时光荏苒，宛如白驹过隙。转眼间，已至永昌六年的春天。
萧绝登基已有六年之久，在他的精心治理下，天宸国国力日益强盛，百姓们皆安居乐业。新政得以顺利推行，吏治清明公正，边患也逐渐平息，呈现出一派盛世的繁荣景象。
而在这六年里，最让萧绝和云芷感到欣慰的，便是太子的成长。
太子萧承泽，今年已然八岁。他继承了萧绝的英武豪迈和云芷的聪慧伶俐，小小年纪便展现出了过人的天赋。他三岁开始识字，五岁便能吟诗，七岁通读经史典籍，八岁已然开始习武。
萧绝对他寄予了厚望，亲自为他挑选了最为出色的太傅和武师。
这一日，秋高气爽。萧绝带着太子以及文武百官，前往京郊的围场进行秋猎。
围场上，旌旗随风招展，号角齐声鸣响。萧绝骑在马背上，看着身旁的太子，问道：“承泽，今日秋猎，你可有十足的信心？”
太子挺起胸膛，坚定地回答：“儿臣有信心！”
“好。”萧绝微笑着说道，“那你可不能让朕失望。”
“儿臣遵旨！”
号角响起，秋猎正式开始。文武百官纷纷策马而出，追逐猎物。太子也不甘落后，催马向前冲了出去。
萧绝并未跟上去，只是远远地注视着。
林枫策马来到他身边，笑着说：“皇上，太子殿下骑术精湛，颇有您当年的风采。”
萧绝点头道：“是啊，这孩子，像朕。”
“不过，”林枫话锋一转，“太子殿下更像皇后娘娘，聪慧过人。”
萧绝笑道：“你说得没错。他要是只像朕，那就是个莽夫；只像他母后，就是个书呆子。如今这般，恰到好处。”
两人正交谈着，远处忽然传来一阵惊呼声。
萧绝脸色骤变，催马冲了过去。只见前方树林边，一头猛虎正张牙舞爪地扑向太子。太子骑在马背上，脸色发白，却并未慌乱。
“承泽！快跑！”萧绝大声呼喊。
太子并未逃跑。他深吸一口气，从箭壶中抽出一支箭，搭在弓上，瞄准，然后松手。
箭矢破空而出，正中猛虎的眼睛。猛虎发出一声惨叫，在地上翻滚了几圈，便一动不动了。
围场上，一片寂静。所有人都惊呆了——八岁的太子，竟然一箭射杀了一头猛虎？
萧绝也愣住了，过了片刻才反应过来，策马上前，翻身下马，走到太子身边。
太子从马背上下来，小脸煞白，身体微微颤抖，可眼神却异常坚定。
“父皇，”他抱拳说道，“儿臣幸不辱命。”
萧绝看着他，眼中满是骄傲与欣慰。
“好！”他大声说道，“好！不愧是朕的儿子！”
文武百官纷纷围拢过来，赞叹不已。
“太子殿下神勇无敌！”
“八岁便能射虎，古今罕见！”
“天宸国有这样的太子，何愁不能迎来盛世？”
萧绝拍拍太子的肩膀，朗声道：“承泽，从今日起，你开始参与朝政学习。每日前往御书房，听政议事。”
太子单膝跪地，说道：“儿臣遵旨！儿臣定当努力学习，不负父皇厚望！”
消息传回宫中时，云芷正在坤宁宫翻阅医书。听完翠儿的禀报，她放下手中的书，轻声说道：“这孩子，跟他爹一样，胆子大得吓人。”
翠儿笑着说：“太子殿下这是有勇有谋，既像皇上，又像娘娘。”
云芷摇摇头：“八岁就去射虎，也太冒险了。等他回来，本宫得好好说说他。”
嘴上虽这么说，但她眼中的骄傲，怎么也藏不住。
傍晚时分，太子回到宫中，径直奔向坤宁宫。
“母后！”他扑进云芷的怀里，兴奋地说道，“儿臣今日射杀了一头猛虎！”
云芷抱着他，上下打量着：“受伤了没有？”
“没有！”太子摇摇头，“儿臣完好无损。”
云芷松了口气，板起脸说道：“下次不许再这么冒险了。你还年幼，打猎之事，让侍卫去做便是。”
太子撅起嘴：“可是父皇说，男子汉要勇敢。”
“勇敢并非是去送死。”云芷认真地说，“你父皇勇敢，是因为他有真本事。你先把本事练好了，再去勇敢也不迟。”
太子思索片刻，点点头：“母后说得对。儿臣记住了。”
云芷笑了，揉了揉他的头：“去洗一洗，换身衣服，晚上你父皇要设宴庆贺。”
“是！”太子高兴地跑了出去。
夜里，萧绝在宫中设宴，庆祝太子射虎。
席间，太子坐在萧绝身旁，举止得体，应对从容，俨然一副小大人的模样。
林枫举杯道：“太子殿下少年英武，臣敬殿下一杯。”
太子端起酒杯，一饮而尽：“林将军客气了。”
萧绝看着儿子，心中满是欣慰。云芷云芷坐在他身旁，轻声说道：“承泽长大了。”
“是啊。”萧绝感慨不已，“再过十年，朕便可以将江山交付给他了。”
云芷莞尔一笑：“你才三十出头，就想着退隐了？”
“并非退隐，而是想带你出去游历一番。”萧绝低声说道，“你不是一直想去看看外面的世界吗？”
云芷微微一愣，随即笑道：“那也得等承泽能够独当一面才行。”
“所以我才说，再过十年。”萧绝握住她的手，“十年之后，咱们就自由了。”
云芷凝视着他，眼中满溢着温柔。
宴席散去后，萧绝与云芷并肩漫步在御花园中。
月光似银水般倾洒在花间的小径上。
“云芷。”萧绝突然开口，“你说，承泽日后会成为一位贤明的君主吗？”
云芷思索片刻，答道：“会的。因为他心中装着黎民百姓。”
“你怎会知晓？”
“今日射虎之时，他明明有机会逃走，却并未退缩。”云芷接着说道，“因为他明白，倘若自己逃走，猛虎或许会伤及他人。一个年仅八岁的孩童，能够考虑到这些，足以证明他心中时刻想着他人。”
萧绝点头赞同：“你说得没错。这孩子，比朕强。”
云芷笑着说：“那是自然。他可是咱们的儿子。”