂的议论声不由自主地低了下来，所有人都意识到，这位权势正如日中天的亲王，似乎有重要的话要说。
萧绝步履沉稳，不疾不徐地走到御座前的丹陛之下，轻轻撩起袍角，单膝跪地。
这一系列动作流畅而充满力量感，尽显军旅生涯中锤炼出的干脆利落之风。
“父皇，”他开口，声音虽不高亢，却字字清晰，传入每一个人耳中，带着一种不容置疑的坚定，“儿臣有一事相求，恳请父皇恩准。”
皇帝萧衍放下手中的酒杯，脸上的笑容微微收敛，露出一丝探究的神色：
“绝儿有何事？但说无妨。”
他心中已隐隐有所猜测，目光不由自主地瞟向了女眷席中的云芷郡主。
果然，萧绝抬起头，目光坦然，毫无避讳地迎向皇帝的视线，一字一句，掷地有声：
“儿臣，恳请父皇下旨，为儿臣与芷安郡主云芷赐婚！”
此言一出，整个宴会场瞬间陷入了寂静。
方才还余音绕梁的丝竹之韵、欢声笑语，仿佛被一只无形的大手瞬间掐断。
无数道目光，或是惊愕、或是了然、或是羡慕、或是嫉妒、或是担忧，齐刷刷地聚焦在萧绝身上，随即又转向了那位芷安郡主云芷。
云芷猝不及防，握着茶杯的手指微微一紧，指尖泛起些许苍白。
她虽隐约猜到萧绝或有此意，却未料到他竟会选择在如此盛大的场合，如此直接、毫无铺垫地当众请旨！
这无异于将她，也将他自己，彻底推到了风口浪尖之上。
她能感受到四面八方射来的灼热目光，仿佛要将她穿透。
她强自镇定，垂眸看着杯中澄澈的茶汤，耳根却不受控制地泛起一层薄红。
心中一时纷乱，有诧异，有悸动，亦有一丝难以言喻的暖流悄然滑过。
萧绝的声音再次响起，打破了这诡异的寂静：
“云芷郡主，虽为女子，却心怀家国。
她曾于东宫救治太子，于翊坤宫为德妃娘娘祛除沉疴寒毒，更于金銮殿上，以超凡医术破解南蜀奇毒，保我天宸城池不失，扬我国威于域外。
其医术高超，品性坚韧，聪慧果敢，儿臣以为，世间女子，无出其右。”
他顿了顿，目光转向云芷的方向，虽隔着层层人群，那眼神却专注而认真，仿佛天地间只此一人。
“她，是儿臣心中唯一的正妃人选。
恳请父皇成全！”
没有赘言自己的功绩，只将云芷所做之事一一道来，每说一件，便让在场众人想起这位郡主并非徒有虚名。
救太子、治德妃、退南蜀，哪一桩不是大功？
此刻由萧绝亲口说出，更添分量。
女眷席上，皇后林婉眼中掠过一丝了然与欣慰，她微微颔首，看来绝儿是认真的。
德妃陈婉容更是掩口轻笑，低声道：
“郡主，王爷待你，真是用心至诚。”
而另一边，太子萧景的脸色已阴沉得能滴出水来。
他死死攥着酒杯，指节因为用力而泛白。
萧绝！他竟敢！
竟敢如此公然求娶那个他曾经弃若敝履的女人！
这简直是将他的脸面踩在脚下摩擦！
他感觉到周围若有若无的视线扫过自己，充满了同情与嘲讽，让他如坐针毡。
三皇子萧煜摇晃着杯中琥珀色的酒液，嘴角噙着一丝玩味的笑。
好一招釜底抽薪！萧绝此举，不仅是要定了云芷，更是向所有人宣告了他的决心与软肋。
有趣，当真有趣。
他看了一眼气得浑身微颤的萧景，心中冷笑，看来不需要他再多挑拨，太子与萧绝之间，已是不死不休之局。
太子妃张氏更是妒火中烧，指甲狠狠掐入手心。
那个乡野弃妇，凭什么能得到靖安亲王如此青睐？
凭什么能在这万众瞩目的场合，被如此郑重地求娶？
她恨不得立刻冲上去撕烂云芷那张故作清高的脸！
皇帝萧衍沉默了。
他看着跪在丹陛下的儿子，又看了看远处那个低眉垂目的少女。
萧绝的请旨，在他意料之中，却又在他意料之外。
云芷此女，确有才干，功劳不小，封她为郡主已是殊荣。
若再将她赐婚给军权在握、刚刚晋封亲王的萧绝……这两股势力结合在一起，将会是何等庞大？
太子之位，还能安稳吗？
朝局平衡，是否会被彻底打破？
帝王的权衡之心，让他陷入了迟疑。
他既欣赏萧绝的才能与云芷的聪慧，又忌惮他们结合后可能带来的威胁。
金銮殿内气氛凝滞，所有人都屏息凝神，等待着皇帝的决断。
萧绝跪得笔直，目光坚定，没有丝毫退缩。
云芷深吸一口气，缓缓抬起了头。
既然他已将她推到台前，她便不能永远躲在后面。
她的目光越过众人，与丹陛下那道玄色身影遥遥相对。
那一刻，周遭的一切仿佛都已模糊，只剩下他眼中那不容错辨的认真与……期待？
她知道，决定性的时刻，即将到来。
而皇帝接下来的话，将直接影响她与萧绝未来的命运。