林宵盘坐在山洞深处，体表赤光微闪，灵力在经脉中缓缓游走。他刚服下最后一粒聚灵微尘，体内紊乱的气息总算稳住了一些。肋骨处的伤还在隐隐作痛，但他没停下运转功法。
十七名义军弟子围坐一圈，呼吸声此起彼伏。他们正按照林宵教的吐纳法调整气息，虽然动作生疏，但节奏已比先前整齐许多。林宵扫了一眼，点了点头。这支队伍还能用。
就在这时，洞口藤蔓被人猛地掀开，一道身影跌了进来。
那人一身灰褐短袍，腰间挂着青竹符袋，脸上满是汗水和尘土。他踉跄几步，扑到林宵面前，声音发抖：“林师兄！北境急讯！”
林宵睁开眼，眉头一皱。这人他有印象，三年前外门大比时递过战牌，是个不起眼的传讯弟子。可对方手中那枚玉令，却让他心头一紧。
玉令通体幽蓝，表面刻着三百六十五颗星辰微点，寒气逼人。
是赵梦涵的寒星令。
林宵伸手接过，指尖刚触到令面，一股极寒之意便直冲识海。他眼前一晃，仿佛看到银发飞舞、素裙染血的画面——那是她留下的神识印记，夹杂着激烈的交手波动。
“说。”林宵声音低沉。
传讯弟子喘着气：“三日前，梦涵师姐带队进入北荒遗迹，争夺星枢盘。探子回报，她在地宫第七层遭遇三名通脉巅峰妖修围攻，其中一人持有噬魂幡，已经伤了她的左臂经脉……现在被困在断月台，无法脱身。”
洞内瞬间安静。
练气声全部停了下来。所有人看向林宵。
林宵手指收紧，玉令发出细微的响声。他盯着地面，没有说话。
赵梦涵从不求援。她宁可死，也不会让寒星令出宗门。如今这令被送出来，说明她真的撑不住了。
可他不能走。
西南这边还没完。皇叔的阴谋才揭开一角，黑袍人来历不明，义军重伤未愈，人心未定。他要是现在离开，这些人全得死。
“她有没有留话？”林宵终于开口，嗓音有些哑。
“有。”传讯弟子摇头，“只说了四个字——‘勿来涉险’。”
林宵笑了下，眼神却烫得吓人：“她说别来，我就真不去？她什么时候懂我了？”
他闭上眼，胸口的赤心印记忽然发热，像是感应到了什么。那一抹熟悉的寒意，隔着千里都能牵动他的神魂。
一边是千钧重担，一边是命定之人。
他睁开眼，目光如刀。
“你回去告诉宗门，我知道了。”他对传讯弟子说，“另外，帮我带个口信给谢红绡——让她查查最近有没有妖域密使潜入北境，尤其是携带噬魂幡的。”
传讯弟子愣住：“您……不亲自回宗？”
林宵没回答。
他站起身，走向洞内角落，从储物袋里取出一块红绸带。布料早已褪色，边角磨损，上面还沾着一点干涸的血迹。
这是她十二岁那年偷偷塞进他包袱里的，说是辟邪用。
这么多年，他一直带着。
林宵轻轻摩挲着绸带，指腹划过那些细小的裂痕。他想起她站在雪地里，银发被风吹乱，指尖缠着冰雾，冷冷地说：“你要是敢死，我就把你坟头的草全冻成冰。”
他低声说：“梦涵，你说别来，我就偏要让你知道——什么叫非来不可。”
可他的脚没动。
他知道现在不能走。
西南这边一旦松手，之前所有的布局都会崩塌。皇叔背后还有人，黑袍人盯上了他，铜环还在发烫，佛劫的气息越来越近。他要是这时候北上，等于把所有人的命都搭进去。
可赵梦涵那边……
他低头看着手中的红绸带，又摸了摸储物袋里的铜环。
铜环温度未退，隐隐震动，像是在回应什么。
他忽然想到一个办法。
元婴出窍，本体留下。只要控制得好，元婴能跨越千里赶往北境。虽然风险极大，稍有不慎就会神识撕裂，但他不是没试过。
问题是，元婴离体后，本体极度脆弱。如果黑袍人或皇叔趁机杀来，他连还手的机会都没有。
而且，元婴赶路需要时间，等到了北境，赵梦涵能不能撑住？
他捏紧了红绸带。
传讯弟子见他不语，小心翼翼问：“林师兄，我……我先回宗复命了？”
林宵点头：“去吧。”
那人转身要走，又被叫住。
“等等。”林宵从怀里掏出一本破旧册子，封面上写着《基础引气诀》，“把这个交给谢红绡，就说里面夹了一页纸，只有她能看懂。”
传讯弟子接过，一脸疑惑，但没多问，匆匆离去。
林宵回到原位坐下，将红绸带重新系回腰间。他闭上眼，开始推演元婴远行的路线。
北境距此三千七百里，途中要经过三处灵气乱流区，两座古阵残骸。以他现在的状态，元婴最多支撑五天连续飞行。若中途遭遇拦截，必须立刻返回。
他算了一遍又一遍，每一步都卡在生死线上。
洞内其他人不敢打扰，默默继续练气。有人偷偷看他，发现他额角渗出了冷汗，呼吸变得沉重。
突然，他睁开眼，右手按在胸口。
赤心印记剧烈跳动，像是在预警。
他猛地抬头，望向北方。
同一时刻，寒星令在他掌心微微震颤，一道极细的裂痕从边缘蔓延开来。
林宵瞳孔一缩。
他知道，那边的情况比传讯弟子说的更糟。
他一把抓起红绸带，咬破指尖，在布条末端写下三个字——“等我来”。
然后他将绸带收回内袋，深吸一口气，开始调息。
元婴缓缓凝聚，准备离体。
就在神识即将分离的刹那，他停住了。
洞外传来一阵轻微的脚步声。
有人回来了。
林宵迅速收功，睁眼看向洞口。
藤蔓晃动，传讯弟子脸色惨白地冲了进来。
“林师兄！我刚出谷口就被拦下了！有人在追我！”