人类纪元568年，苍渊星探索作战第三十七天。

    

    林曜的隐秘编队在过去一个月里如同幽灵般穿梭于北半球各大宗门遗迹之间。

    

    三十人的灵能战团精锐加上一百名自由之盾战士，分成六支小队轮番出击。

    

    所有的补给和情报传递都通过青鸾级穿梭机在星门两端做物理接力。

    

    林曜面前的折叠战术桌上铺满了各种拓印片和晶体封装的数据模块。

    

    苏绯坐在桌子对面，正用绯红色的灵能花瓣充当悬浮光源，照亮那些因年代久远而模糊不清的拓印图样。

    

    “第七座宗门遗迹的收获汇总出来了。”

    

    她将一叠新的拓印推到林曜面前。

    

    “碧落宫，凌虚剑阁，太玄天府，苍梧龙庭，再加上三个中型门派的残址。”

    

    “七座宗门的碑文交叉比对后，瑶池圣地被提及了一百七十三次。”

    

    “几乎每一篇涉及功法源流的记载都会追溯到同一个起点。”

    

    林曜翻着拓印片，手指停在其中一张上。

    

    那是从苍梧龙庭地下密室中挖出来的一块破损玉板，天枢将残存的灵能铭文修复了大约六成。

    

    玉板上记载了一份宗门大事年表。

    

    林曜的目光扫过那些用陌生文字书写的条目，翻译程序在视网膜上同步给出结果。

    

    排在最前面的条目引起了他的注意。

    

    那条记载的大意是，瑶池圣地第一代祖师飞升后，挟天外之物归来，同时传无上功法于诸脉。

    

    “天外之物。”

    

    林曜用手指敲了敲这个词。

    

    宁远从另一头走过来，手里捧着一个灵能屏蔽盒。

    

    “战团长，第三分队在太玄天府的藏书阁废墟里找到了这个。”

    

    他打开盒盖，里面躺着三枚裂了缝的玉简和一块巴掌大的金属碎片。

    

    “玉简的封印已经自然衰竭，里面的信息残缺大半，但我们还是提取到了一些有价值的片段。”

    

    宁远将数据同步到战术桌的全息投影上。

    

    第一枚玉简的残存内容是一份修炼心得，涉及灵气运转路线，与之前聂铮获取的阴阳调和法一脉相承，但层次更高。

    

    第二枚玉简完全损坏，只解析出了几个散落的文字碎片，拼凑不出完整语句。

    

    第三枚玉简让林曜打起了精神。

    

    这枚玉简记录的不是功法，而是一篇类似战报或日志的东西。

    

    书写者的身份不明，但从措辞推测是一位地位很高的修士。

    

    内容残缺不全，天枢将可辨识的文字翻译后排列出来。

    

    “瑶池覆……三日未息……仙帝……启舟……”

    

    “太玄弟子千七百人……至瑶池时，舟已……未能……”

    

    “回首……万灵沉沦……坑中传来……心声……祖师最终嘱托……守……”

    

    “吾等退避……南山……以残阵护……困于遮天……”

    

    后面的内容彻底断裂，再无可读的信息。

    

    苏绯将翻译后的文字反复读了两遍。

    

    “太玄弟子一千七百人赶到瑶池的时候，方舟已经离开了。”

    

    她的声音放轻了。

    

    “他们没有赶上那艘船。”

    

    林曜盯着那几个残缺的字。

    

    守。

    

    困。

    

    南山。

    

    残阵。

    

    他迅速调出苍渊星的全球扫描图，在南半球区域进行搜索。

    

    苍渊星的南半球由于距离坠尸天坑较远，灰雾浓度相对北半球更低，但人类此前并未在南半球投入任何探索力量。

    

    “天枢给的远程扫描报告里，南半球有没有出现过任何异常信号？”

    

    苏绯立刻翻出战星之前派出的无人探测飞船数据。

    

    结果是一份标注了大量问号的含糊报告。

    

    无人飞船虽然能在灰雾中飞行，但缺乏灵能者的精神力感知，收集到的数据极其有限。

    

    南半球的某个区域存在一处微弱但持续的灵能波动，频率太低，只在阈值边缘闪烁，无人飞船的传感器自动将其归类为地质背景噪声。

    

    林曜用手指在那个坐标上画了一个圈。

    

    “那不是噪声。”

    

    他的语气笃定。

    

    “那是某种极微弱的灵能阵法残余，微弱到快要油尽灯枯，但一直没有彻底消散。”

    

    苏绯的花瓣在指尖飞速旋转。

    

    “你觉得那是玉简里提到的残阵？”

    

    林曜没有直接回答。

    

    他拿起那块和三枚玉简一起出土的金属碎片，放在掌心里翻转了几下。

    

    碎片不大，但质地与苍渊星上所有已知的建材都不同。

    

    它不是石头，不是骨骼，甚至不是这颗星球上常见的灵蕴矿物。

    

    而是一种合金。

    

    一种经过冶炼加工的金属合金。

    

    林曜将碎片对准苏绯。

    

    “你看看这个东西的材质。”

    

    苏绯的花瓣贴上碎片表面，灵能扫描只用了两秒钟就弹出了分析结果。

    

    她的表情变了。

    

    “这块金属碎片的微观晶格结构和苍渊星本土的任何矿物都不匹配。”

    

    “反而和天枢数据库里记录的二号星球地表建筑用材有12%的相似度。”

    

    “以及和三号星球大气层边缘摧毁侦察机时逸散的能量波谱残留物有9%的特征重合。”

    

    林曜握紧了碎片。

    

    “碑文上说瑶池祖师携带天外之物归来。”

    

    他把碎片放在桌上。

    

    “如果这个天外之物来自这个星系的其他星球，那就意味着灰雾降临之前，三颗生命星球之间存在过文明交流。”

    

    苏绯的手指无意识地绞动着花瓣。

    

    “可如果它们之间有交流，为什么碑文上又把三号星球标注为禁地？”

    

    林曜缓缓抬起头，隔着灰雾的光线落在他的战甲上，映出斑驳的金纹。

    

    “有没有可能，或许那个东西来路不正？”

    

    苏绯的花瓣一瞬间全部静止。

    

    “也可能是他从那边偷出来的，或者抢出来的。”

    

    林曜将所有数据打包进加密芯片。

    

    “全部材料送回战星。”

    

    “另外把南半球那个坐标标注为最高优先级侦察目标。”

    

    他转向宁远。

    

    “第一分队休整完毕后，全员转向南半球方向推进。”

    

    “低空隐蔽接近，精神力全被动感知，绝对禁止主动释放灵能。”

    

    “如果那个阵法残余真的意味着有幸存者藏在几十个五级畸变体感知到。”

    

    宁远立正敬礼，转身离去。

    

    苏绯走到林曜身旁，伸手整了整他战甲肩部一块被灰雾腐蚀得有些发白的装甲板。

    

    “你打算亲自去？”

    

    “嗯。”

    

    “那我跟你一起。”

    

    林曜转头看了她一眼。

    

    苏绯笑了笑，绯红花瓣重新在指间跳跃起来。

    

    “别用那种眼神看我，上次你说一个人去侦察高空畸变体的活动路径，结果差点被三根法衣飘带缠住，是谁给你解的围？”

    

    林曜收回视线，向临时营地的方向走去。

    

    战甲靴底踩在灰白色的土壤上，在身后留下一串整齐的脚印。

    

    “出发时间，明天早上六点。”

    

    苏绯加快脚步跟上他。

    

    两道身影并肩走入灰雾深处。

    

    而在苍渊星遥远的南半球，某处被万年冰霜和浓雾覆盖的地表最深处。

    

    一层几乎透明的灵能薄膜在地下数百米的岩层内，微弱地，执拗地，闪烁着极淡的光芒。

    

    那光芒已经持续了上万年。

    

    随时都会熄灭。

    

    但还没有灭。