三个月后，白戎族营地已模样大变。
原本散乱的帐篷被规整排列，划分出营区、校场、粮仓。营外立起木栅哨塔，日夜有兵卒巡逻。营地中央，一杆杏黄大旗猎猎作响，旗上绣着斗大“靖”字。
校场上，三千余旧部正在操练。
这些人大半是萧景昔日麾下，从各地汇聚而来。虽衣衫混杂，兵器不一，但经柳文渊整训，已初具军阵雏形。
另有两千白戎族战士，编为左右两翼。他们不习阵法，却个个骁勇，骑马射箭，来去如风。
萧景站在点将台上，看着下方五千兵马，胸中豪情万丈。
三个月前，他仓皇逃命，身边仅剩柳文渊一人。如今，他已有五千将士，更有白戎族为后盾。
“殿下，”柳文渊走上台来，“各部已整训完毕，粮草兵器亦足备。是时候了。”
萧景眼中寒光一闪：“好！”
当日，营地中央竖起高台，杀牛祭旗。
五千将士肃立台下，鸦雀无声。白戎族头人乌木尔、各部首领亦在观礼。
萧景一身戎装，腰佩长剑，缓步登台。他扫视台下，目光所及，将士皆挺直脊梁。
“诸位！”萧景朗声开口，声音传遍校场，“三个月前，我萧景狼狈逃至此地，几近绝境。是诸位不离不弃，是白戎族兄弟仗义相助，方有今日！”
他顿了顿，声音转厉：“而这一切，皆因朝中有奸佞当道！靖安王萧绝，勾结妖女云芷，蒙蔽圣听，残害忠良！我萧景身为皇室长子，屡遭迫害，太子之位被废，更被囚禁天牢，受尽屈辱！”
台下将士呼吸粗重，眼中燃起怒火。
这些旧部大多受过萧绝打压，对萧景所言感同身受。
萧景拔剑指天：“今日，我萧景在此立誓——清君侧，诛奸佞，还天宸朗朗乾坤！自即日起，我自立为‘靖王’，承天命，顺民心，起兵讨逆！”
“靖王！靖王！靖王！”
台下呼声震天。
柳文渊适时呈上檄文。这是他与几位文士精心撰写，历数萧绝“十大罪状”，从专权跋扈到残害宗亲，从勾结外族到图谋篡位，字字诛心。
“将此檄文抄录千份，”萧景冷声道，“传遍天宸各州府！我要让天下人都知道，萧绝是何等奸佞！”
“是！”
檄文快马送出，如野火燎原。
七日后，第一份檄文送至京城。
正是大朝会之日。
太监颤抖着念完檄文，满殿哗然。檄文中将萧绝描绘成祸国权臣，甚至暗示皇帝已被操控，言辞激烈，耸人听闻。
“放肆！逆子放肆！”皇帝气得浑身发抖，将檄文摔在地上。
萧绝面色沉静，出列跪倒：“陛下，此乃萧景穷途末路，狗急跳墙之辞。臣忠心天地可鉴，请陛下明察。”
“朕自然信你。”皇帝深吸一口气，“但此檄文流传，必惑乱民心。靖安王，平叛之事，需加快部署。”
“臣已调集五万兵马，不日便可开赴边境。”萧绝道，“只是……”
“只是什么？”
萧绝抬眼，扫过殿中众臣：“檄文能如此快传至京城，必有人在暗中推波助澜。朝中恐有萧景内应。”
此言一出，几位大臣脸色微变。
兵部尚书赵崇出列：“靖安王此言差矣。檄文传播，许是叛党所为，岂可妄疑同僚？”
“赵尚书言之有理。”另一老臣附和，“当务之急是平叛，而非内耗。”
萧绝不再多言，只道：“臣请陛下下旨，各州府严查檄文传播，凡私藏传阅者，以通敌论处！”
“准！”
朝会散去，众臣心思各异。
几名官员走在宫道上，低声议论。
“你们说，檄文所言……有几分真？”
“嘘！慎言！靖安王耳目众多，此话传出去，你我性命不保。”
“可我听说，边境确有人暗中资助萧景，不然他如何能在三个月内聚兵五千？”
“此事复杂，莫要多问，明哲保身为上。”
几人匆匆分开。
而在宫门处，瑞王萧衡正要登车，却见赵崇走来。
“瑞王殿下。”赵崇拱手。
萧衡微笑：“赵尚书。”
两人对视一眼，赵崇压低声音：“殿下，檄文之事……”
“静观其变。”萧衡淡淡道，“记住，我们什么都不知道。”
“是。”
赵崇匆匆离去。
萧衡登上马车，车帘落下，他脸上笑容消失，转为深思。
萧景起兵，比他预想中更快。看来柳文渊确实有些手段。
这样也好，让萧绝与萧景两败俱伤，他正好渔翁得利。
只是云芷那边……
车窗外传来喧闹声。萧衡掀帘望去，见一队士兵正张贴告示，禁止百姓议论檄文。围观人群指指点点，虽不敢高声，但眼中皆有疑虑。
民心已动。
萧衡放下车帘，嘴角勾起冷笑。
靖安王府。
云芷也看到了檄文抄本。
青黛气愤道：“王妃，这檄文满篇胡言，竟将您说成祸国妖女！实在可恨！”
云芷却平静地将檄文放下：“狗急跳墙之辞，何必在意。倒是这檄文笔锋老辣，煽动性强，恐真是柳文渊手笔。”
她走到地图前，手指点在白戎族地界：“萧景三个月聚兵五千，必有外力资助。芷兰堂边境分号前日报称，近来有不明商队频繁出入羌族、白戎族地界，运送大量物资。”
“会是何人资助？”青黛问。
云芷摇头：“尚未查明。但能调动如此资源，绝非寻常人物。”
她想起瑞王，想起朝中那些对萧绝不满的官员，心中隐隐不安。
萧景叛乱，看似是流亡皇子垂死挣扎，但若背后有人操控，便是另一番局面。
“青黛，”她转身，“备车，我要去兵部。”
“王妃，王爷正在兵部议事，此时去……”
“正是此时才要去。”云芷目光坚定，“有些事，需当面商议。”
马车驶出王府，街道上行人匆匆，偶有低语传来，皆是议论檄文之事。虽不敢高声，但那种疑虑与不安，已弥漫全城。
云芷放下车帘，闭目沉思。
檄文只是开始，真正的风暴，还在后面。
而她必须做好准备。