永昌八年秋，一封家书自遥远的北凉国寄至京城。

    

    云芷正在坤宁宫查阅账册，翠儿将信递予她：“娘娘，长公主来信了。”

    

    “月柔？”云芷微微一愣，赶忙接过信。

    

    萧月柔乃先帝长女、萧绝之姐。多年前，她远嫁北凉国，与云芷始终保持书信往来。

    

    云芷展开信笺，细细品读起来。

    

    信的开头，萧月柔问候了萧绝和云芷，恭贺天宸国日益繁荣昌盛。接着，她提及自身身体状况——这些年，她在北凉国过得颇为不顺，丈夫早逝，她独自抚养一双儿女，操持家务，身体每况愈下。

    

    “妹妹，姐姐有一事相求。”信中写道，“我这一双儿女，长子萧煜，今年十二岁；幼女萧婉，今年十岁。我身体欠佳，恐难长久照料他们。若他日我不在人世，望妹妹能帮忙照看他们，让他们回到天宸，在故土成长。”

    

    云芷读完信，沉默良久。

    

    翠儿轻声问道：“娘娘，长公主怎么了？”

    

    “她身体不好。”云芷放下信，“想把孩子托付给我。”

    

    翠儿惊讶道：“长公主还年轻，怎么会……”

    

    “世事难料。”云芷站起身，走到窗前，“她孤身一人在北凉，举目无亲，又失去了丈夫，日子肯定不好过。”

    

    翠儿心疼地问：“那娘娘打算怎么办？”

    

    “本宫要回信，让她安心养病。至于孩子，”云芷思索片刻，“本宫会照看的。”

    

    三日后，云芷带着翠儿，亲自前往长公主府。

    

    长公主府位于京城东城，是先帝赐予萧月柔的宅邸。萧月柔远嫁后，府邸一直闲置，仅留几个老仆人看守。

    

    云芷抵达时，老管家已在门口等候。

    

    “皇后娘娘千岁！”老管家跪地行礼。

    

    云芷将他扶起：“老人家不必多礼。长公主的儿女到了吗？”

    

    “到了到了。”老管家连连点头，“小公子和小小姐昨日刚到，老奴已安排他们住下。”

    

    云芷点点头，步入府中。

    

    正厅里，两个孩子正襟危坐，略显紧张。

    

    长子萧煜，十二岁，眉清目秀，举止端庄，颇具大家风范。幼女萧婉，十岁，粉雕玉琢，一双大眼睛忽闪忽闪，十分可爱。

    

    见云芷进来，两人连忙起身行礼：“参见皇后娘娘。”

    

    云芷微笑着说：“不用叫皇后娘娘，叫舅母就好。”

    

    两个孩子对视一眼，齐声说道：“舅母。”

    

    云芷走上前，蹲下身子，看着他们：“你们娘亲的身体如何了？”

    

    萧煜眼眶泛红：“娘亲……娘亲病得很重。她让我们先回来，说她养好病就来看我们。”

    

    云芷心中一痛，柔声说道：“你们放心，本宫已派人前往北凉，给你们娘亲送药了。她一定会好起来的。”

    

    萧婉小声问道：“舅母，我娘亲会不会死？”

    

    云芷将她抱住：“不会的。有舅母在，不会让你娘亲离世的。”

    

    萧婉哇的一声哭了出来，萧煜也红了眼眶。

    

    云芷哄了许久，才让两个孩子止住眼泪。

    

    她让翠儿带他们去休息，自己则留在正厅，吩咐老管家安排孩子们的衣食住行。

    

    “从今天起，煜儿和婉儿就住在京城了。”云芷说道，“本宫会为他们安排最好的老师和护卫。你要悉心照料，不可懈怠。”

    

    老管家连连点头：“皇后娘娘放心，老奴一定竭尽全力。”

    

    云芷又派人去请太傅和武师，为萧煜安排课程；又请了女先生，教导萧婉琴棋书画。

    

    一切安排妥当，已至傍晚。

    

    云芷回到宫中，萧绝正在御书房批阅奏折。

    

    “回来了？”他抬起头，“孩子们情况如何？”

    

    “挺好的。”云芷坐下，“煜儿懂事，婉儿乖巧，都是好孩子。”

    

    萧绝点头：“月柔的孩子，自然不会差。”

    

    “萧绝，”云芷犹豫片刻，“月柔的病，恐怕不太乐观。”

    

    萧绝沉默片刻，轻声说道：“我知道。我已派了最好的太医前往北凉，希望能有所成效。”

    

    “希望如此吧。”云芷叹了口气，“可咱们也得做好最坏的打算。”

    

    萧绝点头：“你说得对。万一月柔……咱们就把煜儿和婉儿留在京城，好好照顾他们。”

    

    “我已经安排好了。”云芷说道，“煜儿跟随太傅读书，婉儿跟随女先生学艺。等他们长大些，再给他们安排差事。”

    

    萧绝看着她，目光温柔：“云芷，谢谢你。”

    

    “谢什么？”

    

    “谢“多谢你如此用心。”萧绝说道，“月柔的事，本不应劳你操心。”

    

    云芷摇摇头：“她是你的姐姐，自然也是我的姐姐。她的孩子，便是我的孩子。”

    

    萧绝握住她的手，默默无言。

    

    此后，云芷时常前往长公主府探望萧煜和萧婉。

    

    她教导萧煜读书识字，传授萧婉女红医术。孩子们逐渐适应了京城的生活，脸上的笑容也愈发多了起来。

    

    一个月后，北凉传来消息——萧月柔的病情，在太医的悉心治疗下，有了好转。

    

    云芷松了口气，把这个消息告知了孩子们。

    

    萧煜和萧婉欣喜若狂，紧紧相拥，又哭又笑。

    

    “娘亲没事了！娘亲没事了！”

    

    云芷望着他们，心中满是宽慰。

    

    她深知，萧月柔的病只是暂时好转，想要彻底根治，尚需时日。

    

    但她满怀信心——凭她的医术，定能治愈萧月柔。

    

    因为，这既是她对孩子们的承诺，也是她对故人的深情。

    

    夜里，云芷在灯下给萧月柔写信，告知她自己会悉心照料好孩子，让她安心养病。

    

    信写完后，她又在末尾添了一句：“姐姐，你要早日康复。孩子们在等你，我们也在等你。”

    

    千里之外的北凉，萧月柔躺在床上，凝望着天宸的方向，泪流满面。

    

    她明白，有云芷在，她的孩子不会受苦。

    

    而她所要做的，便是活下去，亲眼见证孩子们长大成人。