登基后的一个月，天宫像个逐渐被唤醒的巨人，在日复一日的敲打声中缓慢恢复着生机。防御阵法优先修复完毕，淡金色的光幕重新笼罩核心区域，虽不及旧日辉煌，却也给了幸存者们最基本的安全感。明光殿、几处紧要的议事偏殿和藏书阁主体架构已经立起，工匠们正忙着铺设瓦片、雕琢窗棂。萧策领着人日夜巡视，赵山的督察司初具雏形，开始悄无声息地渗透向九霄各处。一切都在艰难却坚定地推进。
萧烬和云清凰更是忙得脚不沾地。朝会、议事、批复奏报、接见各域使者……每日案头的文书只增不减。萧烬的脸色始终不见多少红润，咳嗽声在寂静的深夜书房里时常响起。云清凰除了分担政务，还要调养自己同样受损的本源，每日药膳不断，脸色虽不再如纸苍白，却依旧透着虚弱。
这日傍晚，难得没有紧急事务。萧烬批完最后一份关于落霞州春耕种子调配的奏报，揉了揉眉心，看向窗外渐沉的暮色。云清凰正对照着清单，核对明日要接见的几位擅长水利修复的老修士资料。
“清凰。”萧烬忽然开口。
“嗯？”云清凰抬头，以为他又要讨论政务。
“我们回一趟清澜吧。”萧烬说，语气平淡得像是在说明日天气。
云清凰一愣，手中的笔顿住了。回清澜？这个念头在她心底盘旋过无数次，尤其在疲惫不堪、思念兰姨和清月的时候。但新朝初立，百废待举，他们身为帝后，怎能轻易离开中枢？
“现在？会不会……”她下意识地想提醒其中不妥。
“就现在。”萧烬打断她，目光从窗外收回，落在她脸上，带着不容置疑的肯定，“就我们，带二十轻骑，快去快回。不惊动地方，不摆仪仗。天宫有萧老和赵老坐镇，乱不了。有些事，有些人，必须亲自去看看，亲自去……交代。”
他顿了顿，声音低了些：“而且，你也该回去看看了。药谷……还有兰姨她们。”
最后一句，击中了云清凰心中最柔软的地方。药谷，云家祖宅，兰姨，清月……那是她的根，是她所有温暖记忆的起点。一个月来，石坚族长和兰姨都有信来，报平安，说重建顺利，但她知道，文字怎能替代亲眼所见？况且，那场浩劫，清澜也受了波及，药谷不知如何了……
她看着萧烬眼底深处那抹同样被压抑的、对“家”的渴望，终于点了点头：“好。”
决定做得很快。半个时辰后，二十名精挑细选的轻骑已在天宫侧门整装待发，人人便装，马匹也是寻常骏马，只是眼神锐利，气息沉稳，皆是赵山麾下的好手。萧烬与云清凰更是换下了所有象征身份的服饰，萧烬一身玄青劲装，外罩墨色斗篷，云清凰则是简单的鹅黄色衣裙，外披月白披风，如同寻常的世家子弟与夫人。
萧策本想跟随，被萧烬以“天宫防务为重”拦下。只有木青璃带着两名机灵的侍女随行，负责一些起居杂事。一行二十余人，悄无声息地融入了夜色，通过修复不久的小型传送阵，直奔清澜方向。
传送的光芒散去时，清澜城外熟悉的草木气息扑面而来。正值黎明前最黑暗的时刻，四周静悄悄的，只有虫鸣声声。他们没有进城，而是绕开主道，沿着记忆中的小路，直奔云家祖宅所在的城西。
天光微亮时，他们已能望见那熟悉的院墙轮廓。比记忆中破败了些，墙头有修补的痕迹，但整体已经立起来了，看得出是用了心的。院子里静悄悄的，只有厨房的方向，隐约透出一点暖黄的灯光，还有熟悉的、熬煮粥米的淡淡香气飘出。
萧烬勒住马，抬手止住身后随从。他和云清凰翻身下马，将马缰交给侍卫，示意他们在远处等候。两人对视一眼，并肩走向那扇虚掩的、熟悉的木门。
云清凰的手抬起，却在触到门扉的前一刻，微微颤抖。近乡情怯。
就在这时，门“吱呀”一声，从里面被拉开了。
兰姨端着一盆清水，正要泼洒在门前的石阶上，一抬头，整个人僵住了。手中的木盆“哐当”一声掉在地上，清水泼了一地，浸湿了她的裙角，她却浑然不觉，只是瞪大了眼睛，死死盯着门外的两人，嘴唇哆嗦着，半天发不出一个音节。
“兰姨。”云清凰眼眶瞬间红了，声音哽咽。
“兰姨，我们回来了。”萧烬也低声唤道，语气温和。
“小姐！姑爷！”兰姨终于找回了自己的声音，不是“娘娘”、“陛下”，而是最亲近、最本能的称呼。她猛地冲上前，也顾不得什么礼仪，一把抓住云清凰的手，上下打量着，眼泪唰地就流了下来，“瘦了！瘦了这么多！脸色怎么还这么差？是不是没好好吃饭？没按时喝药？”她又看向萧烬，眼泪流得更凶，“姑爷也是！这……这怎么行啊！”
屋里的云清月被惊动，揉着眼睛跑出来：“兰姨，怎么了？”话音未落，她也看到了门口的人，瞬间呆住，然后“啊”地尖叫一声，像只小雀儿一样扑了过来，紧紧抱住云清凰，“姐姐！姐夫！你们真的回来了！我就知道！我就知道你们会回来看我们的！”
小小的院落，瞬间被重逢的喜悦和泪水淹没。兰姨一边抹泪一边忙着要去烧水做饭，被萧烬和云清凰拦住。三人就在院中那棵老槐树下坐了，石坚族长闻讯也匆匆赶来，又是激动又是惶恐地要行大礼，被萧烬抬手免了。
没有繁文缛节，没有君臣之别，只有久别重逢的家人，说着最朴素的问候，听着彼此劫后余生的经历。兰姨的眼泪就没停过，心疼地摸着云清凰的手；清月叽叽喳喳，说着城里重建的趣事，说着大家多么想念他们；石坚族长则简要汇报了清澜城的恢复情况，百姓们虽然艰难，但希望已生，干劲十足。
“药谷……怎么样了？”云清凰终于问出了最关心的问题。
石坚族长和兰姨的笑容淡了些，叹了口气。“损毁不轻，”石坚族长道，“那魔头肆虐时，魔气污染了灵泉，许多珍稀药材都枯死了，土地也失了灵性。我们组织人手清理了残枝败叶，引了活水冲洗，但……生机恢复得很慢。尤其是谷心那几株千年以上的灵药，怕是……保不住了。”
云清凰的心沉了沉。药谷是云家、也是清澜城医药的根基，更是师父留下的心血。
“带我去看看。”她站起身。
一行人来到城外的药谷。曾经生机盎然、药香扑鼻的山谷，如今一片衰败景象。土地呈现不祥的灰黑色，灵泉浑浊，谷中草木大半枯黄，仅存的也蔫头耷脑。谷心处，几株被特别保护起来的、高达数丈的古老药植，叶子落尽，枝干焦黑，了无生气。
萧烬默默站在她身边，握住了她微凉的手。
云清凰看着这片承载了她无数童年记忆、寄托着师父期望的药谷，看着那几株曾被视为镇谷之宝、如今却奄奄一息的古药，心口阵阵发紧。一种源自血脉深处的冲动，混合着对故土的眷恋，对师父的怀念，对这片土地新生渴望，在她胸中激荡。
她轻轻挣开萧烬的手，向前走了几步，走到谷心那片最衰败的土地中央。
闭上眼睛，深深吸了一口气。空气中残留的、极淡的魔气腥味，和土地失去生机的腐朽气息，刺痛着她的感官。
然后，她睁开了眼。
双手缓缓抬起，置于胸前，指尖相对，结成一个古老而玄奥的印记。没有惊天动地的声势，甚至没有运转多少灵力——她的本源依旧枯竭。但她的意念，她灵魂深处那股与生俱来、历经涅盘而不灭的“意”，却如同投入静湖的石子，轻柔而坚定地荡漾开去。
一点微弱的、纯净的赤金色光芒，自她眉心浮现，闪烁不定，仿佛随时会熄灭。
谷外，石坚族长、兰姨、云清月，以及那二十名远远守着的侍卫，都屏住了呼吸，紧张地看着。
萧烬的心也提了起来，他知道云清凰的状态远未恢复。
然而，下一刻，异变陡生！
那点赤金光芒仿佛受到了脚下这片渴望新生土地的无声召唤，又仿佛与云清凰胸中那股澎湃的情感产生了共鸣，骤然变得凝实、明亮！紧接着，赤、金、紫、青、蓝、白、黑——七种色泽，如同被无形之笔渲染，自那光芒中层层晕染开来！
七彩神凰火！
不再是登基大典那日煌煌赫赫、照耀三界的火焰之字，而是凝练如实质、温润如春雨的一小簇火苗，静静悬浮在云清凰掌心之上。火焰中心，是纯粹到极致的净化与新生意念。
云清凰的脸色以肉眼可见的速度苍白下去，额角渗出细密的汗珠。催动这火焰，哪怕只是一小簇，对她也是巨大的负担。但她眼神坚定，双手捧着那簇七彩火焰，如同捧着世间最珍贵的火种，然后，轻轻弯下腰，将火焰，按向了脚下焦黑的土地。
“嗡——！”
没有轰鸣，没有爆炸。七彩火焰接触到土地的刹那，如同水滴入海，悄无声息地融了进去。
一秒，两秒……
就在众人以为失败之时，以云清凰的手掌为中心，一圈柔和而坚韧的七彩光晕，如同涟漪般扩散开来！光晕所过之处，焦黑的土地以肉眼可见的速度褪去灰败，恢复成深沉肥沃的黝黑色；浑浊的灵泉“咕嘟”冒了几个泡，随即变得清澈见底，甚至散发出淡淡的灵气；周围枯黄的草木，枝叶轻轻颤动，枯黄迅速褪去，嫩绿的新芽以不可思议的速度抽出、伸展……
而那几株濒死的古药，焦黑的枝干上，一点点翡翠般的绿意挣扎着钻出，虽然微弱，却充满了顽强的生机！
七彩光晕不断扩大，渐渐覆盖了小半个山谷。枯败的气息被一扫而空，取而代之的是浓郁的药草清香和勃勃生机。虽然被魔气侵蚀最严重的谷地深处还未完全恢复，但核心区域的生机，已经被重新点燃！
云清凰身体晃了晃，几乎脱力。萧烬一个箭步上前，稳稳扶住了她。
她靠在他怀里，疲惫却满足地看着眼前重现生机的药谷，看着那几株古药上新生的嫩芽，看着石坚族长、兰姨和清月脸上难以置信的惊喜，还有远处侍卫们眼中的震撼与崇敬。
这不是力量的炫耀，这是她对故乡，最温柔的馈赠。
朝阳恰好在此刻跃出地平线，金色的光芒洒进山谷，与尚未完全消散的七彩光晕交融在一起，将整个药谷映照得一片辉煌，充满了无尽的希望。
清澜，我们回来了。