甘渊眼神复杂地瞟了君天碧一眼，语气酸溜溜的，掩饰不住的吃味：
“城主......未免也太护着那个病秧子了吧？”
闻辛自己搞风搞雨，城主非但不怪，还要调动尧光的兵力，替他挡去明枪暗箭？
凭什么？！
他跟着城主出生入死这么多年，都没享受过这待遇！
那闻辛才认识城主多久？
不过是在尧光有过一段质子时光罢了！
他越想越不是滋味，声音低了下去：“他都没开口求您呢......”
“您就能拿整个尧光的兵马，去为他挡去明枪暗箭......”
君天碧抬脚就踹在了甘渊的小腿上，打断他的废话。
甘渊疼得“嘶”了一声，又惊又委屈地看向君天碧：“城主......”
君天碧踹完人，神色不变：“孤护着他，你......不高兴？”
“你是也想让孤......这么护着你？”
甘渊见水榭周围伺候的人都站得远远的，听不清他们说话，干脆心一横，胆子也肥了。
他不再恭敬地站着，一屁股在君天碧身边坐下，挨得极近。
玄铁面具虽然遮住了他大半张脸，却遮不住那双丹凤眼中流露出的浓烈嫉妒。
“就算......城主生属下的气，罚我，打我，属下也要说！”
他梗着脖子，“不可以！”
“城主可以帮他，可以护他，可以用尧光的势力为他扫清障碍......但是！”
“城主说什么......都不可以！”
“不可以为了任何人......去犯险！”
“闻辛不行，湛知弦不行，谁都不行！”
“尧光的兵可以动，尧光的将可以派，甚至......属下也可以去为他冲锋陷阵！”
“但是城主您——必须安安稳稳地待在尧光！”
他豁出去了，紧紧盯着君天碧的眼睛，一字一句：
“属下宁愿自己死一千次一万次，也绝不让城主有丝毫损伤！”
“城主若是为了旁人......把自己置于险地，属下......属下......”
他说不下去了，只觉得心口又酸又胀，还有一股无名火在烧。
君天碧静静地听着他说完，脸上缓缓漾开一抹笑意，兴味盎然。
她点了点头，仿佛在认真考虑他的建议：“嗯，还有呢？还有......什么要交代孤的吗？”
甘渊眸光颤了颤，气势瞬间矮了半截，声音也低了下来，后知后觉地讪讪：
“属下......属下哪里敢交代城主啊......”
他垂下头，手指抠着石凳的边缘：“城主不生气......不生属下的气......属下就、就谢天谢地了。”
君天碧看着他眨眼从张牙舞爪的老虎变成耷耳朵大猫的模样，唇角的笑意更深。
“孤不生气。”
她看着还有些懵的甘渊，又踢了踢他的小腿，这次力道轻了些：
“还不滚去传令？等着孤送你？”
甘渊眨了眨眼，迟钝了几秒，才反应过来。
城主没怪他失言，还......还不生他气了？
他猛地从石凳上弹起来，脸上哪里还有半点委屈嫉妒？
笑得脸上都快兜不住了！
“是！属下这就去！立刻！马上！”
他声音洪亮，转身就跑。
跑了两步又想起什么，回头对着君天碧咧嘴一笑，露出一口白牙，那笑容灿烂得能晃花人眼。
“城主您等着！属下保证办得漂漂亮亮的！”
说完，他像一阵风似的，乐颠颠地跑远了。
君天碧站在水榭边，看着甘渊迅速消失在小径尽头的背影，唇角的笑意渐渐淡去，最终归于一片沉寂的冷凝。
微风拂过水面，带来湿润的凉意。
锦鲤早已吃饱散去，池面恢复平静，倒映着蓝白的天空。
帮闻辛？护着他？
或许有吧。
但更多的......
是为自己。
送去罗刹鬼，截杀越境者，不过是因为闻辛的野心，恰好与她的棋局走向一致。
赤蒙若乱，于她，于尧光，未必是坏事。
为他扫清障碍，是因为他的成功，能为她将来掌控赤蒙、乃至整个神遗之地，铺平更顺畅的道路。
动用尧光的力量，是因为她有这个能力，也因为她需要确保这枚棋子，不会在未发挥作用前就轻易折损。
所以，那些可能威胁到闻辛，进而影响到她布局的明枪暗箭，自然要提前清除。
甘渊的担忧，湛知弦的思虑，花欲燃的算计，还有杜枕溪在北夷的挣扎......
于她而言，都只是这盘棋局上，或轻或重的棋子罢了。
她的温情，她的纵容，她的庇护，从来都是有价的。
或者说......是无心的。
离耳城主府，青鸾殿。
午后的光自菱花窗棂筛落，将满室沉香屑的薄霭映作金粉浮尘。
淡白的烟丝自博山炉顶的孔窍中袅袅逸出，盘旋而上，将一室浮华拢在朦胧里。
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宁舒雨正坐在临窗的长案前。
她着一身月白广袖长裙，墨发松松绾了个堕马髻，斜簪一支碧玉蜻蜓步摇，除此之外再无多余饰物。
宽大的袖口被她用两根织锦丝带束起，露出一截凝霜皓腕。
她正低头雕琢一块稀世红翡。
那赤色浓艳如凝血，又似裹着一捧将熄未熄的夕照，在她指尖的刻刀下渐渐显露出鸾鸟初翎的轮廓。
她下手很轻，却极稳。
刀刃过处，“沙沙”细响，宛如春蚕食叶，不疾不徐。
碎屑如绯红的粉尘，簌簌落在铺着雪白细绢的案几上，堆积成一小撮惊心动魄的艳色。
殿内另一侧的美人榻上，秦凌羽正斜倚着金线密绣的大引枕。
她身上只穿了件浅杏色的丝质中衣，外罩一件同色薄纱长衫，长发未束，流水般披散在肩头枕畔。
脸色透着重伤初愈后的苍白，唇色也淡，唯独一双眸子亮得惊人，正漫不经心地把玩着手中打磨光滑的兽骨骨牌。
她目光虚虚落在窗外一株探进檐下的海棠上，仿佛北夷那场溃败、兄长身首异处的惨烈、自己肩头犹存隐痛的伤，都不过是戏台上已然落幕的一折，与她再无瓜葛。
两人之间隔着数步距离，也隔着药香未散尽的微苦。
谁也没有开口。
“笃、笃。”
忽而，一阵轻巧的叩击声自紧闭的雕花长窗处传来。
秦凌羽指尖翻飞的骨牌一顿。
宁舒雨雕玉的动作也顿了刹那，刀尖在红翡上留下一个略深的刻痕。
她微微蹙眉，抬起眼。
只见窗棂之外，停驻了一只通体以黄铜与暗木制成的机关鸟。
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