剩余的死士奋不顾身，拼死断后，竭力阻拦禁军的追击。萧烬趁乱一跃而起，翻过高耸的宫墙，身影迅速融入浓重的夜色之中，消失不见。

    

    萧绝并未追击，只是静静望向萧烬消失的方位，目光深邃难测。

    

    “王爷，要不要追？”一旁的墨影低声请示。

    

    萧绝缓缓摇头：“不必。他逃不远的。”

    

    说罢，他转过身，面向龙椅上惊魂未定的皇帝，抱拳躬身，语气沉稳：“陛下，叛军已被击退。宫中尚未完全安定，请陛下移驾至安全之处暂避。”

    

    皇帝的脸色依旧苍白，但神情已逐渐镇定。他凝视着萧绝，目光中交织着复杂的情绪。

    

    “萧爱卿，”皇帝的声音略显沙哑，“今日若非有你，朕恐怕已遭不测……”

    

    “陛下言重了。”萧绝低头回应，“护卫陛下，本是臣职责所在。”

    

    皇帝点了点头，未再多言。然而他的眼底深处，却悄然浮起一缕难以言说的神色——

    

    那并非纯粹的感激，而是隐约的、深沉的忌惮。

    

    就在萧绝以为大局已定、胜券在握之际，令人猝不及防的变故却骤然发生。

    

    几个先前已然倒地、看似失去行动能力的死士，竟在此时猛地从怀中掏出了数枚漆黑如墨的圆球，用尽全身力气狠狠砸向地面。

    

    “砰！砰！砰！”

    

    接连几声沉闷的爆裂声响起，圆球应声炸开，浓烈呛人的烟雾瞬间弥漫开来，笼罩了整个大殿。

    

    那烟雾绝非寻常之物，而是带着一股刺鼻腥气的毒烟，颜色呈现诡异的黄绿色，正以惊人的速度在大殿的每一处角落扩散蔓延。

    

    “是毒烟！大家小心！”有人在一片混乱中失声惊呼。

    

    离毒烟最近的几名禁军侍卫首当其冲，他们刚吸入烟雾便剧烈地咳嗽起来，脸色迅速转为骇人的青紫，呼吸变得极其困难，踉跄着没走出几步，就纷纷瘫倒在地，口中溢出白沫。

    

    “快，捂住口鼻！切勿吸入毒烟！”萧绝见状厉声大喝，当即撕下自己一截衣袖紧紧掩住口鼻。

    

    然而毒烟扩散之快远超预料，转眼之间，大殿中已是黄雾弥漫，无处可逃。文武百官接二连三地倒地，剧烈的咳嗽声、痛苦的呕吐声、凄厉的惨叫声交织混杂，场面一片狼藉。

    

    皇帝高坐于龙椅之上，也被滚滚毒烟呛得连连咳嗽，面色越来越紫，气息渐渐不稳。身旁的皇后更是支撑不住，直接昏厥过去，软倒在椅中不省人事。

    

    “陛下！”萧绝心急如焚，想要冲上前去，可浓密的毒烟宛如一堵无形的墙，让他根本无法靠近御座半步。

    

    就在这千钧一发之时，一个纤瘦却坚定的身影从慌乱的人群中疾冲而出。

    

    正是云芷。

    

    她早已有所防备，在袖中暗藏了几粒解毒丹。此刻她迅速取出一粒含入口中，随即毫不犹豫地快步奔至皇帝面前，将另一粒丹药塞进皇帝唇间。

    

    “陛下，快咽下去！这是解毒丹！”她声音急促却清晰。

    

    皇帝已几乎说不出话，只能依言勉强吞咽。

    

    云芷旋即转身去查看皇后，可皇后已然昏迷，牙关紧咬，根本无法自行服药。云芷咬了咬牙，当机立断将一粒解毒丹捏碎，兑入少许清水，小心撬开皇后的唇齿，将药液缓缓灌入其喉中。

    

    “翠儿！”她回头高声唤道，“快把剩下的解毒丹分发给各位大人！能救一个是一个！”

    

    侍女翠儿从人群中踉跄跑出，接过云芷递来的药瓶，急忙开始向附近倒地的官员分送丹药。然而丹药仅有十余粒，殿中中毒者却不下百人，根本是杯水车薪。

    

    云芷环视四周，目光忽地定在殿角那几盆青翠的盆栽上。

    

    那是几株四季常青的阔叶植物，叶片肥厚饱满，汁液看来十分充沛。她脑海中灵光一闪——这些植物的汁液或许含有能中和毒烟中某些毒素的成分！

    

    她毫不迟疑地奔至盆栽前，摘下几片宽大的叶子塞进口中快速嚼碎，随即将嚼成糊状的叶浆涂抹在自己口鼻周围。

    

    果然，原本刺鼻难忍的毒烟气味顿时减弱了许多。

    

    “有效！”她心中一阵振奋，回头对翠儿喊道，“快让大家把这些盆栽的叶子都摘下来，嚼碎敷在口鼻处！这能暂缓毒气侵入！”

    

    翠儿虽不明原理，却毫不迟疑地照办。殿中尚能行动之人见状，也纷纷挣扎着依样而行，摘下叶片嚼碎涂抹。毒烟的致命效果果然被稍稍遏制，至少不再令人立即倒地毙命。

    

    但云芷并未停下。她蹲下身，仔细察看着那些中毒者的症状：面色青紫、呼吸艰难、瞳孔逐渐放大……

    

    “是钩吻与乌头混合调制而成的剧毒。”她飞快地作出判断，“钩吻毒性攻心，乌头毒性侵肺，两者相合，毒性倍增。寻常解毒丹仅能暂时压制，无法根除。”

    

    她起身四顾，急切寻找着一切可用的药材。

    

    太医院的太医们虽也在殿中，但多数已中毒倒地，无力施援。云芷一咬牙，疾步奔至太医们的座席旁，动手翻找他们的随身药箱。

    

    箱中备有一些常用药材，虽不齐全，但勉强可作应急之用。

    

    她先取出银针，在皇帝几处关键穴位施针，护住其心脉以防毒气攻心。接着以极快的速度配出一剂简易解药——取甘草、绿豆、金银花等几味常见的解毒药材，混合捣匀，急令人前去煎煮。

    

    “翠儿，快找人按方煎药！”她将配好的药材塞给翠儿，“三碗水熬成一碗，务必尽快！”

    

    翠儿接过药材，跌跌撞撞冲出殿外寻人煎药。

    

    云芷又转身投入救治。她一个接一个地为中毒较深者施针，护住他们的心脉，竭力阻止毒素继续蔓延。

    

    萧绝立于一旁，虽心急如焚却插不上手，只能凝望着云芷忙碌的身影。

    

    他眼中的神色，从最初的焦灼担忧，渐渐转为深深的敬佩与动容。

    

    这个女子，总能在最危急的关头，展现出令人惊叹的冷静与卓绝的才能。

    

    约莫半个时辰后，翠儿端着一大锅热气腾腾的药汤急急返回。

    

    云芷指挥尚且能动的人，给每位中毒者灌下一碗药汤。汤药入腹不久，中毒者们的脸色逐渐由紫转淡，呼吸也慢慢平稳下来。

    

    皇帝倚在龙椅中，大口喘息着，面色从青紫渐转苍白，又由苍白恢复些许红润。

    

    “云芷……”他声音虽仍虚弱，却透出明显的感激之情，“你又一次……救了朕的性命。”

    

    云芷跪地行礼，恭敬答道：“陛下言重了。此乃臣妾分内之事。”