赤阳战马踏破云层，四蹄翻腾的火浪将高空的寒气蒸成白雾。林宵伏在马背上，目光死死盯着前方那片被黑烟笼罩的边境线。身后两万修士如洪流般紧随，灵器划破长空的呼啸声连成一片，像是一把巨弓拉到了极限，箭矢即将离弦。

    

    就在这时，胸口猛地一烫。

    

    不是战斗前的热血沸腾，也不是赤心印记寻常的温热反应——这一下像是有人拿烧红的铁钎直接捅进了心口，痛得他眼前发黑，呼吸一滞。

    

    战马嘶鸣，前蹄高高扬起，硬生生在空中刹住身形。林宵左手按住胸前，右手本能地握紧了剑柄。他闭眼，神识沉入体内，赤心法则自行运转，顺着那股异常波动逆流而上。

    

    脑海里炸开一道残影。

    

    锁链缠绕的石柱，祭坛上燃烧的幽蓝火焰，还有……一个模糊的人影被铁链钉在中央，长发散乱，却仍昂着头。

    

    “白璎珞？”

    

    他睁眼，声音压得极低，几乎被风吞没。

    

    那气息只闪了一瞬，便如潮水退去。可那一刹那的不甘与怒意，他认得。那是拼死也要吼出真相的眼神，是哪怕只剩一缕魂魄也不肯低头的倔强。

    

    九尾。

    

    这个名字从牙缝里挤出来，带着血腥味。

    

    他没动，也没回头。身后军团依旧在推进，陈老的声音遥遥传来：“盟主？可是前方有埋伏？”

    

    林宵抬手，轻轻向后挥了一下。动作不大，却让整个飞行阵型为之一顿。他知道，所有人都在等他一句话，是冲还是停。

    

    可他不能停。

    

    人间边境三百里外的小村还在妖兵脚下，百姓藏在地窖里连哭都不敢出声。他若此刻折返，耽误的是无数条命。

    

    但他更清楚，九尾敢打出他的名号，敢囚禁白璎珞，就绝不会只把她当人质。她在那儿，就是个饵，等着他发疯，等着他乱阵脚。

    

    而他偏偏不能疯。

    

    也不能乱。

    

    他睁开眼，目光冷了下来，像是结了冰的湖面。传音符从袖中滑出，指尖一点灵力，无声无息飞向后方。

    

    “全军维持速度，直扑边境前线。不得偏离路线，不得擅自交战。”

    

    命令传出，他没有再看身后一眼。

    

    赤阳战马原地转了个圈，四蹄猛然一蹬，竟不向前，反而斜斜切入更高处的云层。火光一闪，身影已没入厚重的积云之中，如同沉入深海。

    

    云上寂静，只有风在耳边呼啸。

    

    他独自一人，悬于天地之间。

    

    腰间的九个破洞储物袋晃了晃，最右边那个裂口最大的袋子里，一张泛黄的纸符微微颤动——那是当年白璎珞偷偷塞给他的“避妖符”，说是能骗过普通妖族的感知。她当时笑嘻嘻地说：“你这蠢样，别哪天被人一口吞了还不知道为啥。”

    

    现在，那丫头自己却被关在妖域王庭，成了新王祭旗的祭品。

    

    林宵摸了摸那张符，指尖粗糙，动作却轻得像怕碰碎什么。他把它重新塞回去，右手缓缓抽出长剑。

    

    剑身映出他的脸：眉梢挑着狠劲，嘴角却挂着一丝笑。

    

    “九尾啊九尾，你以为拿她来激我，我就非得一头撞进你的局里？”他低声说，“可惜，老子从杂役堆里爬出来的时候，早就学会——先活下来，才能报仇。”

    

    剑尖指向妖域方向，赤心印记再次发热，这一次不再是刺痛，而是一种微弱却清晰的牵引感，像一根看不见的线，从远方传来。

    

    他驾马调头，不再跟随大部队的轨迹，而是沿着那丝感应，独自穿行于云海深处。速度不快，却稳得可怕。

    

    妖域王庭，黑云压顶。

    

    九条巨大的狐尾盘踞在王座之上，尾尖燃着暗紫色的妖火。九尾端坐其上，金瞳俯视下方跪伏的一众妖将，嘴角咧开，露出森白的獠牙。

    

    “林宵？那个飞升者？”他嗤笑一声，声音沙哑如砂石摩擦，“三百年前逃出妖域，如今还敢回来指手画脚？本王今日便用他的血，染红这王庭旗杆！让他知道，谁才是真正的妖皇！”

    

    话音未落，殿中空气骤然扭曲。

    

    一道半透明的身影浮现于祭坛之上，少女披发赤足，锁链加身，却仍挺直脊背。她瞪着九尾，一字一句道：“你勾结魔修篡位，屠戮旧臣，囚禁公主，天理不容！林宵若来，必斩你九首祭天！”

    

    “多嘴！”

    

    九尾怒喝，一爪挥出。黑焰撕裂虚空，轰然炸在幻影身上。那身影剧烈晃动，最终化作点点光尘，消散于风中。

    

    他冷冷盯着祭坛，久久不语。

    

    片刻后，一名妖将低头上前：“大王，是否要设伏于边境？林宵若率军前来，必经此地。”

    

    “不必。”九尾冷笑，“他若真来了，本王自会让他……走不出妖域半步。”

    

    林宵不知道这些。

    

    他只知道，那股气息越来越近了。

    

    云层渐薄，阳光刺破灰白，照在他脸上。汗水顺着鬓角滑下，滴在剑刃上，发出“滋”的一声轻响。

    

    他低头看了眼怀中的玉简——佛国那边的事还没查清，毒针上的秽血咒纹仍有疑点。但现在，那些都不重要了。

    

    白璎珞的气息是真的。

    

    九尾的挑衅也是真的。

    

    而他，已经做出了选择。

    

    战马穿过最后一道云墙，前方是荒芜的群山，山腹深处，隐约有妖气涌动。

    

    他勒住缰绳，翻身下马。

    

    赤阳真气收敛入体，战马化作一道红光缩回印记之中。他站在山巅，风吹动玄色劲装，袖口那个歪扭的“不服”在阳光下格外刺眼。

    

    右手紧握长剑，指节发白。

    

    他望着妖域方向，嘴唇微动，吐出七个字：

    

    “九尾……你活不过今日。”